Hasta hace relativamente poco tiempo la idea de la misión en la Iglesia Adventista del Séptimo Día fue relativamente fácil de definir. "Real" el trabajo de misión que participan miembros de la iglesia de los países occidentales en movimiento en todo el mundo para vivir entre los grupos indígenas durante largos períodos de tiempo con la esperanza de compartir el evangelio y, finalmente, bautizando a la gente en la iglesia adventista. Hoy en día, hay literalmente cientos de maneras de participar en la obra misionera en la Iglesia Adventista independiente de la concepción tradicional de la obra misionera transcultural.

¿Cuál es la misión adventista ? Depende de a quién se le pregunte. Algunos dicen que es la misión de voluntariado en su comunidad local. Otros dicen que la misión es un grupo de jóvenes de pasar 10 días la construcción de una iglesia en otra parte del mundo, poniendo en riesgo la vida de compartir la noticia de Cristo con los vecinos en gran medida de las áreas no cristianas, o la oferta de una habilidad en la demanda como la medicina a las comunidades donde proselitismo público es ilegal. Y otros piensan que la misión es trabajar para una institución adventista, una escuela o un hospital, por ejemplo, en otra parte del mundo.

Bruce Bauer, profesor de misionología en la Universidad Andrews, en Berrien Springs, Michigan, dice, "la Iglesia Adventista está luchando ahora mismo [con] lo que la misión se trata." Hoy en día, hay unos 1.000 trabajadores de la misión enviada por la sede de la iglesia, sobre la mitad de lo que solía ser. Y el análisis de cerca de esa cifra revela que muchos de los misioneros son en realidad trabajadores de instituciones que no participan directamente en el trabajo de primera línea, o la predicación del evangelio para los nuevos oyentes.

Bauer, que ha pasado años en el campo de la misión tradicional, está preocupado por cómo muchos misioneros están "trabajando para los que ya son adventistas".

"Cuando nuestros líderes de la iglesia estaban reclutando misioneros que iban a cabo como pioneros, como plantadores de iglesias para iniciar el trabajo en algunos países. Se fueron por largos períodos de tiempo, aprendió el idioma y la cultura y el pensamiento de ir a por el resto de sus vidas. A medida que avanzábamos en la década de 1940 y 50 el trabajo misionero se volvió más institucionalizado ", explica Bauer.

Pero el trabajo de las instituciones adventistas sigue siendo la misión, insiste Cheryl Doss, un ex director misionero y asociado del Instituto de Misión Mundial en la Universidad Andrews.

"Sí, tenemos la tendencia a concentrar el trabajo misionero en las zonas donde hemos tenido éxito", dice Doss, "[Pero] eso no significa que usted no es un trabajador de primera línea. Vivíamos en una estación de la misión que había una escuela de formación ministerial. Durante los 10 años que estaban estacionados allí siete nuevas iglesias fueron plantadas. Ya había 250.000 miembros en ese pequeño país por lo que no era como un trabajo pionero, pero fue ... una parte importante del trabajo de la misión que debe continuar. "

En 2005 la Iglesia Adventista del Séptimo día se le ocurrió una nueva forma de articular su misión. Líderes de la iglesia hizo planes para decirle al mundo-un lema que encarna la misión de la Iglesia para introducir a tantas personas como sea posible a Jesús. El Informe a la declaración de los desafíos del mundo "cinco millones de adventistas del séptimo día para alcanzar al menos una persona de Jesús y llevarlos a la comunión con la familia de Dios en 2010." Decirle a todo el mundo acerca de Jesús significa ir más allá de los métodos tradicionales.

Uno no tradicionales manera de decirle al mundo ya ha sido implementado a través de la Misión Global, el cual fue creado en 1990 para ayudar a establecer iglesias en las zonas donde no había adventistas. Papel de la Misión Global es "llegar a los excluidos, con la esperanza." Ellos funcionan principalmente en las zonas del mundo que la Iglesia llama a la ventana 10/40, un término usado para describir un rectángulo geográfico que se extiende desde el África occidental, a través del Medio Oriente, y en Asia. Desde la Misión Global apareció en escena ha habido un cierto crecimiento de la iglesia adventista en esas áreas.

Jon Dybdahl, ex presidente de la Universidad de Walla Walla y un ex misionero, dijo que la Misión Global "bastante cambia radicalmente la estrategia de la misión de la iglesia. En lugar de hacer hincapié en el número de personas que nos movemos en el tanque de bautismo nos centramos en cómo muchas iglesias que pueden comenzar en lugares donde no hay adventistas ".

Mientras que llena de elogios para la Misión Mundial, Lester Merklin, director del Instituto de Misión Mundial, sin embargo preocupado por su impacto en la obra misionera transcultural. "Sospecho que ... que ha dejado una huella en el mundo [occidental] que en todas partes del mundo hay gente local que puede hacer la misión si les damos un estipendio pequeño. La misión es una responsabilidad mundial de la iglesia. No tenemos ningún contacto musulmán en la ventana 10/40, que puede ir y hacer el trabajo de la misión. Tomará intercultural esfuerzo ".

Aunque hay una disminución visible de "profesional" a largo plazo los misioneros también se ha producido un aumento en las personas que trabajan como voluntarios para el trabajo misionero de corto plazo. Gente como Tom Slikkers, que la mayoría de la gente no consideraría un misionero. Sin embargo, el vicepresidente de Yates S2, una compañía de navegación con sede en Holland, Michigan jugó un papel importante en la construcción de un monumento duradero a Cristo. Junto con el grupo misionero de corto plazo, Maranatha Volunteers International, Slikkers y su compañía aplica su experiencia en la construcción de embarcaciones para el establecimiento de una iglesia flotante en el Titicaca Lake gran altitud en Perú.

