Situado a 90 quilômetros a noroeste de Zagreb, na Croácia, Maruševec é um encantador vilarejo rural no condado de Varaždin. Este lugar tranquilo é rodeado por montanhas, florestas, prados, riachos e terras agrícolas férteis. Para aqueles que buscam um refúgio ideal para reflexão profunda, adoração, crescimento e aprendizado, é difícil imaginar um cenário mais idílico.

Foi exatamente isso que aconteceu entre os dias 6 e 10 de agosto de 2024, de terça a sábado, quando 400 jovens e 100 líderes se reuniram no campus da Escola Secundária Maruševec (Srednja škola u Maruševcu s pravom javnosti) e da Faculdade da União Adriática (Adventističko Teološko Visoko Učilište) para o Congresso de Jovens de 2024, com o tema "Resistir".

O evento foi o segundo Congresso Regional de Jovens da Divisão Transeuropeia (TED), com o primeiro tendo ocorrido algumas semanas antes nos Países Baixos. Neste congresso, jovens de cinco uniões da TED (Adriática, Báltica, Húngara, Polonesa e Europa Sudeste), além da Missão Grega e da Região de Chipre, estiveram presentes. Convidados especiais da Alemanha, Canadá, Estados Unidos, Itália e Países Baixos também participaram do evento.

O campus de Maruševec possui um significado histórico não apenas para a igreja na Croácia, mas também para todos os países da antiga Iugoslávia. A primeira escola de formação ministerial (Adventist Teoloska Skola) funcionou nos subúrbios de Belgrado de 1931 a 1974. Devido à "construção de uma rodovia" que atravessou a propriedade, o seminário foi transferido para Maruševec, ampliando o alcance educacional para as crianças da comunidade local — na época, um novo passo missionário para o adventismo, que continua até hoje.

Neven Klačmer, diretor de Comunicação da União Adriática, relata que, durante o conflito resultante da desintegração da antiga Iugoslávia, a escola secundária de Maruševec passou a atender as crianças refugiadas que fugiam do cenário de guerra. Quando tinha 11 anos, Klačmer e sua família foram forçados a se mudar do local onde ele havia nascido e se estabelecer no ambiente mais seguro de Maruševec, no noroeste da Croácia, que estava livre de conflitos armados. Naquela época, Klačmer não tinha ideia de que mais tarde estudaria no seminário teológico.

Hoje, a escola secundária de Maruševec tem 200 alunos matriculados, "a maioria da comunidade, com alguns adventistas", segundo Elizabeta Skobe Barbir, diretora, que vê isso como "uma oportunidade missionária especial". Ao dar as boas-vindas aos energéticos e inspiradores jovens adultos adventistas que nos visitam de toda a Europa, Barbir continua: "Quando os estudantes vêm a Maruševec, fazem novos amigos e desfrutam do ambiente, e como internos, começam a nos considerar como sua segunda família".

Com o seminário teológico também no campus, Barbir descreve a relação entre a escola e o seminário como uma "fraternidade", que inclui a comunidade da igreja local que se reúne no campus.

O artigo original foi publicado no site de notícias da Divisão Transeuropeia.