Mnamo Julai 20, 2024, Kanisa la Waadventista huko Sabah lilifikia hatua muhimu kwa uzinduzi wa Building C.A.R.E. (Children. Autism. Resilience. Empowered)(Watoto. Usonji. Ustahimilivu. Waliowezeshwa) chini ya Huduma za Uwezekano za Waadventista (Adventist Possibility Ministries, APM), katika Hoteli ya Ming Garden, Kota Kinabalu, Sabah, Malaysia. Mpango huu unajulikana kama mpango wa kwanza wa utetezi wa usonji wa Waadventista nchini Malaysia.

Tukio la uzinduzi lilivutia washiriki 200, wakiwemo viongozi wa kanisa, wachungaji, na walimu kutoka Misheni ya Yunioni ya Malaysia (MAUM) na Misheni ya Sabah, pamoja na wawakilishi kutoka Idara za Elimu na Afya za Serikali ya Jimbo la Sabah. Familia zenye watoto wenye ugonjwa wa usonji na mashirika mbalimbali yasiyo ya kiserikali (NGO) pia walihudhuria, wakiwa wameungana na maono ya pamoja: kukuza ushirikishwaji kwa watoto wenye ugonjwa wa akili na kupunguza, kama si kuondoa, unyanyapaa kupitia programu za elimu. Programu hiyo pia inatetea kuongezeka kwa miundombinu na msaada kwa watoto hao.

Katika hotuba yake ya ufunguzi, Dk. Jane Yap, mkurugenzi wa APM wa MAUM, alisisitiza umuhimu wa mpango huu. "Tunatoka katika mazoea yetu ya kawaida, kutoka eneo letu la faraja, na kuwa kanisa ambalo ni muhimu sana kwa jamii kwa kujali na kutetea kuwa sauti ya wasio na sauti, ya wanyonge. Hii ndiyo ibada ambayo Mungu anataka kutoka kwa kila mmoja wetu,” alisema.

Programu ya Building C.A.R.E. inalenga kutoa msaada wa kina na rasilimali kwa watoto wenye autism na familia zao. Kwa kukuza uelewa na ufahamu ndani ya jamii, programu inatarajia kuunda mazingira ya ushirikiano ambapo kila mtoto anaweza kustawi.

Washiriki walionyesha hamasa yao kwa programu hii, wakionyesha umuhimu mkubwa wa utetezi kama huu katika eneo hilo. Viongozi wa kanisa walisisitiza umuhimu wa ushirikiano na mashirika ya serikali na NGOs ili kuhakikisha mafanikio ya Building C.A.R.E. na kuongeza athari yake.

Uzinduzi wa Building C.A.R.E. inakuja wakati muhimu, kwani kuenea kwa ugonjwa wa usonji (autism spectrum disorder, ASD) nchini Malaysia umekuwa ikiongezeka kwa kasi. Data ya hivi majuzi inaonyesha kwamba kiwango cha ASD nchini Malaysia ni kati ya mtoto mmoja na wawili kwa kila watoto 1,000 wenye umri wa miezi 18 hadi miaka mitatu. Mnamo 2021, watoto 589 walio chini ya umri wa miaka 18 waligunduliwa na ugonjwa wa tawahudi, kutoka 562 mwaka wa 2020. Ongezeko hili linaonyesha mwelekeo wa kimataifa wa uchunguzi wa usonji au tawahudi, mara nyingi ulichangiwa na kuboreshwa kwa ufahamu na vigezo vya uchunguzi (Kituo cha Galen CodeBlue) (Kituo cha Galen CodeBlue) (CDC).

Harakati ya Building C.A.R.E. ni hatua muhimu mbele katika ahadi ya Kanisa la Waadventista kwa huduma ya jamii na kujumuisha kila mtu. Inatumika kama mfano mzuri wa huruma, ikionyesha kujitolea kwa kanisa katika kuunga mkono makundi yaliyo hatarini na kukuza ujumbe wa upendo na kukubalika.

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya Divisheni ya Kusini mwa Asia na Pasifiki .