Les Adventistes du septième jour à travers Cuba ont lancé l’initiative mondiale OneVoice27 le 5 septembre lors d'une caravane évangélique qui a traversé 12 des 15 provinces de l'île, attirant des centaines de membres d'église et de visiteurs pour des cultes, des formations, des baptêmes et des réunions évangéliques.
La caravane, intitulée « Una Voz que Reaviva » (Une Voix qui Ravive), a débuté à Pinar del Río et a continué vers l'est à travers le pays, rassemblant plusieurs congrégations dans de plus grandes églises pour des programmes en soirée. En chemin, une douzaine de congrégations ont été formellement organisées en églises, portant le nombre d'églises adventistes organisées à Cuba à 402, selon Joel Aldo Pérez, président de la Cuban Union Conference.
Les réunions ont eu lieu au milieu de pannes de courant prolongées et de difficultés économiques. Pérez a estimé qu'environ 800 personnes ont assisté au programme d'ouverture du sabbat à Pinar del Río malgré le manque d'électricité.
« Partout où nous sommes allés, nous étions dans l'obscurité », a déclaré Pérez. « Mais la fréquentation était magnifique. Les églises étaient complètement pleines. C'était inspirant de voir autant de personnes là-bas dans le noir. »
Des générateurs ont fourni un éclairage de base et de l'électricité pour l'équipement sonore sur les principaux sites de réunion.
« L'église reste enthousiaste malgré la crise que nous traversons », a déclaré Pérez. « L'église est concentrée sur la grande mission, sur l'achèvement de la prédication de l'évangile. L'église est active. L'église continue d'avancer. »
Un message d'espoir et de mission
William Barrero, Division Inter-Américaine (DIA) directeur des ministères personnels et de l'école du sabbat, a rejoint la caravane de Pinar del Río à Holguín. Il a rencontré des pasteurs pour présenter le plan stratégique de la DIA et ses trois grandes initiatives de mission—OneVoice27, Impact 2028, et Chaque Église, Une Église. De nouvelles églises ont été organisées dans l'après-midi, suivies de réunions évangéliques le soir.
« Ce qui m'a impressionné, c'est l'esprit des membres », a déclaré Barrero. « Chaque soir, les églises étaient pleines, et ils chantaient avec beaucoup d'enthousiasme et de joie. »
Barrero a déclaré que l'organisation des nouvelles églises reflétait des années de travail évangélique.
« Vous ne pourriez pas organiser 12 nouvelles églises si les gens ne prenaient pas de décisions », a-t-il dit. « J'ai vu une église très fervente et résiliente, avec un esprit de culte, motivée et très réceptive aux initiatives de la Division. »
Les messages du soir de Barrero étaient centrés sur le retour de Christ et l'espérance de l'évangile.
« Ce n'est pas le moment de baisser les bras, d'abandonner ou de se décourager », a-t-il dit. « C'est le moment de redoubler de force et de persévérance. »
À la fin de ses messages, Barrero a invité ceux qui voulaient participer à OneVoice27 à allumer leurs téléphones portables et à les lever dans les airs.
« À Cuba, malgré les coupures de courant, nous avons la lumière de Christ pour avancer dans la prédication de l'évangile », a-t-il dit aux participants.
Préparer l'évangélisation numérique
Le lancement de OneVoice27 le 5 septembre a mis en évidence le défi de participer à une initiative d'évangélisation numérique dans des endroits où l'accès à Internet peut être limité.
Pendant les périodes où l'électricité et le service Internet étaient disponibles, les membres publiaient et interagissaient en ligne dans le cadre du lancement de OneVoice27, a déclaré Barrero.
La formation est également en cours pour ce que Pérez a décrit comme des « disciples créatifs », préparant les membres de l'église à utiliser les outils de communication disponibles pour partager l'évangile à mesure que l'église se dirige vers OneVoice27 en 2027.
« C'est une opportunité pour nous tous de nous unir », a déclaré Pérez.
Des décennies de croissance
Les 12 églises organisées lors de la caravane ont marqué une nouvelle étape dans des décennies de croissance adventiste sur l'île.
En 1990, Cuba comptait environ 100 églises adventistes organisées, a déclaré Pérez. Les changements permettant aux croyants de se réunir chez eux ont contribué à ouvrir la voie à l'expansion évangélique. Avec les dernières congrégations organisées lors de la caravane, le nombre a atteint 402.
Plus de 10 congrégations supplémentaires devraient être organisées dans les mois à venir, portant potentiellement le total à plus de 420 d'ici la fin de l'année.
« L'église continue de croître et de se renforcer », a déclaré Pérez.
Une vie transformée à San Antonio del Sur
Parmi les histoires que Pérez a rencontrées lors de la caravane, il y a celle d'un homme à San Antonio del Sur, dans l'est de Cuba, dont l'épouse a commencé à fréquenter une nouvelle congrégation adventiste et à recevoir des études bibliques.
Elle l'a invité à plusieurs reprises à l'accompagner. Il lui a dit qu'il irait après avoir fini l'alcool qu'il avait chez lui.
Puis un sabbat, alors que sa femme se préparait pour l'église, il l'a surprise.
« Pourquoi n'as-tu pas préparé mes vêtements ? » a-t-il demandé.
Il a commencé à assister et, avec ce que Pérez a décrit comme l'aide de Dieu, il a arrêté de boire. Il est finalement devenu un leader enthousiaste de la nouvelle congrégation.
Pour Pérez, l'histoire de cet homme illustre ce que représente l'organisation de nouvelles églises, au-delà de la croissance institutionnelle – des vies individuelles transformées à mesure que les communautés adventistes s'enracinent.
Des églises au service de leurs communautés
La caravane a également donné aux dirigeants un aperçu de la manière dont les congrégations adventistes servent leurs communautés.
Plusieurs églises exploitent des systèmes de purification de l'eau qui fournissent de l'eau potable aux quartiers environnants. Pérez a indiqué que certains des systèmes ont été donnés par des églises chrétiennes des États-Unis.
Barrero a déclaré que des résidents faisaient régulièrement la queue dans les églises adventistes pour l'eau. Le service a aidé les congrégations à établir des relations avec les voisins, dont certains assistent ensuite aux programmes de l'église.
Des panneaux solaires donnés permettent également à certaines églises de fournir de l'électricité à leurs communautés. Barrero a rappelé qu'une congrégation partageait son énergie avec les pompiers et un hôpital.
« C'était intéressant de voir tout le pâté de maisons dans l'obscurité et l'église illuminée », a déclaré Barrero. « La Bible dit que nous sommes la lumière du monde, et de nombreuses églises partagent cette lumière avec leurs voisins, tout comme elles partagent l'eau. »
En route vers 2027
Les responsables de l'église ont déclaré que OneVoice27 mobilisera les membres pour utiliser leurs voix, leurs dons et les outils de communication disponibles pour partager Jésus.
Cuba se prépare maintenant à une emphase évangélique coordonnée en septembre 2027 dans le cadre de l'initiative. Barrero a déclaré que la réponse lors de la caravane reflétait la volonté des membres d'y participer.
Pour Pérez, OneVoice27 offre une opportunité d'unir les membres autour d'un objectif commun.
« Cela nous aide à détourner notre attention de certains des problèmes que nous avons et à nous concentrer sur la mission que nous avons », a déclaré Pérez, « et sur la tâche de proclamer l'évangile. »
Ireidys Pita a contribué à cet article.
L’article original a été publié sur le site d’information de la Division Inter-Américaine.
