A 62-year-old do Sétimo Dia Igreja Adventista do prédio em Da Nang, no Vietnã, foi demolido 17 de julho por funcionários do governo que querem construir uma escola no local. Os líderes da Igreja Adventista, tanto no Vietnã e na sede internacional da Igreja nos Estados Unidos, estão protestando contra o que chamam de "destruição injusta" de propriedade da igreja.

Em uma carta enviada aos principais líderes nacionais e locais, Tran Cong Tan, presidente da Igreja Adventista no Vietnã, pediu que "a construção da escola na terra de nossa igreja ser interrompida imediatamente."

Esta é uma oportunidade para o governo vietnamita para demonstrar a sua política sobre a liberdade religiosa e para mostrar que "os lugares de culto são sempre protegidos", disse Tan em sua carta datada de 23 de julho.

A igreja foi construída por membros da Igreja Adventista em 1939. Em 1975, o governo comunista fechou 38 dos 45 edifícios da Igreja Adventista no Vietnã. A igreja em Da Nang foi um dos sete que o governo autorizado a continuar como igrejas adventistas oficialmente reconhecida.

Mas em 1982, as autoridades pararam os cultos na igreja Da Nang e selou o edifício. Apesar dos esforços em curso de líderes da igreja local para recuperar o edifício, tem-se mantido sob controle do governo nos últimos 19 anos. Depois de 1982, o edifício foi inicialmente alugada como uma boate, mas depois de protestos de líderes da igreja, as instalações foram alugadas para um jardim de infância.

Dr. John Graz, diretor de relações públicas e liberdade religiosa para a Igreja Adventista a nível mundial, diz que a destruição de propriedade da igreja é um assunto sério. Ele expressou a preocupação da igreja mundial em uma carta ao embaixador vietnamita aos Estados Unidos, e ele diz que a Igreja Adventista também vai levar o assunto com o Relator Especial das Nações Unidas sobre a intolerância religiosa e os Estados Unidos na Comissão Religiosa Internacional Liberdade.

Constituição do Vietname garante a liberdade religiosa, mas na prática o governo continua a monitorar e restringir a atividade religiosa, de acordo com relatórios internacionais de direitos humanos.

A Igreja Adventista, uma igreja protestante com mais de 12 milhões de membros em todo o mundo, é um defensor da liberdade religiosa para todas as pessoas de fé. Ele tem operado no Vietnã por mais de 70 anos.