Sous le thème « Se montrer dans les villes », des centaines d’adventistes du septième jour, pour la plupart âgés de 4 à 30 ans, se sont rendus dans les communautés à travers le territoire de l'Union Atlantique des Caraïbes (ATCU) pour la Journée mondiale de la jeunesse (JMJ) annuelle le 16 mars 2024. Les volontaires ont participé à des projets de service qui ont eu un impact sur leurs communautés avec l'amour de Jésus en action.
« Se montrer dans les villes » était plus qu'un slogan dans l'Union Atlantique des Caraïbes, mais une réalité pratique, ont déclaré les dirigeants de l'église. Des jeunes engagés et enthousiastes sont devenus les mains, les pieds et le cœur de Jésus, et se sont manifestés, en faisant une différence dans leurs communautés.
« C'était formidable de voir la transmission de l'Évangile se poursuivre à travers nos jeunes en ce jour », a déclaré Terry Tannis, directeur des ministères de la Jeunesse de l'ATCU. « C'était un plaisir d'observer nos jeunes partager la joie avec leurs communautés. Nous représentons ce que Christ a fait dans nos vies et en raison de cela, nous devons nous montrer », a-t-il déclaré.
DANS LES ÎLES CAÏMANS
Les 16 églises adventistes de Grand Cayman et de Cayman Brac et les étudiants de l'académie de Cayman vêtus de chemises bleues, violettes et jaunes ont inondé les rues de George Town. Malgré la pluie, les jeunes se sont activement engagés dans des activités de sensibilisation et de service. « C'était génial. Les gens étaient réceptifs et respectueux, et nous avons eu du plaisir à partager la parole », a déclaré Markino Fearon, un participant.
Les jeunes volontaires ont distribué des livres, des bouteilles d'eau personnalisées portant Jean 4:14, et ont invité à la prochaine campagne « Reset ». Ils ont également prié pour les citoyens, les ont encouragés, ont présenté des certificats d'appréciation aux équipes d'intervention d'urgence du pays, et ont remis plus de 40 paires de lunettes au Lions Club de Cayman.
Merl Watkins, directeur des Ministères de la jeunesse de la fédération des îles Caïmans, a exprimé une immense joie en voyant « l'authenticité des jeunes dans le partage de leur foi ». Watkins a souligné le rôle des jeunes adventistes dans le service aux autres et les a encouragés à embrasser leur foi sans honte.
La JMJ s'est conclue par une marche sur la route et une soirée de culte.
DANS LE NORD DES BAHAMAS
Dans la fédération du nord des Bahamas, les jeunes se sont rassemblés dans la capitale de Grand Bahama, West End. Avec les membres de l'église adventiste du septième jour récemment rouverte dans cette communauté, les jeunes ont réalisé plusieurs activités pour la JMJ.
Une équipe de médecins a coordonné des dépistages dentaires et plus de 40 enfants ont eu leurs dents nettoyées par l'hygiéniste dentaire sur place. Cette initiative était la première du genre à être mise en œuvre dans la communauté de West End et a été grandement accueillie et appréciée. « J'ai été étonné de voir l'église se tourner vers la communauté si peu de temps après sa réouverture », a commenté un parent.
Des équipes de jeunes ont distribué des sacs de fruits, de la littérature adventiste et ont organisé des concerts. « Je pense que nous avons eu un grand impact parce que nous avons pu mettre un sourire sur le visage des autres », a déclaré un jeune participant.
Un moment fort de la journée a été une collecte de sang organisée par les jeunes. Le député de la circonscription de West End et de Bimini a visité le site de la collecte de sang et de la clinique dentaire et a exprimé son plaisir.
Peter Watson, directeur des Ministères de la jeunesse de la fédération du nord des Bahamas, a noté que « les événements organisés par nos jeunes aujourd'hui ont donné de l'enthousiasme aux leaders communautaires de West End, et nous attendons avec impatience un partenariat dans le futur pour continuer des activités de cette nature. »
DANS LE SUD DES BAHAMAS
La fédération du Sud des Bahamas (SBC) a organisé un rassemblement dans l'une des plus anciennes communautés urbaines de New Providence. Présents lors du rassemblement, il y avait des membres de la police, dans le cadre d'un nouveau partenariat entre le département des ministères de la Jeunesse et le Corps de police urbaine Centreville Urban Renewal des Bahamas. Urban Renewal est une organisation qui se concentre sur les jeunes et les exercices de renforcement d'équipe.
Pendant le rassemblement, les jeunes ont distribué des petits déjeuners emballés, ont prié pour les enfants des communautés, ont partagé Le Tragédie des siècles de la co-fondatrice adventiste Ellen G. White, ont rendu visite aux personnes âgées, ont organisé un rassemblement pour Stopper la Violence pour parler de l'importance des initiatives de paix, ont partagé des fournitures scolaires et des jouets avec les enfants, et ont distribué des pains. De plus, des dépistages de santé gratuits ont été proposés aux dizaines de personnes sur le site du rassemblement des jeunes.
« Nous espérons, par la grâce de Dieu, que ces projets se poursuivront », a déclaré Jamal Franklyn, directeur des ministères de la jeunesse de la fédération du Sud des Bahamas.
DANS LES ÎLES TURQUES ET CAÏQUES
Dans la fédération des îles Turks et Caïques (TCIC), les activités de sensibilisation étaient variées et impliquaient la collaboration de plusieurs ministères de chaque église.
À l'église adventiste de Blue Hills à Providenciales, une exposition d'impact communautaire était l'activité principale. Des stands ont été érigés sur le terrain de l'église où les jeunes distribuaient des vêtements et des repas chauds aux membres de la communauté. Ils offraient également des tests gratuits de poids, de tension artérielle et de glycémie. Les enfants tenaient un stand spécial où ils préparaient des activités dévotionnelles et inspirantes qui étaient partagées avec les enfants qui visitaient l'Exposition.
Des groupes de jeunes sont sortis dans les communautés voisines pour distribuer de la littérature adventiste et prier avec les personnes dans leurs foyers et dans les rues. Dans le pôle touristique de Grace Bay, les jeunes de l'église adventiste d'Éphèse ont partagé du matériel dévotionnel spécialement conçu et ont prié avec les gens.
Les églises d'Ébenezer et d'Antioche à Grand Turk ont suivi l'appel de Jésus à visiter les malades et ceux en prison. Un groupe a visité un hôpital, chanté pour les patients et distribué de la littérature. Un autre groupe a visité la prison locale pour partager l'amour de Jésus avec les détenus, chanter, prier et distribuer de la littérature.
Un participant, Amelia Daniel, a rapporté qu'une des personnes visitées, un mécanicien dans son atelier, a déclaré qu'il était très impressionné de voir à quel point les jeunes étaient enthousiastes. « Il a remarqué que c'était une entreprise très positive, surtout lorsqu'on la compare à toutes les nouvelles négatives concernant les jeunes dans la société », a partagé Daniel.
L'Union Atlantique des Caraïbes a son siège à Nassau, New Providence, aux Bahamas et supervise quatre fédérations avec plus de 28 000 adventistes du septième jour qui se réunissent dans 92 églises et congrégations. L'église exploite plusieurs écoles primaires et secondaires dans tout le territoire. Avec l'Union de la Jamaïque, l'ATCU possède et dirige l'université du Nord des Caraïbes, située à Mandeville, en Jamaïque.
Devarro Whitaker, Patelle Jones, Jacob Daniel, Sabbath Bethel et Michelle Greene ont contribué à ce rapport.
L'article original a été publié sur le site web de la Division Interaméricaine.