Mapitio ya safari ya misheni ya hivi karibuni yaliweka msisitizo wa kipekee kwa Ripoti ya Sekretarieti katika Mkutano wa Kila Mwaka wa Baraza Kuu la Waadventista Wasabato (GC) huko Silver Spring, Maryland, Marekani, tarehe 13 Oktoba.

Ripoti itakuwa “wakati wa thamani wa kushiriki nawe picha ya kanisa letu na misheni yake duniani,” Katibu wa GC Erton Köhler aliwaambia zaidi ya wanachama 300 waliohudhuria wa Kamati ya Utendaji (EXCOM). Köhler na timu yake waliripoti ukuaji wa kanisa na takwimu zingine lakini walienda zaidi ya takwimu kuchunguza chanzo cha misheni ya Waadventista kwa ulimwengu, kujadili hali ya sasa ya kupelekwa kwa wamishonari, na kushiriki baadhi ya uwezekano na changamoto kwa miezi na miaka ijayo. Köhler alianza na ushuhuda wa safari ya misheni ya idara nchini Cuba.

Safari ya Misheni Isiyosahaulika

Köhler alielezea jinsi, kwa mara ya kwanza, karibu viongozi na wafanyakazi 30 wanaohudumu katika ofisi ya Sekretarieti ya GC katika makao makuu ya Kanisa la Waadventista walishiriki katika safari ya misheni kwenda Cuba mwishoni mwa Julai na mwanzoni mwa Agosti. Mpango huo uliunganisha juhudi za GC, Divisheni ya Baina ya Amerika, na Konferensi ya Yunioni ya Cuba (CUC). Sekretarieti pia ilishirikiana na Maranatha Volunteers International, huduma inayounga mkono ya Kanisa la Waadventista.

Köhler alieleza jinsi 'Tumaini kwa Cuba' lilivyojumuisha kampeni tano za uinjilisti zilizopelekea ubatizo wa watu 76 na usajili wa watu 217 katika masomo ya Biblia. Mradi maalum pia ulinufaisha watoto zaidi ya 300, aliripoti.

Kupitia juhudi za pamoja za taasisi na vyombo vyote vilivyohusika, viongozi wa kanisa walichangia projekta tano za video kwa ajili ya uinjilisti, walisaidia kupanda makanisa mapya mawili, na kusaidia kutengeneza na kupaka rangi kanisa moja huko Havana, Köhler alisema. Sekretarieti ya GC pia ilitoa gari mpya kwa ajili ya CUC baada ya gari pekee ambalo uwanja huo ulimiliki kuwa na zaidi ya maili 650,000 (zaidi ya kilomita milioni 1).

Kama sehemu ya safari hiyo, Nyumba ya Uchapishaji ya Brazili ilitoa karatasi iliyohitajika sana kwa ajili ya mashine ya kuchapisha ya kanisa huko Cuba, Köhler aliripoti. Shukrani kwa msaada wa kienyeji, “muda wetu huko Havana ulikuwa wa kukumbukwa,” alisema.

Kile Takwimu za Washiriki Zinaonyesha

Kujiunga kwa Kanisa la Waadventista kumerejea kikamilifu baada ya changamoto zilizotokana na janga la COVID-19, kulingana na David Trim, mkurugenzi wa Ofisi ya GC ya Makavazi, Takwimu, na Utafiti. Mwaka wa 2023, kanisa lilikaribisha washiriki wapya zaidi ya 1,465,000 — zaidi ya 4,000 kwa siku, au mmoja kila sekunde 21.5. “Kweli, 2023 ilishuhudia idadi kubwa zaidi ya washiriki wapya katika historia ya Kanisa la Waadventista,” alisema Trim.

Wakati huo huo, zaidi ya watu 836,000 waliacha dhehebu hilo mwaka wa 2023 (bila kuhesabu vifo), ambayo ni idadi ya tatu kubwa zaidi kuwahi kurekodiwa. “Hasara nne kubwa zaidi zimetokea katika miaka mitano iliyopita,” aliripoti Trim. Hivyo, aliongeza, “kujiunga pekee hakutoshi kwa ukuaji wa kanisa. Lazima tujipatie njia za kufunza washiriki zaidi ikiwa tunataka ukuaji wetu halisi uwe mkubwa zaidi.” Kwa sasa, asilimia ya washiriki wanaoondoka ni karibu asilimia 43, aliripoti.

