Dans le bureau de Melvin Boutilier, l'un des outils les plus précieux est une boîte de Kleenex marque tissus.

Boutilier, 78 ans, est membre adventiste du septième jour Église à Halifax, en Nouvelle-Écosse, au Canada, et la force motrice la plus-jours, il est à 5 heures, dit-il, à l'occasion "de dormir dans« un supplément de 15 minutes, derrière le Parker Banque alimentaire Street et Bank meubles.

L'organisme de bienfaisance local est un projet de l'Eglise Halifax adventiste du septième jour et a nourri des milliers et a aidé d'innombrables autres avec des meubles, la formation professionnelle et des ordinateurs gratuits pour les enfants qui ont besoin de faire ses devoirs. Certains de ces individus finissent pleureur au cours de leurs rencontres avec Boutilier, donc les tissus venir dans maniable.

Le 27 avril, Boutilier a reçu le premier prix du Canada pour services bénévoles lors d'une cérémonie tenue à Ottawa, en Ontario, la capitale de cette nation. Lynne Yelich, secrétaire parlementaire du ministre canadien des Ressources humaines et Développement social honorés Boutilier et Marlene Bryenton de Charlottetown, Île du Prince Édouard, en tant que bénéficiaires du Prix Thérèse Casgrain du bénévolat 2006.

Depuis plus de 45 ans, Boutilier s'est porté volontaire pour aider à faire une différence dans la vie des adultes et enfants défavorisés de sa communauté. En 1983 il a fondé ce qui est devenu la Banque alimentaire Parker Street et de la Banque de meubles, une organisation pour aider à fournir de la nourriture et les meubles pour familles à faible revenu. En partenariat avec Nova Scotia Community College, il a établi un Centre de formation et de perfectionnement et un programme d'employabilité des jeunes à risque.

Parmi ses nombreuses réalisations, Boutilier a créé d'autres programmes tels qu'un fonds d'urgence pour les personnes qui ne sont pas admissibles à l'aide sociale. Il a organisé et géré un adventiste Pathfinder du club dans la région de la baie St. Margaret pour donner aux adolescents une opportunité pour le développement de mode de vie positif.

Ce niveau d'implication est venu après des années de récolte, un projet communautaire de collecte de fonds annuelle de service, dit Boutilier Réseau Nouvelles Adventiste dans un entretien téléphonique.

Il a rappelé, «Nous allions autour ... et les gens diraient: «Que faites-vous dans la communauté? Je marmonner quelque chose à propos que nous faisons un effort, mais alors nous serions allés et que les gens ne nous voient pas avant l'année prochaine. "

Boutilier a ses plaintes à l'église de Halifax, où il y avait une réponse inhabituelle: «En me plaindre à ce sujet, le comité des candidatures a dit,« nous allons faire de lui le leader des services communautaires, "at-il dit.

Cette responsabilité conduit à la création de la banque alimentaire, qui a grandi à partir d'un petit garage à un grand entrepôt. Quand une famille dans le besoin posées sur un matelas à mettre sur le plancher pour leurs enfants, qui ont conduit à la création d'une «banque de meubles", où les articles donnés peuvent être utilisés par d'autres.

Au fil des ans, Boutilier et son collègues bénévoles ont élargi le projet en plusieurs bâtiments. Un incendie gravement endommagé un entrepôt qui avait été offert au groupe par un membre de son conseil consultatif. Pendant la restauration de l'édifice est venu l'inspiration pour construire des salles de classe où les compétences de bureau sont maintenant enseignées. Un atelier est utilisé pour réparer les ordinateurs que les étudiants dans le besoin peuvent faire faire leurs devoirs; jusqu'à présent plus de 400 ont été donnés.

Actifs à un âge où beaucoup sont à la retraite, a déclaré Boutilier ANN sa motivation vient d'un désir de servir autrui.

"J'ai juste un désir d'aider les gens. On se sent bien ", at-il dit. "Dans chaque communauté, dans chaque ville, il ya des gens qui souffrent parce qu'ils ne peuvent se permettre les nécessités de la vie."

Les deux Bryenton et Boutilier ont démontré un engagement à vie au bénévolat et ont contribué à améliorer la qualité de vie dans leurs collectivités, a déclaré Lynne Yelich.

«Ils nous inspirent et nous rendent fiers", Yelich noté. "Mme Bryenton et M. Boutilier la participation et la détermination à améliorer la qualité de vie des autres reflètent leur engagement à bâtir un Canada fort. Ils servent de modèles à tous les Canadiens. "

Les deux récipiendaires ont reçu une médaille de bronze à l'effigie de Thérèse Casgrain, une épinglette et un certificat de reconnaissance. En outre, une organisme bénévole canadien enregistré de leur choix recevra une subvention de 5000 $. Boutilier a déclaré que son octroi serait aller à la banque alimentaire.

«C'est un travail difficile, et parfois un peu décourageant, mais quand quelque chose comme cela arrive, il est bon de savoir que quelqu'un est remarqué», at-il dit.

L'église de Halifax, qui a soutenu ses efforts, a également reçu un avantage: les réunions de prière à la banque alimentaire ont amené certaines personnes dans l'Eglise adventiste en tant que membres. Les réunions de prière, et maintenant des services de culte hebdomadaire, sont totalement optionnelles pour les clients de la banque alimentaire, mais de nombreux bénéficiaires disent qu'ils apprécient la dimension spirituelle offerte, Boutilier dit.

Chaque année, Ressources humaines et Développement social Canada remet le Prix Thérèse Casgrain du bénévolat à un homme et une femme qui ont contribué de manière significative à l'avancement d'une cause sociale et au bien-être de leurs concitoyens.

Le prix commémore le travail de Thérèse Casgrain, l'instigatrice de diverses réformes sociales favorisant la justice et l'égalité. Le prix a été institué en 2001, 20 ans après Casgrain est décédé. Il est l'un des honneurs première au Canada, et est illustrée sur le revers du billet de 50 $ de ce pays.

Il ya plus de 55 000 adventistes du septième jour au Canada, adorant et servant de leurs communautés dans 334 congrégations à travers le pays.

- Développement social Canada a fourni certaines des informations de fond utilisée dans cet article.