Utumwa kwa watoto na usafirishaji haramu wa binadamu inaweza kuonekana kama mada isiyo ya kawaida kwa kitabu cha picha cha watoto, lakini kwa mwandishi Andrew Dittmer, Eight at a Time ilikuwa jibu la mantiki kwa hali hizi za kusikitisha duniani.

“Nilikutana na mtu aliyefanya kazi katika shirika la kupinga utumwa, ambaye aliniambia kuwa wafadhili wao waaminifu zaidi walikuwa familia zilizoungana katika hamu yao ya kuona uhuru kwa wanaokandamizwa,” Dittmer alieleza. “Walikuwa wakitafuta kuunda rasilimali kwa ajili ya familia. Hii ilikuwa sawa kabisa kwangu kama mwandishi wa vitabu vya watoto kusaidia kutimiza mahitaji hayo,” aliongeza.

Kwa michoro yenye rangi na mwangaza iliyochorwa na Tanya Larina, Eight at a Time kinasimulia hadithi ya Jack na Ruby, pweza wawili wachanga waliodanganywa na kutumbukizwa kwenye utumwa na kulazimishwa kutengeneza matofali—'nane kwa wakati mmoja'—hadi walipookolewa kwa njia ya kustaajabisha. "Wasomaji wachanga watapokea ujumbe kwamba hata mdogo zaidi wa wote anaweza kuleta mabadiliko ya maisha," Dittmer alisema. "Wasomaji wakubwa wanaweza kuona ulinganifu na utumwa na kutambua kwamba tunaweza kuleta mabadiliko ya kweli kwa mtu halisi," alishiriki.'

Daron Pratt, mkurugenzi wa Huduma za Watoto wa Konferensi ya Greater Sydney, alivutiwa na hadithi hiyo wakati mwandishi aliposhiriki naye mwaka jana na akamunganisha na Signs Publishing. “Eight at a Time kina nguvu kwa sababu kinachukua baadhi ya masuala muhimu ya siku yetu kwa njia ifaayo, kutoa nafasi kwa wazazi kuwa na majadiliano na watoto wao kuhusu baadhi ya masuala haya," Pratt alieleza. "Kisha huwaacha familia na wito wa kuchukua hatua kuleta mabadiliko katika nyumba zao, shule, jumuiya na katika ulimwengu wao kwa manufaa zaidi ya wote," alisema.

Ukrasa wa nyuma ya  Eight at a Timekuna viungo vya mashirika ya Kikristo yanayopinga utumwa mashirika ya kupambana na usafirishaji haramu wa watu kama vile Destiny Rescue, A21, na International Justice Mission. “Nilikaa na mtu kutoka kila shirika ili kujadili kitabu na kuona jinsi kinavyoweza kusaidia kazi muhimu wanayofanya,” alisema Dittmer akitafakari. "Nadhani katika familia, majadiliano ya kina yanaweza kufanywa kulingana na utayari wa kila mtoto, lakini muhimu zaidi, wanaweza kuungana pamoja na kufanya kitu kwa bidii kuleta mabadiliko katika maisha ya mtu," alisema.

Eight at a Time kinapatikana sasa kutoka kwa maduka ya vitabu ya Waadventista nchini Australia na New Zealand, au mtandaoni.

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya habari ya Divisheni ya Pasifiki Kusini, Adventist Record.