इराक में सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च ने रविवार, १२ मई, २०२४ को कुर्दिस्तान के एरबिल में एक विशेष शताब्दी समारोह के साथ अपनी १००वीं वर्षगांठ मनाई। इस कार्यक्रम में सरकारी प्रतिनिधि, चर्च के अधिकारी और विभिन्न संप्रदायों के सदस्य शामिल हुए। मुख्य समारोह एरबिल में हुआ, वहीं महत्वपूर्ण सरकारी बैठकें बगदाद में हुईं।

विशिष्ट अतिथियों में कुर्दिस्तान क्षेत्रीय सरकार में बंदोबस्ती और धार्मिक मामलों के मंत्री पश्तवान सादक, कुर्दिस्तान में हंगेरियन वकील प्रतिनिधि अत्तिला टोथ, ईशर टीवी के पूर्व निदेशक रज़्मेक मोराडियन और एरबिल में अकादमी सोसाइटी क्लब के सदस्य अकाद यूसुफ शामिल थे। जनरल कॉन्फ्रेंस (जीसी) के अध्यक्ष के सहायक मैगडील पेरेज़ शुल्ज, जीसी के सहयोगी सचिव एल्बर्ट कुह्न, जीसी के सहयोगी कोषाध्यक्ष जर्मन लस्ट, मध्य पूर्व और उत्तरी अफ्रीका संघ मिशन (एमईएनएयूएम) के अध्यक्ष रिक मैकएडवर्ड भी मौजूद थे; पूर्वी भूमध्यसागरीय क्षेत्र के अध्यक्ष डैरन बॉयड; और इराक में सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च के कानूनी संघ के अध्यक्ष जॉर्ज यूसुफ।

समारोह की शुरुआत बॉयड द्वारा समर्पण की हार्दिक प्रार्थना के साथ हुई, जिन्होंने पिछली शताब्दी में ईश्वर के मार्गदर्शन के लिए आभार व्यक्त किया, जिसने चर्च को आज जो कुछ भी बना दिया है, उसके लिए मार्गदर्शन किया।

एक विशेष वीडियो संदेश में, जीसी के अध्यक्ष टेड एन. सी. विल्सन ने अपनी बधाई और प्रशंसा व्यक्त की। "एरबिल में सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च के शताब्दी समारोह में भाग लेने वालों को विशेष बधाई और बधाई देना मेरे लिए विशेष खुशी की बात है। मैं विशेष रूप से कुर्दिस्तान क्षेत्रीय सरकार और इराकी सरकार के अधिकारियों को धर्म और पूजा की स्वतंत्रता के प्रति उनकी प्रतिबद्धता के लिए धन्यवाद देना चाहता हूँ।"

विल्सन ने आगे कहा, "सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च का संदेश सभी लोगों के लिए प्यार और सम्मान का है क्योंकि हम भारी चुनौतियों का सामना कर रहे विश्व में आशा लाना चाहते हैं। आप में से प्रत्येक सर्वशक्तिमान ईश्वर पर भरोसा करें।"

इराक में लंबे समय से चर्च के नेता रहे यूसुफ ने चर्च द्वारा अतीत में सामना किए गए कुछ संघर्षों को याद किया। “इराक के कई अन्य चर्चों की तरह सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च को भी उत्पीड़न, विस्थापन और बमबारी का सामना करना पड़ा। हालाँकि, हम भगवान का शुक्रिया अदा करते हैं कि इन सबके बावजूद, हमारी इमारतों को होने वाला नुकसान सिर्फ़ भौतिक नुकसान तक ही सीमित रहा और किसी को चोट नहीं आई। चर्च समाज में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। यह प्रेम, शांति और सह-अस्तित्व की भाषा का प्रसार करता है।” शताब्दी समारोह के समापन पर, चर्च के प्रतिनिधि पेरेज़ शुल्ज़, कुह्न और लस्ट ने इराक में काम के लिए अपने दृष्टिकोण को साझा किया और चर्च के सदस्यों को प्रोत्साहन के संदेश दिए। लस्ट ने चर्च के ऐतिहासिक महत्व पर विचार किया। “इराक में [एडवेंटिस्ट] चर्च के १०० साल इस देश के इतिहास के कारण महत्वपूर्ण हैं। पीछे मुड़कर देखें, तो हम ऐसे सदस्यों की वृद्धि देख सकते हैं, जो अपने अनुभव और लचीलेपन के माध्यम से विश्वास में दृढ़ बने हुए हैं।”

