Divisheni ya Afrika Magharibi na Kati (WAD) ya Kanisa la Waadventista wa Sabato imeripoti ukuaji mkubwa na maendeleo ya utume kuanzia 2022 hadi 2025, licha ya changamoto za kijamii, kisiasa na kidini katika eneo hilo. Divisheni hii, inayojumuisha mataifa 22 kuanzia pwani ya Atlantiki hadi Jangwa la Sahara, imerekodi zaidi ya ubatizo 172,000 katika kipindi cha miaka mitatu iliyopita na inalenga kufikia 200,000 ifikapo mwishoni mwa mwaka 2025 kupitia mpango wake wa WAD Impact 2025.

Ikiwa na tamaduni, mila, na mifumo ya imani mbalimbali, eneo hilo linakabiliwa na hali ya kutokuwa na utulivu na mvutano wa kidini katika sehemu za Burkina Faso, Mali, Niger, na Nigeria. Hata hivyo, Kanisa la Waadventista limeendelea kupanua uwepo wake kupitia uinjilisti, huduma za kibinadamu, na ushirikishwaji wa vijana.

Mwendo wa Uinjilisti na Hadithi za Mabadiliko

Kupitia zaidi ya maeneo 13,000 ya uinjilisti yaliyoanzishwa katika mpango wa hivi karibuni wa WAD Impact 2025, washiriki wa kanisa na viongozi wamefanya kampeni mbalimbali za kufikia watu katika maeneo ya mijini na vijijini. Juhudi za misheni za idara hiyo zimepelekea mabadiliko makubwa ya kiroho.

Nchini Nigeria, chifu wa kijiji Ikpe Asuquo Umo, ambaye sasa amefariki, alikubali hadharani Uadventista na kutoa ardhi kwa ajili ya ujenzi wa kanisa jipya, akiwahamasisha wengi katika jamii yake. Katika tukio jingine, zaidi ya wachungaji 50 kutoka madhehebu mengine ya Kikristo walijiunga na Kanisa la Waadventista wa Sabato kati ya 2022 na 2025. Moja ya mabadiliko maarufu ni ya kasisi wa zamani wa Anglikana Joseph Zom, ambaye alikua mpandaji wa kanisa katika kijiji chake cha Kurmin Musa. Jamii ambayo hapo awali haikuwa na uwepo wa Waadventista sasa ina zaidi ya washiriki 20 wanaofanya kazi.

“Nilikuwa nimejifunza Sabato kwa miaka lakini sikuelewa maana yake,” alisema Zom. “Wakati ukweli ulipokuwa wazi, nilijua nilipaswa kuufuata.”

Safari ya Zom ilisikika pia kwa kasisi mwenzake wa zamani Mchungaji Hillary, ambaye pia aliacha dhehebu lake kujiunga na Kanisa la Waadventista. Licha ya kukabiliwa na hatari mara kwa mara katika huduma yake, amebaki mwaminifu kwa imani yake. Hadithi zao ni sehemu ya mwelekeo mpana wa mabadiliko yanayoongozwa na makasisi ambayo yamebadilisha makutaniko ya ndani.

Hata hivyo, si hadithi zote zinazoishia kwa faraja ya haraka. Kufikia ripoti hii, washiriki 44 wa kanisa la Mchungaji Hillary bado wako mateka. Viongozi wa kanisa katika WAD wanaendelea kuomba maombi ya kimataifa kwa ajili ya usalama wao na kuachiliwa.

Katika visa kadhaa, maombi tayari yamepelekea matokeo yasiyotarajiwa. Mwana wa mchungaji, aliyetekwa nyara siku ya Jumamosi (Sabato), aliomba kwa ajili ya usalama wa familia yake na watekaji wake wakati akiwa ameshikiliwa. Kiongozi wa kundi hilo, aliyeguswa na maneno yake, aliamuru aachiliwe katikati ya usiku. Vivyo hivyo, kiongozi wa Vijana Wakubwa kutoka Chad aliyeshiriki katika Kambi ya WAD Pathfinder ya 2023 nchini Ghana alitekwa nyara wakati wa safari yake ya kurudi. Kuachiliwa kwake kulikuja baada ya maombi makali.

“Matukio haya yanatukumbusha kwamba imani inaweza kubadilisha hata hali za kukata tamaa zaidi,” alisema kiongozi wa WAD.

Vijana na Wanawake Wakitangulia Mbele

Vijana na wanawake wanaendesha sehemu kubwa ya mwendo wa uinjilisti wa divisheni hiyo. Takriban asilimia 85 ya washiriki wa WAD wako chini ya umri wa miaka 35, na zaidi ya wanawake 600,000 wanashiriki kikamilifu katika kueneza injili, hasa katika maeneo magumu kufikiwa na yasiyohudumiwa.

Viongozi wa huduma za akina mama wanaelezea kazi yao kama “misheni ya moyo mmoja kwa wakati mmoja,” wakisisitiza uvumilivu wao na ushawishi wa ngazi za chini. Wakati huo huo, mipango kama Wajitolea 1000 wa Misheni ya Vijana Waadventista, Kongamano la Vijana la Pan-Afrika, na mafunzo ya uongozi wa kikanda yameanzishwa ili kuwaandaa vijana kwa kazi ya misheni ya baadaye.

Katika Kambi ya Pathfinder ya 2023 huko Accra, Ghana, zaidi ya vijana 12,000 walikusanyika kwa ajili ya utajirisho wa kiroho na uanafunzi. Matukio kama haya ni sehemu ya mkakati wa idara nzima wa kujenga uongozi na kuimarisha imani miongoni mwa washiriki wachanga.

