O JA de Verão é um dos eventos mais aguardados pelos jovens adventistas do Rio de Janeiro por uma série de razões. O culto praiano proporciona momentos de adoração, lazer, encontros com amigos e, principalmente, conexão com Deus. As três edições deste ano celebraram os 15 anos de história deste movimento que aviva a juventude. 

Tudo começou em um sábado escaldante, sem ar-condicionado no templo adventista de Freguesia. Foi ali que uma ideia simples ganhou vida. Um grupo de jovens decidiu levar o culto de pôr do sol para a praia. Como resultado, a experiência foi tão positiva que durante todo o mês de janeiro repetiram a ação. No ano seguinte, em 2010, o número de participantes triplicou, reunindo pessoas de outras igrejas da região.

A sigla "JA" significa Jovens Adventistas e foi popularmente ressignificada como culto jovem. Foi em 2011 que o nome "JA de Verão" se oficializou, atraindo cerca de 100 pessoas. Desde então, o evento experimentou um crescimento exponencial. “Nasceu assim, de maneira despretensiosa e tem sido uma grande bênção”, enfatiza Rogério Soares, um dos fundadores do projeto.

O culto jovem ganhou força e em 2024, o Rio de Janeiro oficializou o evento como parte do calendário oficial da cidade, um marco que, para os organizadores, representa o reconhecimento da importância e impacto do JA de Verão. “Essa conquista é significativa para nós, mostrando que nosso evento faz a diferença e é reconhecido não apenas pela comunidade, mas também pelas autoridades locais”, ressalta o pastor Geovane Souza, presidente da Igreja Adventista para o sul do Rio de Janeiro.

Os sábados à tarde dos dias 11, 18 e 25 de janeiro deste ano lotaram o posto 2 da praia da Barra da Tijuca. Cada data contou com mais de 4 mil participantes e quem passou pelo local pôde notar a energia do grupo que não se destacou apenas pelo volume de gente, mas pelo mar laranja de pessoas vestindo a camisa do projeto Missão Calebe.

Uma tenda social também cativou o interesse dos pedestres. Médicos e psicólogos voluntários, do templo adventista da Barra da Tijuca, realizaram o atendimento e acolhimento profissional. “Esse trabalho atendeu aqueles que passaram pela orla, mas não puderam participar do culto na areia”, explica o organizador da tenda, Sérgio da Silva Torres. Segundo ele, “foi possível perceber e receber gratidão das pessoas que atendemos”. 

Vidas Transformadas

Gabriel de Farias conheceu a Igreja Adventista por meio de um casal de amigos. Enquanto ainda buscava se ajustar à nova comunidade de fé, visitou o JA de Verão, que estava apenas começando. “Foi um evento que nos acolheu. Percebemos que estávamos no lugar certo”, relembra Gabriel, com gratidão.

Em 2013, Gabriel e sua esposa decidiram dar um passo significativo: foram batizados. Desde então, ambos têm se dedicado a apoiar e participar ativamente do programa. “O JA de Verão alcança muitas pessoas. Um dia, ele fez a diferença na minha vida, e hoje fico feliz de poder trabalhar para que, assim como foi importante para mim, seja também para outras pessoas”, reflete, destacando a força transformadora do programa.

A última edição do evento contou com uma cerimônia batismal, refletindo o impacto do programa e resultado das ações promovidas pelo projeto Missão Calebe.

A versão original deste artigo foi publicada no site de notícias da Divisão Sul-Americana em português.