कुहन ने शामिल होने के इच्छुक लोगों को निमंत्रण दिया। "यहाँ रहते हुए, मैंने इस क्षेत्र में ईश्वर के कार्य को आगे बढ़ाने के कई अवसर देखे हैं। इसलिए मैं उन सभी को आमंत्रित करता हूँ जिन्होंने अभी तक इस क्षेत्र में ईश्वर के साथ सहयोग करने का निर्णय नहीं लिया है। कार्य को आपकी आवश्यकता है; मध्य पूर्व को आपकी आवश्यकता है; लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आपको इस कार्य की आवश्यकता है।" पेरेज़ शुल्ज़ ने शुरुआती अनुयायियों के बलिदानों पर जोर दिया। "ईश्वर की मदद से, उन्होंने आशा का संदेश साझा करने के लिए असंभव काम किया ताकि भविष्य में, खुले तौर पर प्रभु की पूजा करने के लिए एक जगह हो। हमें याद रखना चाहिए कि ईश्वर अतीत में हमारे साथ रहा है, और हमें भविष्य में किसी चीज़ का डर नहीं है। यही कारण है कि हमें मजबूत होना चाहिए और सुसमाचार को साझा करने और प्रभु के लिए काम करने के लिए दृढ़ कदम आगे बढ़ाते रहना चाहिए।" चर्च के अधिकारियों की सप्ताह भर की यात्रा में बगदाद में सरकारी प्रतिनिधियों के साथ उत्पादक बैठकें भी शामिल थीं। १३ मई को, चर्च प्रशासन ने प्रशासनिक और वित्तीय अवर सचिव राद जब्बार अल-खामिसी और गवर्नरेट एंडॉमेंट्स के महानिदेशक खलील शामो खेदिदा से मुलाकात की। ईसाई, यजीदी और सबियन-मंडियन धर्मों के लिए बंदोबस्ती कार्यालय के प्रमुख रामी अघाजन ने बगदाद में एडवेंटिस्ट चर्च का संदर्भ दिया, जो वर्षों से बंद है। "हम चर्चों के दरवाज़े खुले रखने का दृढ़ता से समर्थन करेंगे और बंद पड़े चर्चों को फिर से खोलने के लिए प्रोत्साहित करेंगे।"१

अगले दिन, इराकी प्रधान मंत्री मोहम्मद शिया अल सुदानी के साथ बैठकें हुईं, जिन्होंने पुष्टि की कि "सरकार विविधता को इराकी समाज की ताकत के रूप में देखती है, एकता और सामाजिक शांति को बढ़ाती है, और इसे संरक्षित करने के लिए प्रतिबद्ध है।"२

इराक में सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट चर्च की उत्पत्ति बशीर हस्सो से हुई, जो एक युवा इराकी फार्मासिस्ट थे, जिन्होंने सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट कॉलपोर्टर से डैनियल और रहस्योद्घाटन की एक प्रति खरीदी थी। लेबनान में एडवेंटिस्ट चर्च के पहले विदेशी कार्यकर्ता वाल्टर के. इसिंग से बाइबल अध्ययन प्राप्त करने के बाद, हस्सो प्रेरित होकर इराक लौटे और अपने परिवार के साथ उद्धार का संदेश साझा किया, जिससे देश में पहला एडवेंटिस्ट आंदोलन बना।

आज, क्षेत्रीय चर्च नेताओं ने कहा कि इराक में एडवेंटिस्ट चर्च "ऐसे सदस्यों से बना है, जो अटूट विश्वास के साथ मध्य पूर्व में पुनरुत्थान और ईश्वर की निरंतर सुरक्षा के लिए प्रार्थना करते हैं क्योंकि वे प्रत्येक व्यक्ति को मसीह द्वारा दिए जाने वाले प्रेम को साझा करते हैं।"

मूल लेख एडवेंटिस्ट रिव्यू वेबसाइट पर प्रकाशित हुआ था।

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१. इराक में ईसाई, यजीदी और सबियन-मंडियन धर्मों के लिए बंदोबस्ती के दीवान के फेसबुक अकाउंट से, https://www.facebook.com/story.php?story_fbid=122193370298011732&id=61550351984191&mibextid=qi2Omg&rdid=zh1pVatPOoi67RdH

२. “पीएम अल-सुदानी ने इराकी प्रवासी मामलों के निदेशालय के लिए योजनाओं की घोषणा की,” https://shafaq.com/en/Iraq/PM-Al-Sudani-announces-plans-for-Iraqi-diaspora-affairs-directorate