Jóvenes líderes de universidades públicas de todo Zimbabue se han comprometido a reforzar las iniciativas de educación sanitaria y responsabilidad moral dirigidas por compañeros en sus campus, tras el seminario para educadores sobre el VIH/SIDA organizado por el Ministerio en Campus Públicos (MCP) que se celebró del 18 al 21 de febrero de 2026 en Mutare.

La capacitación, organizada por la MCP y el Ministerio de la Salud de la Unión Este de Zimbabue (UEZ), reunió a líderes estudiantiles que dirigen asociaciones adventistas del séptimo día en universidades públicas. El seminario tuvo el objetivo de dotarlos de conocimientos y herramientas prácticas para promover la toma de decisiones informadas respecto a la prevención del VIH, la sexualidad y la salud integral en las instituciones terciarias.

La Dra. B. Sikwa, directora ejecutiva del Ministerio Adventista Internacional contra el SIDA (AAIM), dirigió varios congresos en los que se abordaron temas como la identidad, las decisiones personales, los desafíos en materia de salud sexual y reproductiva y la importancia de los sistemas estructurados de apoyo entre pares.

«No se trata solo de información», dijo Sikwa. «Se trata de empoderar a los jóvenes para que tomen decisiones saludables y creen entornos en los que otros también puedan elegir sabiamente».

Durante su presentación, Sikwa hizo hincapié en la formación de grupos de apoyo basados en la iglesia como una estrategia sustentable para la responsabilidad y el cuidado entre los jóvenes.

«Tenemos materiales que pueden ayudarles a organizar grupos de apoyo en la iglesia», dijo. «No esperen a que alguien más empiece. Tomen la iniciativa, impriman los recursos y comiencen grupos estructurados que se apoyen mutuamente para tomar decisiones responsables».

Hizo referencia al modelo de los «clubes de abuelas», que surgieron durante el apogeo de la epidemia del VIH, cuando los abuelos asumieron la responsabilidad de cuidar a los niños huérfanos.

«Estos clubes se formaron porque las abuelas se encontraron cuidando a niños que habían perdido a sus padres a causa del VIH», explicó Sikwa. «Crearon espacios seguros para el apoyo, el ánimo y el cuidado práctico. La iglesia se convirtió en un centro comunitario incluso durante la semana».

Estableciendo paralelismos con la vida universitaria, instó a los líderes estudiantiles a replicar modelos similares entre los jóvenes.

«Los jóvenes deben empoderarse mutuamente», dijo. «Formen grupos de apoyo. Formen clubes benéficos. Ayúdense unos a otros a mantenerse puros, a mantenerse centrados y a vivir de forma responsable. La iglesia debe ser el lugar más seguro para nuestros niños y nuestros jóvenes».

Además de la educación sanitaria, el seminario amplió la comprensión del ministerio en las instituciones públicas. Walter Utete, director de MCP Juvenil de la UEZ, lanzó un desafío a los participantes para que integraran sus disciplinas académicas con actividades de divulgación orientadas al servicio.

«El ministerio actual debe ir más allá de montar una tienda de campaña durante dos semanas y luego desaparecer», dijo Utete. «Si estás en proceso de capacitación para ser médico, veterinario, informático, diseñador de moda o educador, utiliza esas habilidades para transformar las comunidades vulnerables. Ese es un ministerio duradero».

Animó a los estudiantes a considerar sus profesiones como plataformas para el testimonio y la transformación de la comunidad.

«Cuando utilizas tus conocimientos para resolver problemas reales en las comunidades, predicas un sermón que la gente puede ver y experimentar», añadió.

Los participantes describieron el seminario como oportuno y práctico, especialmente teniendo en cuenta las presiones a las que se enfrentan los jóvenes en las universidades públicas.

«Esta capacitación nos ha abierto los ojos», dijo un líder estudiantil de una universidad estatal. «Ahora entendemos que el liderazgo en nuestras asociaciones debe incluir la educación sanitaria y sistemas de apoyo estructurados. Lo que hemos aprendido aquí ayudará a muchos estudiantes de nuestros campus».

Otra participante dijo que el énfasis en la responsabilidad entre compañeros fue especialmente impactante.

«Volvemos preparados para formar grupos de apoyo e iniciativas benéficas», dijo. «Estas lecciones no se quedarán en Mutare. Llegarán a nuestras universidades y fortalecerán nuestras asociaciones».

Los organizadores indicaron que se compartirán con los participantes materiales impresos sobre la organización de grupos de apoyo de la iglesia y la creación de nuevos grupos en los campus para facilitar su implementación inmediata.

Al dotar a los líderes estudiantiles de información sanitaria objetiva, estrategias de apoyo estructuradas y una visión más amplia de la misión, el seminario buscó posicionar a los jóvenes adventistas de las universidades públicas como defensores informados y modelos responsables dentro de sus instituciones.

Como resumió uno de los participantes: «Se nos ha capacitado para ayudarnos mutuamente a tomar decisiones saludables y para ayudar a otros a hacer lo mismo».

Este artículo fue proporcionado por la Unión del Este de Zimbabue, situada en la División Africana del Sur y del Océano Índico.