Plus de 20 000 adventistes du septième jour du Venezuela ont récemment répandu la joie et l'espoir à travers des dizaines d'activités de proximité dans deux douzaines d'états du pays. Intitulée « Close to You Venezuela » [Près de toi, Venezuela], la sixième édition de cet événement annuel a vu des jeunes et des moins jeunes participer à la diffusion de la joie auprès de ceux qui sont affectés par de nombreux défis.

L’UNION DE MISSION DE L'EST DU VENEZUELA

Dans la région orientale du pays, les membres ont nettoyé les locaux d'un hôpital public, des écoles et des places, prié pour les gens, donné de la nourriture et des vêtements, offert des coupes de cheveux et des bilans de santé gratuits, participé à la distribution de livres missionnaires, distribué des ballons et partagé des messages d'espoir aux feux de circulation avec leur slogan « Souriez, Dieu croit en vous ».

« Nous avons eu tant d'activités diverses, avec plus de 8 000 membres et 1 500 de leurs amis qui ont participé à cette initiative spéciale cette année dans les rues, les villes et les communautés », a déclaré le pasteur Jesús David Chacón, directeur des ministères de la jeunesse de l’Union de mission du Venezuela oriental, basée à Caracas. L'initiative annuelle a eu lieu du 7 au 16 juillet 2022.

Par ailleurs, plus de 1 500 évangélistes numériques ont travaillé par le biais de plateformes de réseaux sociaux pour aider 461 églises qui ont organisé des campagnes d'évangélisation des jeunes au cours de la semaine, ce qui a permis d'atteindre 100 nouvelles communautés et de baptiser plus de 100 personnes, selon les responsables d'églises.

« Ce qui se passe ici, c'est que nous montrons l'amour du Christ par l'action », a déclaré le pasteur Janiel Puerta, président de la mission Central Llanos Venezuela dans l'État de Guárico. « Notre intention est d'établir une nouvelle congrégation ici à Las Americas. »

« Nous dessinons des sourires dans chaque communauté pour la gloire de Dieu », a déclaré le pasteur Antonio Peña, président de la Conférence du Centre-Sud du Venezuela, à Maracay, Aragua.

Les membres d’église ont également présenté les huit remèdes naturels à des milliers de spectateurs sur les places et dans les centres, et ont partagé des fleurs, réalisé des mimes, etc.

« Quand on offre une fleur ou un fruit, cela touche le cœur des gens », a déclaré Joksan Flores, un jeune qui participe à l'initiative de la semaine. « J'ai aussi vu comment les gens ont été impactés par les campagnes d'évangélisation. »

Leicy González et Victoria Rodríguez, deux adolescentes, faisaient partie d'un groupe qui a visité la clinique de Maracay, où les médecins et les infirmières les ont accueillies avec de grands sourires. « Ce qui remplit vraiment les gens de joie, c'est qu'ils ont ressenti la présence de Dieu », a déclaré Rodríguez.

Des centaines d'exemplaires du livre missionnaire Hope in the Midst of Chaos de Mark Finley ont été distribués, ainsi que d'autres ouvrages adventistes.

Les enseignants et les étudiants des écoles adventistes ont également ouvert leurs portes à la communauté pour des contrôles de la tension artérielle, du poids et du taux de glucose.

À Caracas, des centaines de jeunes ont notamment organisé des activités sportives, des représentations théâtrales.

À L’OUEST DU VENEZUELA

Plus de 15 000 membres d'églises du territoire de l'Union de mission de l’ouest du Venezuela ont distribué 30 000 arepas dans des hôpitaux, des maisons de retraite, des orphelinats, des foyers pour enfants et des postes de police.

Par ailleurs, plus de 23 000 livres missionnaires ont été distribués par des centaines de membres d'église dans leurs communautés et sur leurs lieux de travail. Plus de 50 étudiants évangélistes de l'université adventiste du Venezuela ont parcouru les communautés de l'État de Lara avec de la littérature et des livres adventistes.

« L'ange de Jéhovah les a accompagnés à chaque étape du chemin », a déclaré Abimael González, vice-président du conseil des étudiants évangélistes de l'université adventiste du Venezuela.

Alexandra Mulano était l'une des 54 étudiants évangélistes littéraires qui sont allés jour après jour parler aux gens dans les maisons et dans les rues. « J'ai vu que Dieu bénissait les gens et nous ouvrait des portes », a-t-elle déclaré.

À Acarigua, Portuguesa, des groupes de jeunes ont peint 12 fresques murales dans des lieux publics avec des messages d'espoir.

Plus de 4 000 personnes ont reçu une assistance médicale et des médicaments à l'hôpital adventiste du Venezuela à Barquisimeto pendant la semaine. Les membres de l'église ont organisé des temps d'école biblique de vacances tout au long de la semaine, ont planté des dizaines d'arbres et ont distribué des kits de nutrition, des vêtements et de la nourriture à toutes les personnes dans le besoin. Des centaines de jeunes ont pris part à des activités sportives telles que des marathons, des marches, des courses et des tournois de football et de basket-ball sur des places, des terrains et des centres sportifs.

À la fin de l'initiative, des centaines de dirigeants et de membres d'église se sont réunis pour une grande célébration du centenaire. L'événement a également commémoré le centenaire de la Division interaméricaine depuis l'organisation de l'église en 1922, a déclaré le pasteur Orlando Ramírez, président de la fédération de l’ouest du Venezuela.

« Il est temps pour le peuple de Dieu d'élever sa voix avec une plus grande intention de dire au monde que Jésus vient bientôt », a déclaré Ramírez. « Nous devons nous impliquer davantage lorsque le monde se brise en morceaux ». Plus de 500 personnes ont été baptisées à la fin de l'initiative de sensibilisation qui a également conclu les efforts d'évangélisation des membres d'église des mois auparavant.

Pour en savoir plus sur ce programme annuel « Près de toi, Venezuela », rendez-vous sur facebook.com/UVOriental/ et uvoc.com.ve.