Andar a pé, e às vezes de condução, em torno de St. Louis nos últimos dois dias, eu estou impressionado com as diferenças deste centro, digamos, Washington, DC, Atlanta ou Amsterdam. Ao contrário de Nova York, a cidade que, famosamente, "nunca dorme", centro de St. Louis praticamente desliga após o quadro de trabalhadores de escritório suburbano alojados packs levanta e vai para casa no final de um dia útil.

Sim, o primeiro fim de semana da Sessão da Conferência Geral em St. Louis foi animada pela Quarta America, de Julho de celebrações-o feriado que marca o da independência dos Estados Unidos. Mas para além disso, esta cidade se esvazia rapidamente, e algumas vezes antes de 17:00

No shopping "shopping center" através da estrada do Centro e da América, francamente, essa é uma descrição de caridade um bando de turistas tarde Adventista estavam fazendo compras na loja da Walgreen de drogas e de olho no prédio quase vazio isso. Como eu montei uma escada rolante na frente de alguns visitantes da Nova Zelândia, senti-me compelido a partilhar que esta cena não era típico dos centros urbanos da América: que muitos vibrantes zonas comerciais, e que, em St. Louis, o negócio "buzz" é nos subúrbios. Eles estavam felizes pela informação.

Ao mesmo tempo, eu senti e ainda sinto-um pouco triste. Fizemos um impacto sobre St. Louis. Pessoas, algumas pelo menos, conhecer melhor que os cristãos adventistas do sétimo dia estão, e até mesmo reconhecer que somos cristãos. Mas depois de 10 dias mais ou menos aqui, não poderíamos ter feito ainda mais?

Nós fizemos um monte de antemão: não havia um sopro de vida evangelístico, com publicidade local, ea igreja também colocar cartazes de publicidade "The Ultimate Makeover" de ser "Transformados em Cristo", o tema da sessão. Nós anunciados em jornais locais e tentou fazer a nossa mensagem disponível para a mídia. Durante a sessão, fizemos outras coisas para chegar, incluindo concertos de música, um festival de cinema e atos de serviço à comunidade.

O presidente da Downtown St. Louis Partnership, um grupo cívico, foi rápido para Agradecer a visita: "Não só [os adventistas] foi um dos maiores grupos de se encontrar aqui, mas também certamente um dos mais agradáveis. É sempre bom ter "empresa" como esta ", escreveu ele.

Enquanto Sei que esta é uma sessão de negócios e não primariamente um evento de evangelismo, talvez isso pode ser alterado na próxima vez, em Atlanta, ou em locais futuro. (Uma sugestão: Londres em 2015, se o Senhor o permitir, pode ser uma boa votação de confiança nessa cidade, seguindo as Olimpíadas de 2012.) Talvez pudéssemos construir em um componente de divulgação pública real para as nossas reuniões, um comboio de vans oferecendo saúde exibições gratuitas e coisas tais como parar de fumar-clínicas.

Há uma grande quantidade de fumantes de cigarros em St. Louis, parece-a-lot. Tivemos de fumaça vêm em via o sistema de ventilação na sala de imprensa. É perceptível no lobby do hotel foi. Você pode ver grupos de fumantes no exterior de edifícios de escritório. Muitos desses usuários de tabaco parece infeliz. Eles precisam de algo que podemos dar-por que não fazemos a oferta mais proeminente?

Provavelmente haverá pelo menos mais uma "próxima vez", no qual podemos fazer mais: Atlanta em 2010. Para isso, deixe-me oferecer um pensamento: quando a equipe de Billy Graham planejou um esforço de três dias em Nova York, chegaram em escritórios alugados Manhattan oito meses antes, a trabalhar cinco ou seis dias por semana em que se tornou um grande evento público, que conquistou manchetes global.

Talvez seja isso que alguns de nós deve fazer para Atlanta. Trabalhar com oficiais adventistas da igreja local e congregações, devemos passar a maior parte do ano trabalhando assiduamente, não só para fazer este um boom tempo para hoteleiros e drogarias, mas uma época de mudança pessoal com duração de uma grande parte da região metropolitana que visita.

Os resultados de tal esforço não meramente hit linha de um ano de baixo de negócios. Em vez disso, eles ressoam por toda a eternidade.

Mark A. Kellner é um veterano jornalista e diretor-assistente para notícias e informação no sétimo dia a sede mundial da Igreja Adventista. Opiniões expressas nesta coluna não refletem necessariamente as da Rede Adventista de Notícias ou a Igreja Adventista do Sétimo dia.