Il est temps pour les adventistes à être plus actifs dans les questions environnementales, affirme le Dr John T. Baldwin, professeur de théologie au séminaire adventiste d'Andrews University, États-Unis.

"Des soins adéquats pour la création de Dieu est un thème souligné tout au long de la Bible dans son imagerie, dans la doctrine de la création, et dans son enseignement sur le sabbat du septième jour», explique Baudouin.

Mais les chrétiens en général ont été perçus comme moins intéressés par l'écologie que de nombreux groupes laïcs, reconnaît-il. «Pire encore, certains chrétiens prennent un" jetable "attitude à l'environnement», dit Baldwin, «le raisonnement que, selon l'Ecriture, la terre finira par être détruit."

Baldwin a exploré la relation entre l'adventisme et l'environnementalisme dans un document qu'il a présenté lors d'une réunion entre les représentants de l'Église adventiste et de l'Alliance mondiale des Eglises réformées à Jongny sur Vevey, Suisse, 1er avril à 7.

Intitulée "Les Gardiens du jardin: Les chrétiens et l'environnement-Une perspective adventiste," le papier se penche sur les bases bibliques pour la responsabilité écologique et les adventistes du rôle que devraient jouer dans le respect de l'environnement.

"Ce n'est que lorsque nos décisions et actions concernant l'environnement favorable à un développement durable, habitat sain pour toute l'humanité, nous pouvons vraiment être appelé« gardiens fidèles du jardin "», explique Baudouin.

Le christianisme a quelque chose à offrir que les laïques n'ont pas les organisations environnementales, ajoute-il. "Il offre un antidote à l'égoïsme et l'avidité qui est à l'origine de l'abus de l'environnement bien ou de négligence. La vraie réponse est spirituelle. "

Dans son document, Baldwin tire imagerie biblique qui dit-il «encourage nos sensibilités environnementales." Parmi les nombreux passages bibliques, il explore le récit de la création contenue dans la Genèse, où les humains sont vu confier la responsabilité de prendre soin de leur environnement. Baldwin note également l'imagerie puissante de l'environnement de l'Apocalypse, le dernier livre de la Bible, y compris la commande à «adorer Celui qui a fait les cieux et la terre, la mer et les fontaines d'eau."

Souvent les chrétiens ont traité la terre comme quelque chose qui est jetable, Baldwin dit. «Nous devons nous éloigner de cette compréhension."

«Dans Apocalypse 7, verset 3, nous dit-on« Ne pas nuire à la terre ou la mer ou les arbres. " En d'autres termes, «Soyez prudent avec ce monde que j'ai fait." Alors que le monde sera un jour détruit, il doit être traité comme précieux dans l'intervalle. "

L'Église adventiste, qui a proclamé l'enseignement biblique du sabbat pour les plus de 150 ans, a une perspective unique à offrir, dit Baldwin.

«Le jour du sabbat est un rappel hebdomadaire de l'étonnante capacité créatrice de Dieu», explique t-il. "Il est célébré comme un mémorial de la puissance de Dieu pour renouveler l'environnement, basé sur son pouvoir de créer et de maintenir la terre."

En 1996, l'Église adventiste a publié une déclaration officielle de l'Église en affirmant l'importance de la protection de l'environnement, appelant à une "réforme du mode de vie" basé sur "le respect de la nature, la retenue dans l'utilisation des ressources de la planète, la réévaluation de ses besoins, et la réaffirmation de la dignité de la vie créée. "

Les groupes locaux de l'église adventiste et les membres de chaque Eglise dans le monde ont également été impliqués dans des initiatives communautaires pour prendre soin de l'environnement. Baldwin salue le travail de Dennis Woodland, un professeur de biologie à l'Université Andrews, qui a mené un effort de sensibilisation à l'environnement sur le campus et au sein de la communauté adventiste locale à Berrien Springs, Michigan.

"Mais ce sont juste les contreforts petits», explique Baudouin. «Je pense qu'il est temps d'agir vigoureusement en avance sur ce point."

Protection de l'environnement est à la fois une responsabilité individuelle et d'entreprise, dit Baldwin, et reconnaissant que la responsabilité est un élément essentiel dans l'accélération de la réponse adventistes aux défis environnementaux.