Durante los últimos cinco años, la División Norteamericana (DNA) se ha enfrentado a una creciente escasez de pastores y profesores provocada por las jubilaciones, las dimisiones y el menor número de licenciados que acceden a esos campos. Soluciones como la mejora de la remuneración de los educadores y la contratación de pastores se han debatido en la reunión de fin de año de la DNA y en los consejos de líderes estudiantiles. Los líderes de DNA han buscado cada vez más presentar a los jóvenes oportunidades de ministerio y capacitar a aquellos que se sienten llamados al trabajo de la iglesia en los principales eventos de la división.
El Camporí Internacional de Conquistadores de 2019 en Oshkosh, Wisconsin, vio el lanzamiento de la iniciativa “NextGen” de la Asociación Ministerial de la DNA, con un evento social para jóvenes interesados en el ministerio pastoral. Asistieron 1.000 personas.
En el Camporí 2024, celebrado del 5 al 10 de agosto de 2024 en Gillette, Wyoming, varios departamentos de la DNA organizaron stands diseñados para atraer a niños, jóvenes y adultos jóvenes interesados en servir a la iglesia en diferentes funciones. Estos incluyeron la Oficina del Ministerio de Voluntarios (OVM), Liderazgo de la DNA, Asociación Ministerial de la DNA, Campamentos Adventistas de la DNA (bajo el Ministerio de Jóvenes y Adultos Jóvenes), y Educación Adventista de la DNA, que tenía su propia sala de exhibición.
Los visitantes de los cinco stands podían coleccionar un juego completo de obleas para misioneros, líderes, pastores, maestros y personal de campamentos NextGen, cada uno con actividades y desafíos relacionados con esa área ministerial. Por ejemplo, los Misioneros NextGen recibieron tres calcomanías diarias: una para guardar y dos para intercambiar con alguien nuevo mientras comparten que Jesús los ama. Gladys Guerrero, coordinadora de tutoría y mentoría de OMV, señaló: “La mayoría de los niños que vinieron hoy dijeron: ’Hice mi tarea ayer. ¿Puedo conseguir [la calcomanía] hoy?”. Algunos incluso pidieron más de tres pegatinas”.
Los puestos también proporcionaron recursos ministeriales, incluyendo detalles acerca de un entrenamiento virtual gratuito de certificación de mentores programado para el 15 de septiembre de 2024, y libros de liderazgo de DNA Leadership; enlaces a oportunidades de voluntariado e información respecto a opciones de ministerio en educación, campamentos, iglesias y otras entidades adventistas.
José Cortés, director asociado de la Asociación Ministerial de la DNA, informó que entre el mediodía del martes 6 de agosto y las 15 del miércoles 7 de agosto, el equipo ministerial distribuyó 5.000 camisetas de Pastor NextGen y 12.000 prendedores. Los clubes también participaron en cabinas de 360 fotos y vídeos.
“Pero lo más importante fueron las conversaciones y las oraciones que pudimos compartir con adolescentes y niños que sienten que Dios los está llamando al ministerio, los llamados divinos”, dijo Cortés.
Y continuó: “Pasó una chica joven y, al recibir la camiseta y el pin que le dimos, dijo: ’En realidad estoy aquí porque me gustaría ser pastora de NextGen’”. Según Cortés, era una de los muchos jóvenes con los que hablaron que están pensando en el ministerio pastoral o que ya están matriculados en un programa de teología en una universidad adventista.
Cortés concluyó: “Queríamos que los Conquistadores supieran que estamos buscando pastores NextGen, una nueva generación de jóvenes, que estén dispuestos a decir: ’Habla Dios... te escucho’”.
Más información
Becas: Desde 2022, la Universidad de Walla Walla ha estado ofreciendo matrícula gratuita para aspirantes a pastores y maestros por medio de becas NextGen, y otras instituciones educativas están considerando iniciativas similares.
El artículo original se publicó en el sitio web de la División Norteamericana.