Kuhusu uwiano wa washiriki Waadventista kwa idadi ya watu duniani, kwa sasa kuna Mwadventista mmoja kwa kila watu 350 (ikilinganishwa na 519 kwa kila mshiriki wa kanisa mwaka wa 2000).

Trim pia alishiriki kwamba kimataifa, washiriki 30 wa kanisa wanahitajika kutengeneza uongofu mmoja. Alisema takwimu hii inaonyesha “jinsi kanisa letu lilivyo na ufanisi katika kuwafikia watu.” Kisha alijadili tofauti za kikanda, akisema, “Kila divisheni ina uwanja wake wa misheni.… Hii inaangazia tena haja ya Kuzingatia upya Misheni, na wamishonari na rasilimali zinazopelekwa ndani ya divisheni lakini pia kati ya divisheni.

Uelewa wa Hatua kwa Hatua

Akielekea kwenye chimbuko la misheni ya Waadventista, Köhler alipanda jukwaani tena kusisitiza jinsi viongozi na washiriki wa kanisa katika karne ya 19 walivyopitia hatua kadhaa hadi walipokuwa tayari kukumbatia wito wa kufanya misheni duniani kote. Alisimulia jinsi mwaka wa 1874, chini ya rais wa GC wakati huo G. I. Butler, viongozi walipiga kura kumtuma J. N. Andrews Uswisi kama misionari rasmi wa kwanza.

Licha ya rasilimali chache na ukosefu wa muundo, kanisa lilisonga mbele kwa imani, Köhler alisisitiza. “Hakuna mgogoro unapaswa kuzuia maendeleo ya misheni ya dunia. Mungu ndiye mmiliki wa kanisa na misheni. Daima hufungua milango kwa misheni Yake kusonga mbele,” alisema.

Köhler aliwahimiza viongozi wa kanisa kudumisha urithi wa misheni ya Waadventista, ambao sasa una miaka 150, “ukiwa hai na imara, kufanya kazi kwa njia iliyounganishwa ili kuandaa ulimwengu huu kwa ujio wa pili wa Yesu.”

Kuendeleza Misheni

Katika sehemu ya mwisho ya ripoti yake, Köhler alirejelea Mpango wa Kuzingatia Upya Misheni, ambao ni mpango wa GC wa kuelekeza fedha na rasilimali zaidi kwenye uwanja wa misheni duniani kote. Alitambua kuwa msisitizo huu kwenye huduma ya misheni ya mstari wa mbele umehitaji marekebisho ya kifedha katika ngazi zote za kanisa, lakini tayari unaleta matokeo yanayoonekana.

Mkazo huu mpya umesababisha, pamoja na mipango mingine mingi, kufunguliwa tena kwa Kanisa la Waadventista Wasabato la Baghdad nchini Iraq, ambalo lilikuwa limefungwa tangu mwaka wa 2003. Hili lilifanikishwa shukrani kwa familia iliyopelekwa kuhudumu katika eneo hilo la dunia, Köhler aliripoti. “Mission Refocus si ndoto wala mradi tena; ni uhalisia!” alisema.

Madirisha Matatu ya Misheni

Köhler alizama katika kile alichokiita “madirisha matatu ya misheni” yaliyopo katika kila eneo la kanisa duniani kote. Yanajumuisha Dirisha la 10/40 (eneo la dunia ambalo lina idadi kubwa ya watu duniani lakini Wakristo ni wachache), Dirisha la Baada ya Ukristo, na Dirisha la Mijini.

Yote matatu yanawakilisha maeneo magumu zaidi kwa misheni, Köhler alisisitiza. “Kila moja ya divisheni zenu ina madirisha yote matatu katika eneo lake. Huenda usiwe na nchi za Dirisha la 10/40, lakini una maeneo makubwa au makundi ya watu ambayo hayajafikiwa au yamefikiwa kidogo,” aliwaambia viongozi wa Waadventista. “Kuna haja ya kuchukua hatua za haraka katika kila moja ya maeneo haya.”

