Une cérémonie de remise des diplômes spéciale s'est tenue au Salvador pour plus de 1000 adultes qui ont terminé un programme d'alphabétisation organisé par l'Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA) dans le pays.

Organisé à l'École de formation adventiste de San Opico, Libertad, l'événement a vu 1 008 diplômés—principalement des personnes âgées—rayonnant de fierté en recevant leurs certificats pour avoir maîtrisé les compétences de lecture et d'écriture.

La cérémonie, qui a eu lieu le 2 février 2025, a été suivie par des représentants du gouvernement et de l'église, ainsi que par les familles des diplômés et les dirigeants locaux de l'église, tous réunis pour honorer la réussite des étudiants.

« C'est un exemple clair que l'éducation n'a pas d'âge », a déclaré Oscar Omar Bonilla du Ministère de l'Éducation au Salvador. « Aujourd'hui, nous célébrons non seulement l'achèvement des études, mais aussi la persévérance et la détermination de chacun d'entre vous à améliorer nos vies. » Bonilla a également reconnu la contribution unique d'ADRA à l'éducation au Salvador, notant qu'aucune autre institution ne propose de programmes d'alphabétisation pour les personnes âgées.

L'engagement de longue date d'ADRA envers l'alphabétisation

En partenariat avec le Ministère de l'Éducation, des Sciences et de la Technologie (MINEDUCTYT), ADRA El Salvador organise des programmes d'alphabétisation dans 12 départements du pays depuis plus de 15 ans. L'initiative s'est développée avec le soutien de l'Église adventiste du septième jour, des municipalités locales et des organisations communautaires, a expliqué Alex Figueroa, directeur de l'ADRA El Salvador.

« Notre engagement à éliminer l'analphabétisme au Salvador reste fort », a déclaré Figueroa. « Nous sommes déterminés à offrir aux jeunes et aux moins jeunes l'opportunité de découvrir leur potentiel grâce à l'éducation. »

Cette année, 119 groupes, dirigés par des enseignants certifiés par le gouvernement et des coordinateurs bénévoles d'ADRA—dont beaucoup sont membres d'église—ont travaillé ensemble pour aider ces étudiants à atteindre des jalons éducatifs. Le programme s'étale sur un an, et il comprend à la fois la lecture et l'écriture, avec des évaluations effectuées périodiquement pour suivre les progrès.

S'attaquer à l'analphabétisme

Selon le recensement de 2024, 9,4 % de la population du Salvador reste analphabète—une diminution par rapport à 16 % en 2007, mais toujours une préoccupation importante.

« Bien que le taux d'alphabétisation s'améliore, il reste encore du travail à faire », a déclaré Figueroa, soulignant que plus de 400 000 personnes âgées de 10 ans et plus ne savent toujours pas lire ou écrire.

Le programme s'est avéré efficace. 144 des diplômés de cette année ont atteint un niveau de lecture équivalent au lycée, et beaucoup d'autres ont terminé l'équivalent des niveaux de la première à la sixième année.

« Nous continuerons à nous associer au gouvernement et aux ministères de l'éducation pour étendre ce programme à davantage de communautés et permettre à encore plus de Salvadoriens de s'épanouir », a ajouté Figueroa. L'objectif de cette année est d'atteindre 1 000 personnes supplémentaires.

Un nouveau départ pour beaucoup

Pour de nombreux participants, le programme d'alphabétisation a ouvert de nouvelles portes. « Il n'est jamais trop tard pour apprendre », a déclaré Elvira García, l'une des diplômées.

« J'ai toujours vu les autres lire la Bible, et je voulais pouvoir la comprendre par moi-même. Maintenant, je peux la lire et l'étudier par moi-même, et cela m'a donné une toute nouvelle perspective sur la vie. »

Francisco Ramírez, un enseignant bénévole de Texacuangos dans le département de San Salvador, a exprimé sa profonde passion pour le programme.

« Voir la croissance de mes étudiants a été l'expérience la plus gratifiante de ma vie », a-t-il dit. « L'une de mes étudiantes était une grand-mère qui, malgré son âge, assistait aux cours avec ses jeunes petits-enfants. Elle a commencé au niveau débutant, et maintenant, elle a un niveau de 6e année », a partagé Ramírez avec fierté.

Il a décrit l'expérience comme un véritable travail d'amour, de patience et de dévouement, qui a permis à de nombreux adultes âgés de progresser dans leur parcours éducatif.

« Enseigner dans ces communautés a été un honneur », a ajouté Ramírez.

Abel Pacheco, président de l'Église adventiste au Salvador, a félicité les diplômés et a souligné le soutien continu de l'église pour des programmes transformateurs comme celui-ci. Il a appelé les dirigeants gouvernementaux, les éducateurs et les donateurs à continuer d'investir dans des initiatives qui favorisent l'apprentissage et le développement holistique des individus à travers le pays.

David Poloche, directeur d'ADRA Inter-Amérique, a loué l'équipe de l'ADRA El Salvador pour leur engagement indéfectible à améliorer les vies. « Ce programme d'alphabétisation a laissé un impact durable, non seulement par l'éducation mais aussi par les valeurs d'excellence, d'intégrité et les enseignements de Jésus », a déclaré Poloche. « Alors que vous poursuivez votre parcours de vie, pensez à l'héritage que vous pouvez laisser en aidant les autres à s'améliorer. »

ADRA El Salvador fait partie de l'organisation de l'Agence Adventiste de Développement et de Secours (ADRA), le bras humanitaire mondial de l'Église adventiste du septième jour. En tant que branche d'ADRA International qui opère dans plus de 120 pays, ADRA El Salvador travaille à améliorer les vies grâce à des interventions en cas de catastrophe, au développement économique, à l'éducation et aux initiatives de santé. ADRA fournit une aide d'urgence en temps de crise, promeut le développement communautaire à long terme et plaide pour la justice et l'équité. Guidée par une mission de servir l'humanité, ADRA continue d'apporter espoir et soutien pratique à ceux qui en ont besoin à travers le Salvador et au-delà.

L'article original a été publié sur le site d'actualités de la Division nteraméricaine .