Chuo Kikuu cha Babcock, mojawapo ya taasisi za kibinafsi za kwanza nchini Nigeria, kilimkaribisha Erton C. Köhler, katibu mtendaji wa Konferensi Kuu ya Kanisa la Waadventista wa Sabato, kuanzia Februari 7 hadi 8, 2025, kwa ziara iliyolenga kuimarisha imani, elimu, na huduma.

Köhler alielezea uzoefu huo kama "heshima" na fursa "ya kukumbukwa" ya kuungana na jamii ya kitaaluma ya Waadventista nchini Nigeria.

Kama kiongozi mkuu wa harakati ya kimataifa inayojumuisha zaidi ya washiriki milioni 22.3, makanisa 175,000, na taasisi 8,500 duniani kote, zikiwemo vyuo vikuu 106, Köhler alithibitisha tena ahadi ya Kanisa la Waadventista wa Sabato kwa elimu, huduma za afya, na juhudi za kibinadamu.

Akihutubia wanafunzi na walimu, alisisitiza umuhimu wa kujifunza kwa msingi wa imani na huduma kwa jamii, akisisitiza dhamira ya kanisa ya kukuza matumaini na mabadiliko ya kijamii.

Wakati wa ziara yake, Köhler alisisitiza mipango ya kibinadamu ya Kanisa la Waadventista duniani, hasa kupitia ADRA, shirika la kibinadamu la Waadventista.

Alitaja uingiliaji wa ADRA nchini Ukraine na Pakistan kama mifano ya juhudi zinazoendelea za Kanisa kusaidia jamii zilizo hatarini. Aidha, alisisitiza umuhimu wa kuwekeza kwa watoto na kuwawezesha viongozi wa ndani kuendesha mabadiliko ya maana kwa kijamii.

Ziara hiyo haikuwa tu fursa ya msukumo bali pia ya kujifunza kimkakati. Köhler alionyesha nia ya dhati ya kuelewa nguvu na changamoto za Chuo Kikuu cha Babcock, kwa lengo la kuiga taasisi kama hizo katika maeneo mengine ili kuendeleza dhamira ya kanisa duniani kote.

Taasisi Inayoongoza Afrika

Chuo Kikuu cha Babcock, kilichopo Ilishan-Remo, Jimbo la Ogun, Nigeria, ni mojawapo ya taasisi kubwa na maarufu zaidi za Waadventista wa Sabato za elimu ya juu barani Afrika.

Kilianzishwa mwaka 1959 kama Chuo cha Waadventista cha Afrika Magharibi, kilipata hadhi ya chuo kikuu mwaka 1999.

Leo, taasisi hiyo ina wanafunzi zaidi ya 12,000 kutoka nchi mbalimbali, ikitoa programu za shahada ya kwanza na uzamili katika nyanja kama vile udaktari, sheria, biashara, na theolojia.

Hasa, ni nyumbani kwa shule ya kwanza ya udaktari ya kibinafsi nchini Nigeria, ambayo imefundisha mamia ya wataalamu wa matibabu. Chuo Kikuu cha Babcock kinaendelea kudumisha dhamira ya Waadventista ya elimu ya jumla, ikijumuisha maendeleo ya kiroho, kiakili, na kijamii.

Mwito wa Dharura katika Misheni

Ziara ya Köhler ilihitimishwa na mahubiri yake katika Chuo Kikuu cha Babcock, ambapo aliwasihi viongozi wa kanisa na washiriki kukumbatia uharaka wa misheni.

Alirejelea uharaka wa kiibiblia tatu uliotolewa kutoka kitabu cha Ufunuo: uharaka wa adui kuharibu (Ufunuo 12:12), uharaka wa Yesu kuokoa (Ufunuo 1:3; 22:20), na uharaka wa waumini kutimiza utume (Ufunuo 14:6). Akiwahimiza haja ya kuchukua hatua, aliwakumbusha wasikilizaji kwamba utume unakamilishwa kupitia vitendo rahisi, vya kubadilisha maisha ya wema na imani.

Akinukuu kitabu cha Ellen White Patriarchs and Prophets, Köhler alisisitiza umuhimu wa kuwafikia roho zilizopotea kabla ya kuchelewa. Alielezea zaidi kipaumbele cha dhamira ya Kanisa la Waadventista ya kuwaandaa watu kwa ajili ya kurudi kwa Kristo, akinukuu Mathayo 24:14: "Tena habari njema ya ufalme itahubiriwa ulimwengu wote, kuwa ushuhuda kwa mataifa yote; hapo ndipo mwisho utakapokuja."

Ziara hiyo pia ilitumika kama jukwaa la kuimarisha maono ya kimataifa ya kanisa. Köhler alielezea mambo matano muhimu ya misheni: kuthibitisha kurudi kwa Kristo kunakokaribia, kuhakikisha kufikia kwa injili duniani kote, kuhakikisha uhakika wa utimilifu wake, kutambua misheni kama muujiza, na kukuza uinjilisti wa kimkakati.

Miongoni mwa waheshimiwa waliokuwepo walikuwa Robert Osei-Bonsu, rais wa Divisheni ya Afrika Magharibi-Kati (WAD); Selom Sessou, katibu mtendaji wa WAD; Markus Musa Dangana, Mweka Hazina wa WAD, pamoja na viongozi wengine wa WAD na wa kitaifa wa kanisa.

Naibu Chansela wa Chuo Kikuu cha Babcock, Prof. Ademola Tayo alielezea shukrani kwa ziara hiyo, akisisitiza kujitolea kwa chuo kikuu kudumisha viwango bora vya kimataifa katika elimu na misheni.

Ujumbe wa Köhler wa uharaka na matumaini uliwafikia kwa kina jamii ya Waadventista nchini Nigeria, ukitia nguvu mwito wa kusalia imara katika imani na misheni. Ziara yake ilithibitisha tena kujitolea kwa Kanisa la Waadventista kwa elimu jumuishi, huduma za kibinadamu, na kuhubiri injili katika ulimwengu unaobadilika kila mara.

Makala hii ilitolewa na Divisheni ya Afrika Magharibi-Kati.