Aunque muchos líderes religiosos coinciden en que su impacto es significativo, misioneros a corto plazo son otro motivo de preocupación para algunos en la iglesia. Los tradicionalistas, como Bauer, Lester Merklin y otros se preocupan de que misioneros a corto plazo no tienen la formación para ser eficaz en las culturas extranjeras.

Y añade que los misioneros de largo plazo tienden a pensar en lo que hacen como resultado de "La llamada de Dios en la vida de un pueblo y un lugar determinados. Tienes que tener la sensación de que usted está donde Dios quiere que seas en ese momento y lugar que. "

Por otra parte, Vernon Parmenter, secretario asociado de la sede central de la iglesia, dice que a corto plazo los trabajadores de la misión son una bendición para la iglesia. Él dice que porque la iglesia no tiene el presupuesto para pagar los misioneros tanto como le gustaría que han llegado a depender de misioneros a corto plazo. A través del Centro de Voluntarios Adventistas, que dirige Parmenter, algunos cientos de personas van a hacer el trabajo de la misión en cualquier lugar de dos meses a dos años. Dice mucho de lo que hacen estos voluntarios, la predicación y la celebración de los estudios bíblicos, sería considerado como trabajo de primera línea de la misión.

Bauer dice que él no cree en los misioneros al instante. "Estoy teniendo problemas para entender el tipo de personas que son bautizados después de tres semanas sin ningún tipo de visión de la cultura."

Preocupación de Bauer es uno que ha sido expresada por líderes de la iglesia. Una y otra vez las estadísticas de la iglesia han demostrado que, junto con una gran afluencia de nuevos miembros recién bautizados en la iglesia después de una cruzada de tres semanas llega un mes más tarde la salida considerable.

Pero a largo plazo la misión no tiene que ser enfrentado a corto plazo, la misión, dice, Scott Griswold, quien dirige el Centro de la Iglesia Adventista budista de estudio en Asia. Él dice, "a corto plazo la misión puede tardar hasta un montón de tiempo de los trabajadores desde hace mucho tiempo, pero en realidad puede inspirar a los que ir."

Él comparte la preocupación de Bauer que la contextualización adecuada del mensaje del evangelio es donde misioneros a corto plazo tienden a caer corto: "Cuando se trata de la misión a corto plazo, en obstáculos están ahí por su propia perspectiva y creencias. Debemos tratar de entender lo que [los nativos] creen y luego presentar las verdades de Dios en maneras que ellos puedan entender. Esto no cambia el mensaje de Dios, pero cambiando la forma en que se escucha. Sin embargo, la contextualización no está cerca tan importante como la confianza en el Espíritu Santo, que es capaz de superar cualquier barrera, especialmente a través de su amor divino, increíble ".

Griswold, quien ha sido misionero durante 10 años, aconseja, "misioneros a corto plazo debe escuchar atentamente al campo para ver lo que realmente se necesita en lugar de dejar su empuje agenda lo que sucede. Un cuidado a largo plazo con términos de corto va con frecuencia a un solo lugar puede ser más útil. "

Kyle Fiess, vicepresidente de marketing de Maranatha Volunteers International, está de acuerdo en que los corazones de la gente cambia y las mentes por toda la eternidad no sucede en 15 noches en una cruzada. Explica que Maranatha trabaja principalmente en las zonas donde ya existe una iglesia adventista de trabajo con la comunidad y la preparación para el bautismo.

"Definitivamente estamos comprometidos con la gente la oportunidad de ser misioneros. A través de estos [corto plazo] experiencias que esperamos influir en la vida de la gente y cambiar su forma de pensar de la misión ", dice Fiess.

Cuando se le preguntó sobre el futuro de la obra misionera en la Iglesia Adventista, Dybdahl expresa la preocupación de que muchas "personas en la iglesia realmente sabemos muy poco acerca de la iglesia internacional y su misión, historia de la misión y la estrategia de la misión."

Bauer está de acuerdo, diciendo que esto se debe a que muchas iglesias adventistas dan a los miembros de la impresión "de que no hay nada que hacer. Podemos sentarnos en nuestras sillas mecedoras y esperar el regreso de Cristo. "Bauer sugiere que la iglesia reorientar más recursos a las áreas no alcanzadas.

Doss dice, "Tenemos un largo camino por recorrer. Hay un montón de gente que no ha oído hablar de Jesús de una manera que tenga sentido para ellos. Tenemos que encontrar gente que esté dispuesta a escuchar y aprender a vivir con ellos. Veo movimientos en esa dirección. Espero y ruego que podamos aprovechar el momento y encontrar maneras en que podemos capacitar a las personas para responder a la llamada de Dios. "

Participación en la misión es una parte crucial de la experiencia cristiana, dice Gary Krause, director de la Oficina de Misión Adventista en la sede de la iglesia adventista mundial. Él resume necesidad de la iglesia para hacer la misión, señalando a Mateo 28:19: "Jesús no sugerir o solicitar-Él nos dijo que en el mundo. Somos una iglesia mundial con una comisión del mundo. "

Haga clic aquí para leer la declaración de la misión de la Iglesia Adventista del Séptimo día.