Note de la rédaction française : Souvent, les écoles dont le nom comporte le mot college aux États-Unis sont des établissements universitaires plus petits qui mettent l'accent sur l'enseignement de premier cycle. Il ne s'agit pas d'une règle stricte, il existe un certain nombre d'exceptions.

Le conseil d'administration a voté le lundi 2 octobre 2023 en faveur d'un changement de nom pour la première fois en 132 ans d'histoire de Union College [l’université Union], après une année de recherche. « Nous pensons que ce nom permettra de mieux communiquer la portée de l'Union alors que nous élargissons notre offre de formation supérieure », a déclaré Gary Thurber, président du conseil d'administration et président de l'Union de fédérations d'Amérique centrale. « Il nous permet également de nous distinguer des autres établissements d'enseignement supérieur qui portent le nom d'Union, tout en réaffirmant notre attachement à une foi qui place le service au premier plan et qui accueille tous ceux qui souhaitent faire l'expérience d'une éducation chrétienne de qualité. »

Vous trouverez ci-dessous une série de questions et réponses expliquant comment et pourquoi cette décision historique a été prise et quand le nouveau nom, Université adventiste Union, deviendra officiel.

POURQUOI « UNIVERSITÉ » ?

Le premier programme d'études supérieures de l'Union, un Master en études d’assistant médical, a été lancé il y a 15 ans et permet à 30 professionnels de la santé de recevoir, chaque année, leur diplôme. Alors que Union a entamé le processus de lancement de trois nouveaux programmes d'études supérieures en 2023 et 2024, de nombreux professeurs et anciens élèves ont commencé à se demander si ce n'était pas le bon moment pour changer le statut de l'établissement en « université ».

« Le nom Union College est porteur d'un grand héritage qui nous tient tous à cœur, a écrit Joe Allison, ancien président de l'association des anciens élèves, dans un sondage demandant l'avis des anciens élèves. Ce même nom a servi notre école depuis 1891 et il sera difficile de s'en séparer. Mais lorsque nous considérons le paysage éducatif actuel et les avantages d'adopter le nom d’université, nous pensons que cela vaut la peine d'y réfléchir. »

La majorité des anciens élèves, des employés et des étudiants qui ont répondu à l'enquête sont d'avis que l'Union devrait changer de nom. Les résultats de l'enquête sont disponibles ici. À l'ère des moteurs de recherche sur Internet, l'Union s'est efforcée de se différencier des trois autres Union colleges et de l'université Union, tout en essayant de communiquer avec précision l'étendue de l'enseignement offert. Les administrateurs ont unanimement reconnu que le changement de nom était un élément clé pour aider Union à être compétitive, d'autant plus que de nombreuses autres institutions du Nebraska et de l'Église adventiste ont changé de nom depuis longtemps.

« Nous ne nous contentons plus d'avoir des programmes qui reflètent le nom d'université, mais nous devons reconnaître le changement fondamental de la société qui reconnaît que le nom d'université a plus de valeur que le nom de college », a déclaré Ben Holdworth, professeur de religion.

POURQUOI GARDER « UNION » ?

En raison de la longue histoire de Union et de la notoriété de la marque auprès des anciens étudiants et de l'Église adventiste du septième jour, il était important pour de nombreux électeurs que le nom de l'université reste centré sur Union et sur sa signification profonde, à savoir travailler ensemble dans un but plus noble. Cela permet aux efforts de marketing de s'appuyer sur un récent rebranding utilisant le bouclier de l'Union plutôt que de reconstruire la notoriété de la marque à partir de zéro avec un nom peu familier.

POURQUOI AJOUTER « ADVENTISTE » ?

L'Union est détenue et gérée par l'Église adventiste du septième jour et possède une riche culture de valeurs chrétiennes fondées sur la foi. Depuis le début, Union s'est aligné sur la mission de l'église de servir le monde, comme en témoignent une variété de programmes médicaux qui mettent l'accent sur le service à ceux qui en ont le plus besoin, un programme international de sauvetage et d'aide axé sur l'enseignement des étudiants à servir dans les nations en développement, et une histoire de célébration des volontaires et missionnaires internationaux par le biais d'une cérémonie annuelle de cordons d'or.

Les programmes d'assistanat médical et de soins infirmiers de l'Union s'associent pour offrir une clinique mensuelle pour les pieds, à une soupe populaire locale. Les étudiants en médecine se portent volontaires et effectuent des stages cliniques dans des cliniques gratuites locales dans le cadre de leurs cours. Les étudiants en commerce offrent des services fiscaux gratuits au Good Neighbor Center. Les étudiants de l'International Rescue and Relief (IRR) voyagent à travers le pays pour aider les victimes de catastrophes naturelles. L'intégration du service, de l'apprentissage et de la foi se fait sentir dans tous les programmes proposés.

« Nous formons nos étudiants à avoir une vue d'ensemble et à découvrir des moyens de résoudre les problèmes, de soulager la souffrance et de rendre le monde meilleur grâce à l'amour de Dieu », a déclaré Vinita Sauder, présidente de l'Union. Elle insiste sur le fait que le changement de nom n'aura aucune incidence sur la valeur de l'enseignement dispensé par Union à toute personne désireuse de trouver la raison d'être qui lui a été donnée par Dieu et de libérer son potentiel, ce qui est la promesse de l'établissement dans son slogan. « Union offre un environnement et une vision du monde chrétiens, et les étudiants de toutes confessions sont les bienvenus dans la famille de notre campus. »

QUEL EST LE CALENDRIER DE CE CHANGEMENT ?

De nombreux détails doivent encore être réglés, mais les dirigeants de l'Union prévoient de commencer immédiatement le travail en coulisses. L'objectif sera de passer officiellement au nouveau nom en mai 2024, à la fois pour donner suffisamment de temps à la transition du campus et pour éviter toute confusion parmi les futurs étudiants qui ont déjà entamé le processus d'admission.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division nord-américaine.