L'université Babcock, l'une des principales institutions privées du Nigeria, a accueilli Erton C. Köhler, secrétaire exécutif de la Conférence générale des adventistes du septième jour, du 7 au 8 février 2025, pour une visite visant à renforcer la foi, l'éducation et le service.

Köhler a décrit l'expérience comme un « privilège » et une opportunité « mémorable » de se connecter avec la communauté académique adventiste au Nigeria.

En tant que dirigeant clé d'un mouvement mondial englobant plus de 22,3 millions de membres, 175 000 églises et 8 500 institutions dans le monde, dont 106 universités, Köhler a réaffirmé l'engagement de l'Église adventiste du septième jour envers l'éducation, les soins de santé et les efforts humanitaires.

S'adressant aux étudiants et au corps professoral, il a souligné l'importance de l'apprentissage basé sur la foi et du service communautaire, soulignant la mission de l'Église de favoriser l'espoir et la transformation sociale.

Lors de sa visite, Köhler a mis en avant les initiatives humanitaires mondiales de l'Église adventiste, notamment à travers ADRA, l'organisation humanitaire adventiste.

Il a cité les interventions d'ADRA en Ukraine et au Pakistan comme exemples des efforts continus de l'Église pour soutenir les communautés vulnérables. De plus, il a souligné l'importance d'investir dans les enfants et d'autonomiser les dirigeants locaux pour impulser un changement sociétal significatif.

La visite a été non seulement une opportunité d'inspiration mais aussi d'apprentissage stratégique. Köhler a exprimé un vif intérêt pour comprendre les forces et les défis de l'université Babcock, dans le but de reproduire des institutions similaires dans d'autres régions pour faire avancer la mission de l'Église dans le monde entier.

Une institution de premier plan en Afrique

L'université Babcock, située à Ilishan-Remo, dans l'État d'Ogun, au Nigeria, est l'une des plus grandes et des plus prestigieuses institutions adventistes du septième jour d'enseignement supérieur en Afrique.

Établie en 1959 sous le nom de Collège adventiste de l'Afrique de l'Ouest, elle a obtenu le statut d'université en 1999.

Aujourd'hui, l'institution compte un corps étudiant diversifié de plus de 12 000 étudiants de divers pays et offre des programmes de premier et de deuxième cycle dans des domaines tels que la médecine, le droit, les affaires et la théologie.

Elle abrite notamment la première école de médecine privée du Nigeria qui a formé des centaines de professionnels de la santé. L'université Babcock continue de soutenir la mission adventiste d'une éducation holistique, en intégrant le développement spirituel, intellectuel et social.

Un appel à l'urgence de la Mission

La visite de Köhler s'est terminée par son sermon à l'université Babcock où il a exhorté les dirigeants et les membres d'église à embrasser l'urgence de la mission.

Il a fait référence à trois urgences bibliques tirées du livre de l'Apocalypse : l'urgence de l'ennemi à détruire (Apocalypse 12:12), l'urgence de Jésus à sauver (Apocalypse 1:3; 22:20), et l'urgence des croyants à accomplir la mission (Apocalypse 14:6). Insistant sur la nécessité d'agir, il a rappelé à l'auditoire que la mission s'accomplit par des actes simples et transformateurs de bonté et de foi.

Citant Patriarches et Prophètes d'Ellen White, Köhler a souligné l'importance d'atteindre les âmes perdues avant qu'il ne soit trop tard. Il a en outre articulé la priorité de la mission de l'Église adventiste de préparer les gens pour le retour du Christ, citant Matthieu 24:14 : « Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. »

La visite a également servi de plateforme pour renforcer la vision mondiale de l'église. Köhler a exposé cinq impératifs clés de la mission : affirmer le retour imminent du Christ, assurer la portée mondiale de l'évangile, garantir la certitude de son accomplissement, reconnaître la mission comme un miracle, et favoriser l'évangélisation stratégique.

Parmi les dignitaires présents figuraient Robert Osei-Bonsu, président de la Division du centre-ouest de l'Afrique (WAD) ; Selom Sessou, secrétaire exécutif de la WAD ; Markus Musa Dangana, trésorier de la WAD, ainsi que d'autres dirigeants de la WAD et de l'église nationale.

Le vice-recteur de l'université Babcock, le Prof. Ademola Tayo, a exprimé sa gratitude pour la visite, soulignant l'engagement de l'université à respecter les meilleures pratiques mondiales en matière d'éducation et de mission.

Le message d'urgence et d'espoir de Köhler a profondément résonné avec la communauté adventiste au Nigeria, renforçant l'appel à rester fermes dans la foi et la mission. Sa visite a réaffirmé l'engagement de l'Église adventiste envers une éducation holistique, le service humanitaire et la proclamation de l'évangile dans un monde en constante évolution.

Cet article a été fourni par la Division du centre-ouest de l'Afrique.