Kukabiliana na Ngome za Kiroho

Katika eneo ambapo ushirikina, uchawi, na ibada za mababu bado ni za kawaida, uinjilisti wa Waadventista umekutana na upinzani wa kiroho. Lakini washiriki wanaendelea kuripoti hadithi za mabadiliko.

Nchini Nigeria, James Enuada Didia alisimulia jinsi alivyotahadharishwa na mganga wa kienyeji asiharibu madhabahu ya mababu, kwani kufanya hivyo kungepelekea kifo. Bila kutetereka, aliendelea kuivunja katika kitendo cha hadharani cha imani.

Nchini Benin, nchi ambayo mila za voodoo zinashika kasi, ibada za ubatizo mara nyingi huambatana na mapambano ya kiroho yanayoonekana wazi. Shuhuda zinaeleza jinsi watu wanavyopitia upinzani mkubwa wa kihisia kabla ya kukubali kumpa Kristo maisha yao. Katika hali nyingi, familia nzima na vijiji vimechagua kuchoma hirizi na kuachana na desturi za kishirikina baada ya mikutano ya kiinjilisti.

“Vitendo hivi si vya ishara tu,” mshiriki mmoja alishiriki. “Vinaashiria mwanzo wa maisha mapya na kukataa utumwa wa kiroho.”

Uinjilisti Jumuishi Kupitia Huduma za Uwezekano

WAD inaendelea kupanua huduma jumuishi kupitia msaada wake kwa Huduma za Uwezekano za Waadventista, ambazo zinazingatia watu wenye ulemavu na mahitaji maalum. Ripoti inasisitiza ushuhuda kadhaa kutoka kwa watu ambao, licha ya kukabiliwa na changamoto za hisia au uhamaji, walipata muunganiko na mali katika jamii ya Waadventista.

Miongoni mwao ni Sylvia Peprah, mwanamke mwenye upotevu wa kusikia na kuona ambaye aliendelea kupata shahada ya chuo kikuu na kuwa mwalimu. Kwesi Zantenab, mwanamume kiziwi kutoka Bolgatanga, alihudhuria mkutano wa kambi ya viziwi, ambapo alipata hisia ya jamii na uthibitisho wa kiroho. Mshiriki mwingine, Yaa Dakura, ambaye aliwahi kuacha kanisa kutokana na ukosefu wa tafsiri ya lugha ya ishara, alirudi na baadaye kubatizwa baada ya kuunganishwa tena na mkutano jumuishi zaidi.

“Hakuna mtu anayepaswa kuachwa nyuma,” alisema kiongozi wa Huduma za Uwezekano. “Kila mtu ana nafasi katika misheni ya Mungu.”

Elimu, Vyombo vya Habari, na Uanafunzi

Mkazo wa idara juu ya uanafunzi pia unajumuisha uwekezaji katika elimu na vyombo vya habari. Taasisi kama Chuo Kikuu cha Babcock nchini Nigeria na Chuo Kikuu cha Valley View nchini Ghana zinaendelea kufundisha viongozi na wamishonari. Mikutano ya imani na sayansi, usambazaji wa vitabu, na programu za ukuaji wa kiroho ni sehemu ya mkakati mpana wa WAD kwa athari ya muda mrefu.

Vyombo vya habari vya Waadventista vimepanua kwa kiasi kikubwa ufikiaji wao. Matangazo ya Redio ya Ulimwengu ya Waadventista na Kituo cha Matumaini sasa yanapatikana katika redio, televisheni, na majukwaa ya kidijitali. Kampeni za mitandao ya kijamii zimeongeza athari ya maudhui ya uinjilisti, na kusababisha mabadiliko kama ya Richard Eric Ahedo.

Ahedo, ambaye hapo awali alikuwa mwanzilishi wa Kanisa la Uinjilisti la Uumbaji Mpya wa Kristo, alibadilika kuwa Uadventista baada ya kutazama Kituo cha Matumaini mwaka 2020. Alibatizwa mwaka 2022 na alitoa majengo yote 10 ya kanisa lake la awali, ikiwa ni pamoja na ardhi na miundombinu, kwa Kanisa la Waadventista. Sasa anahudumu kama mzee na anajiandaa kwa huduma ya uchungaji.

Mikakati ya Baadaye na Ushirikiano wa Kimataifa

Kuangalia mbele, WAD imebainisha mipango kadhaa ya kimkakati. Uundaji wa maeneo mawili mapya ya muungano ni maendeleo makubwa ya kiutawala, yanayosukumwa na ongezeko la uanachama na hitaji la uongozi wa ndani. Mradi wa kimataifa wa uinjilisti wa vyombo vya habari pia umepangwa kwa 2026, utakaorushwa kutoka Los Angeles na kulenga hadhira ya kimataifa.

Wakati huo huo, WAD inaendelea kushirikiana na idara nyingine, ikikaribisha msaada kutoka kwa wainjilisti na wamishonari wa kimataifa. Maelfu ya wamishonari wa kidijitali kutoka kote Afrika na kwingineko wanashiriki katika uinjilisti mtandaoni, uratibu wa masomo ya Biblia, na ushauri wa kiroho.

Viongozi wa kanisa wanasisitiza kwamba mafanikio ya misheni yanategemea sio tu programu kubwa bali pia ushiriki wa mtu binafsi.

“Kila ubatizo, kila maombi, kila kitendo cha wema—hizi ni noti katika symphony kubwa ya imani,” ripoti inahitimisha.

Kwa maelezo zaidi ya Kikao cha Konferensi Kuu cha 2025, ikiwa ni pamoja na masasisho ya moja kwa moja, mahojiano, na hadithi za wajumbe, tembelea adventist.news na fuata ANN kwenye mitandao ya kijamii.