Os Adventistas do Sétimo Dia em toda Cuba têm se mobilizado para apoiar centenas de membros da igreja afetados pelo Furacão Oscar, que atingiu a parte oriental da ilha perto de Baracoa, Guantánamo, em 20 de outubro de 2024. O furacão de Categoria 1 trouxe ondas de aproximadamente 4 metros para as comunidades costeiras, resultando em sete fatalidades e danificando mais de 1.000 casas, de acordo com relatos da mídia.

“Os maiores danos ocorreram nos municípios de San Antonio del Sur e Imías, onde os rios transbordaram após três dias sem energia em toda a ilha”, disse Aldo Pérez, presidente da União Cubana, durante uma mensagem em vídeo dias após a tempestade. Ele incentivou os membros da igreja a orarem por aqueles concentrados nas comunidades mais atingidas, observando que “temos um adventista para cada quatro pessoas nas montanhas de lá”. Muitas famílias perderam tudo, acrescentou. Os líderes da União não relataram nenhuma morte entre os membros da igreja.

Em Imías, Karel Falcón e sua esposa Arelis, experimentaram a fúria do furacão em primeira mão quando foram surpreendidos pela subida das águas no meio da noite. “Eles tentaram abrir a porta da frente, mas a pressão da água impediu, então correram para os fundos e escaparam para as montanhas”, compartilhou Ireidys Pita, diretora de comunicação da União Cubana. “Graças a Deus, eles foram salvos, mas perderam tudo em sua casa e agora estão hospedados com um vizinho.” Após a tempestade, Falcón rapidamente se dispôs a alcançar membros locais em comunidades próximas.

A comunicação tem sido difícil, pois muitas estradas estão bloqueadas, e o furacão chegou enquanto muitos moradores estavam desavisados e dormindo. "Estamos preocupados com nossos irmãos e irmãs que moravam à beira-mar," explicou Pita.

Em resposta ao desastre, a Divisão Interamericana (IAD, sigla do inglês) ativou fundos para ajudar os membros afetados. “Ativamos a assistência em desastres de acordo com nossa política e ficaremos atentos às necessidades”, disse Ivelisse Herrera, tesoureira da IAD.

Esta semana, itens alimentares como arroz, feijão, óleo e macarrão estão sendo enviados para a região oriental. Líderes da igreja, incluindo Pérez, carregaram suprimentos em um grande veículo para a viagem de mais de 1.000 quilômetros até Imías e San Antonio del Sur. “Assim que puderem avaliar a região, terão mais informações sobre a comunidade da igreja nestes locais”, acrescentou Pita.

Igrejas em toda Havana e outras partes da ilha também estão coletando alimentos, cobertores e suprimentos diversos para os membros afetados.

Roberto Soler, pastor da Igreja Adventista de Boyeros em Havana, organizou, junto com um grupo de jovens membros, sacolas contendo roupas e suprimentos doados pela congregação. “Vários Desbravadores e Aventureiros ajudaram a embalar os itens doados para Baracoa”, observou Pita. “Louvamos a Deus que muitos outros distritos, como Violeta-Bolívia-Grúa Nueva, bem como aqueles de Potrerillo, Freyre, Morón e Ciego de Ávila, puderam apoiar nossos irmãos e irmãs afetados pelo furacão.”

O Furacão Oscar enfraqueceu para uma tempestade tropical algumas horas após atingir a terra no leste de Cuba, de acordo com o Centro Nacional de Furacões dos EUA.

O artigo original foi publicado no site da Divisão Interamericana website.