Alitaja makundi maalum ya watu duniani kote ambayo yanawakilisha changamoto kubwa kwa misheni ya Waadventista, ikiwa ni pamoja na Wahausa nchini Nigeria, Bamar nchini Myanmar, na Wasomali wa kaskazini mwa Somalia. Pia aliwataja Wabengali nchini Bangladesh, Mahratta nchini India, na Wauzbeki wa Kaskazini nchini Uzbekistan. Wote ni pamoja na mamilioni ya watu, ambao wengi wao hawajawahi kusikia kuhusu Yesu na ukweli Wake.

Köhler pia aliita viongozi wa kanisa kuzingatia mataifa yaliyoathiriwa na ukosefu wa dini, ikiwemo New Zealand, Czechia, na Ugiriki. Miongoni mwa vituo vya mijini, aliichagua Naples nchini Italia, yenye wakazi zaidi ya 21,000 kwa kila mshiriki wa kanisa la Waadventista, Durban nchini Afrika Kusini; Buenos Aires huko Argentina; na Guadalajara huko Mexico.

“Ni wakati wa kupanga upya vipaumbele vyetu, mikutano yetu, ajenda zetu, mikakati yetu, rasilimali zetu zote, na kuzielekeza katika misheni yetu,” Köhler alisema. “Ni wakati wa kukabiliana na maeneo magumu zaidi na makundi ya watu ndani ya maeneo yetu.”

Roho ya Kujitolea

Misheni inahitaji rasilimali za kuwekeza ndani yake, Köhler alisisitiza. Hata hivyo, tunapokabiliana na changamoto za misheni yetu, Mungu atatuma rasilimali tunazohitaji, Köhler alisema. "Pesa lazima ifuate misheni," na si vinginevyo, aliongeza. Hivyo, “tunaweza kusonga mbele kwa ujasiri, tukimwamini mwenye misheni.”

Viongozi wa kanisa wa karne ya ishirini na moja wanahitaji kufufua roho ya kujitolea ya waanzilishi wa mapema wa Uadventista, Köhler alisema. Alishiriki kwamba hata sasa, Kanisa la Waadventista lina wamisionari waaminifu wanaotoa na hata kupoteza maisha yao katika uwanja wa misheni. "Wanaweka hai roho ya kujitolea katika siku zetu na kutuchochea sote kujitolea kwa uwezo wetu wote katika misheni ya ulimwenguni pote," alisema.

Kama mfano wa "maisha ya kujitolea kwa misheni," Köhler aliitambulisha familia ya Gary Roberts. Rubani mmishonari Roberts na familia yake walijitolea maisha yao kwa misheni huko Papua, Indonesia. Lakini imekuwa kwa gharama kubwa, alikiri.

“Kwanza, walimpoteza mwanawe kwa malaria akiwa bado mdogo wakiwa katika uwanja wa misheni,” Köhler alisema. “Baadaye, baba yake Gary, ambaye pia alikuwa rubani wa misheni, aliuawa katika ajali ya ndege akihudumu katika uwanja wa misheni. Majira ya joto yaliyopita, Gary mwenyewe alikabiliwa na utambuzi wa uvimbe wa ubongo usioweza kufanyiwa upasuaji. Na bado, hata katika mapambano yake na ugonjwa mbaya, imani ya Gary ilibaki imara.”

Köhler aliripoti kwamba baada ya kifo cha Gary Roberts mnamo Julai 24, kaka yake Eric alieleza nia yake ya kuchukua nafasi yake kama rubani wa misheni. “Atakuwa mshiriki wa tatu wa familia ya Roberts kujitolea maisha yake kwa misheni,” alisema Köhler.

Kwa maombi maalum kwa ajili ya familia ya Roberts, Köhler alifunga ripoti yake. Wanachama wa EXCOM walipiga kura kwa wingi kurekodi upokeaji wa ripoti hiyo.