La Universidad Andrews de Berrien Springs (Michigan, Estados Unidos) ha recibido una beca de investigación de la National Science Foundation (NSF, Fundación nacional de la Ciencia, según sus siglas en inglés). La subvención se destinará a un estudio de investigación en colaboración dirigido por Eun-Hwa Kim, profesora investigadora de Física, y Jay Johnson, profesor de Ingeniería. Los socios colaboradores, la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Scranton, han recibido subvenciones por separado. La Universidad Andrews dirigirá este proyecto de investigación.
El proyecto, "Efectos de las irregularidades de la densidad ionosférica en la propagación de ondas de radio de alta frecuencia", está financiado por el programa de Acoplamiento, Energética y Dinámica de las Regiones Atmosféricas (CEDAR) de la NSF. Los investigadores tienen la intención de comprender mejor los comportamientos y las complejidades de las ondas de radio de alta frecuencia que alcanzan de tres a 30 megahercios. Las ondas de radio de alta frecuencia se utilizan habitualmente para emisiones de radio internacionales, comunicaciones aéreas, operaciones militares, comunicaciones de radioaficionados y emergencias. Cuando se utilizan, las ondas rebotan en una parte de la atmósfera superior de la Tierra conocida como ionosfera.
Estas comunicaciones pueden verse interrumpidas por fenómenos meteorológicos espaciales dramáticos como las erupciones solares y las tormentas geomagnéticas, que pueden aumentar las emisiones ultravioletas y de rayos X, provocando bloqueos en las comunicaciones de alta frecuencia. Según el resumen del proyecto, los investigadores buscan comprender con un detalle nunca visto cómo la meteorología espacial y las irregularidades de la ionosfera determinan el comportamiento de las ondas de radio de alta frecuencia.
En esta investigación colaborativa, Andrews proporcionará una simulación de ondas completa para estudiar las ondas de alta frecuencia y sus posibles comportamientos. Johns Hopkins proporcionará y tendrá en cuenta datos de satélite relativos a la estructura de densidad en la ionosfera. La Universidad de Scranton analizará datos de ondas de radio de alta frecuencia de aficionados con ciudadanos voluntarios para ver con qué frecuencia han fallado las comunicaciones o no han sido fiables.
El proyecto comenzó en agosto de 2024 y tiene una fecha estimada de finalización en julio de 2027, cuando las tres universidades presentarán sus investigaciones y conclusiones. Este proyecto de investigación acerca de las ondas de radio de alta frecuencia coincidirá con otro proyecto de colaboración para el que Andrews recibió financiación a principios de este año. Kim espera añadir al menos un estudiante trabajador a la parte del proyecto correspondiente a Andrews, además de ella misma y Johnson.
La versión original de este artículo se publicó en el sitio de noticias de la Universidad Andrews.
