La reddition remarquable d'une centaine de partisans des insurgés résidant à San Fernando, aux Philippines, et dans trois villes – Sacramento Valley, Sitio Sabolwan et Magkalungay, à Bukidnon – a été grandement facilitée par les programmes d'alphabétisation du SULADS, le 10 juillet 2023. L'initiative qui visait à renforcer les communautés marginalisées par le biais de l'éducation, a façonné les cœurs et les esprits tout en promouvant la paix et l'ordre.
SULADS est une organisation éducative caritative non gouvernementale des Philippines dont la mission est d'éduquer et d'inspirer les populations indigènes non atteintes. SULADS est dérivé du mot Manobo sulad, qui signifie « frère ou sœur ». De plus, il signifie Socio-economic Uplift, Literacy, Anthropological, and Developmental Services [Services de progression socio-économique, d'alphabétisation, d'anthropologie et de développement].
Les SULADS sont connus pour être une branche missionnaire de l'Église adventiste du septième jour qui se consacre à aider les familles et les communautés dans les zones difficiles. Il opère dans des endroits où la pauvreté, l'insurrection et l'accès limité à l'éducation sont endémiques. En proposant des programmes d'alphabétisation, des formations professionnelles et d'autres possibilités d'éducation, les SULADS ont pu aider à construire des communautés autonomes et à instaurer une paix durable.
La reddition officielle a eu lieu dans le gymnase municipal le dimanche matin, en présence de militaires, de policiers, de fonctionnaires et de responsables de la Radio mondiale adventiste, de la Mission centrale de Mindanao (CMM) et du SULADS. Les autorités locales et les dirigeants de la communauté, ainsi que des représentants du gouvernement tels que l'Honorable Rogelio S. Yeke, maire de San Fernando, et l'Honorable Rogelio Neil Roque, gouverneur de Bukidnon, ont fait l'éloge de l'organisation pour sa contribution inestimable à l'encouragement d'un changement positif.
Le commandant du 48e bataillon d'infanterie, le lieutenant-colonel Gilbert F. Gomez, a déclaré que cet événement devrait servir d'inspiration pour instaurer la paix et l'ordre à San Fernando et dans la province de Bukidnon. Le gouverneur Roque a dirigé le Panunumpa Sa Pagsalikway (« le serment de renonciation »). À cette occasion, les personnes qui se sont rendues ont officiellement renoncé à leur soutien au groupe rebelle et affirmé leur allégeance au gouvernement. Cette cérémonie a été suivie de la signature du pacte de paix et de la remise des armes à feu.
Le pasteur Ephraim L. Pitogo, président du SULADS, a rappelé que le succès de l'organisation était dû à son partenariat avec le gouvernement et les personnes en uniforme. Il a souligné que cette collaboration permettrait d'aborder les questions sociales plus facilement et plus efficacement dans leur quête d'une société pacifique et prospère.
Tout en poursuivant sa mission de promotion de l'éducation et d’encouragement aux communautés marginalisées, SULADS reste un exemple de la façon dont l'éducation peut être un catalyseur de changement et favorise une paix durable.
La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division du sud de l’Asie et du Pacifique.