En una mañana de sábado solemne en una abarrotada Iglesia Pioneer Memorial, y posteriormente en diversas actividades a lo largo del día, la Universidad Andrews celebró el 24 de agosto el 150 aniversario exacto de su inauguración oficial.

“La universidad lo está celebrando con una serie de eventos de aniversario de un año de duración organizados en torno al tema ‘Fundada en la fe. ¡Avancemos en la misión!’”, afirma John Wesley Taylor V, presidente de la institución.

El 24 de agosto de 1874, el Colegio de Battle Creek impartió sus primeras clases en el edificio de la Review and Herald de Battle Creek, Michigan, Estados Unidos. Para conmemorar el aniversario de la primera institución adventista de enseñanza superior, Shane Anderson, pastor principal de la iglesia Pioneer Memorial, dirigió un servicio especial en el que se honró el compromiso de quienes fundaron el colegio y se hizo un llamado a los adventistas de hoy para que se comprometan con la misión de la iglesia de alcanzar el mundo con el amor de Dios “a cualquier precio”.

El sábado continuó con una visita a Sutherland House, el único edificio original del campus que sigue en pie. Más que centrarse en la arquitectura, el guía Ronald Knott, director de la imprenta de la Universidad Andrews, que ahora funciona en el edificio, compartió historias de fe y compromiso ejemplificadas por los pioneros adventistas que lo dieron todo por su trabajo. Un ejemplo compartido fue el de Percy Magan, que rechazó la oportunidad de acumular una riqueza significativa trabajando con John Harvey Kellogg y, en su lugar, permaneció centrado en el área crítica de la educación adventista.

Historias similares de servicio fiel continuaron durante una visita al cementerio de Rosehill, un lugar de descanso para muchos que contribuyeron significativamente al legado de la Universidad Andrews. Jim Ford, director asociado del Centro de Investigación Adventista, y Meredith Jones Gray, profesora emérita de Inglés e historiadora de la Universidad, guiaron a los grupos a través del cementerio, destacando la extraordinaria dedicación de aquellos que fundaron la escuela en la fe y apoyaron la educación adventista en general.

Historia de la institución

Veinticinco años después de sus humildes comienzos como Colegio de Battle Creek, en el otoño de 1901, la institución educativa fue trasladada en vagón de ferrocarril a través del estado hasta Berrien Springs, donde pasó a llamarse Colegio Misionero Emmanuel.

En 1958, el Concilio de Otoño de la Asociación General votó a favor de trasladar el Seminario Teológico Adventista del Séptimo Día y la Universidad Potomac a Berrien Springs, lo que dio lugar en 1960 al nuevo nombre de Universidad Andrews.

En septiembre de 1874, solo un mes después de la fundación del Battle Creek College, John Nevins Andrews y sus dos hijos adolescentes habían viajado a Europa como los primeros misioneros internacionales oficiales de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. En aquella época, J. N. Andrews era el principal erudito adventista del séptimo día; la nueva comunidad había enviado a uno de los mejores para ayudar a difundir la fe en el extranjero. Por su compromiso con la misión y con el desarrollo de la inteligencia, J. N. Andrews sigue siendo una figura inspiradora que da nombre a la Universidad.

Próximos eventos

La celebración del 150° aniversario continuará a lo largo del curso escolar. Durante el Fin de Semana de los Exalumnos, del 26 al 29 de septiembre, Meredith Jones Gray publicará su segundo volumen acerca de la historia de la Universidad Andrews, Forward in Faith [Avanzar en la fe].

Del 17 al 19 de octubre se celebrará en el campus una conferencia misionera organizada conjuntamente por el Seminario Teológico Adventista del Séptimo Día y la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día. Esta conferencia académica considerará el impacto global de las misiones adventistas.

El presidente Taylor enfatiza: “Estos eventos son para recordarnos el compromiso de nuestros pioneros adventistas, para ayudarnos a aprender de los esfuerzos pasados, y para inspirar a las nuevas generaciones a abrazar la misma misión de nuevas maneras. El 150° aniversario no es solamente un tiempo para celebrar, sino un tiempo para volver a dedicar nuestra vida a la obra de Dios, a la misión de la iglesia y a las oportunidades que cada uno de nosotros tiene de compartir el amor de Dios. En la Universidad Andrews, estamos comprometidos con la misión”.

El artículo original se publicó en el sitio web de la Universidad Andrews.