Afin d'aider les ministres et leurs familles à surmonter les différents facteurs de stress sur le terrain, l'Église adventiste des Philippines centrales (CPUC) a organisé un « Sommet sur la santé mentale pour les pasteurs et leurs conjoints » à Cebu. Ce sommet visait à fournir aux délégués des informations et des outils essentiels pour promouvoir la santé mentale et développer la résilience. En mettant l'accent sur la reconnaissance précoce des signes de détresse et la gestion efficace du bien-être mental, l'événement a fourni des ressources précieuses pour maintenir un état d'esprit fort.

Le sommet, intitulé « L'espoir renaît : Nourrir la résilience mentale et le bien-être », a eu lieu du 24 au 27 juillet 2024 à l'académie adventiste de l'église internationale de Cebu (AAIC). Cet effort de collaboration entre le CPUC, les églises adventistes des Visayas orientales (EVC) et de Samar (SM) visait à aider les ministres et leurs conjoints à relever les défis, à développer la résilience et à améliorer l'efficacité du ministère dans un contexte de préoccupations croissantes en matière de santé mentale, en particulier sur le lieu de travail.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les troubles mentaux affectent environ 20 % de la population de la région du Pacifique occidental, dont font partie les Philippines. L'augmentation des taux d'anxiété, de dépression et d'épuisement professionnel chez les responsables religieux met en évidence le besoin critique de programmes de santé mentale ciblés au sein de la communauté ecclésiale.
 
Melodie Mae K. Inapan, directrice des ministères adventistes de la famille et de l'enfance du CPUC et coordinatrice de l'association des conjoints de ministres, ainsi que Gaudencio C. Buque, directeur des ministères de la santé du CPUC, et James B. Rubrico, secrétaire de l'association pastorale du CPUC et directeur des ministères de l'aumônerie adventiste et de la mission adventiste, ont veillé à ce que le programme atteigne ses objectifs. Ils ont invité des experts en santé mentale, en psychologie et en psychiatrie pour des sessions plénières qui ont permis d'approfondir les différents aspects du bien-être mental.

Le programme de quatre jours comprenait des sessions interactives en petits groupes, des forums de dialogue ouverts et des activités sportives. Les participants ont discuté, posé des questions et partagé leurs expériences, ce qui a favorisé les amitiés et la camaraderie.

Le Dr Zeno L. Charles-Marcel, directeur associé des ministères de la santé de la Conférence générale adventiste, s'est joint à l'événement via Zoom et a fait une présentation sur le thème « Comprendre la santé mentale et ses problèmes ». Bien qu'il n'ait pas pu être présent en personne en raison du typhon Carina, le Dr Charles-Marcel a défini la santé mentale, souligné son importance et discuté des mécanismes d'adaptation permettant de réduire la stigmatisation. Selon l'OMS, les troubles mentaux sont la première cause d'invalidité dans le monde.
 
Mylene S. Gumarao, présidente du département de psychologie de l'université adventiste des Philippines (AUP), s'est exprimée sur le thème « Comprendre l'épuisement professionnel : Reconnaître les signes, les déclencheurs et les stratégies de prévention ». Elle a conseillé de reconnaître les signes avant-coureurs, de gérer le stress et de développer la résilience pour prévenir l'épuisement professionnel. Des études indiquent que l'épuisement professionnel touche près de 50 % des professionnels travaillant dans des environnements très stressants, y compris le ministère.

D'autre part, le Dr. Rizaline C. Alfanoso, directrice des ministères de la santé de l'Église adventiste de la région Asie-Pacifique méridionale (SSD), a parlé de « Ce que les pasteurs doivent savoir sur la santé mentale et l'Église », dans le but d'éduquer les pasteurs sur les défis de la santé mentale dans leur ministère. Les recherches montrent que les membres du clergé connaissent souvent des niveaux plus élevés de dépression et d'anxiété que la population générale.

Myrtle O. Grijalvo, présidente du département de psychologie de l'université adventiste des Philippines (AUP), a animé une discussion sur la prévention et l'intervention auprès des personnes à risque. Elle a abordé la stigmatisation culturelle de la santé mentale et a organisé des activités de groupe pour discuter des interventions. Les statistiques de l'Office national des statistiques des Philippines révèlent que les troubles mentaux constituent un problème de santé publique important, avec une forte prévalence de cas non traités en raison de la stigmatisation.
 
Ricardo B. De Asis, de l'église Metro Ormoc, a parlé du « ministère auprès des élites grâce aux outils d'éducation à la santé mentale », partageant ses expériences et encourageant le ministère auprès des élites. Il a cité Ellen White, soulignant la nécessité d'atteindre les personnes influentes.

Lors des sessions en petits groupes, Inapan et Glenda C. Catane ont mené des discussions pour les épouses des pasteurs, tandis que le pasteur De Asis a animé une session pour les pasteurs. Glenda Catane s'est concentrée sur « Les femmes et l'estime de soi », discutant des facteurs affectant l'estime de soi et des stratégies pour l'améliorer. Inapan a abordé le thème « Dans l'ombre : Faire face à la dépression dans le ministère », proposant des stratégies d'adaptation pour les conjoints de pasteurs.

Le sabbat, le Dr Orville Jess A. Pandes, professeur de psychiatrie et de pharmacologie au collège adventiste de Manille, a abordé la question de la dépression et du suicide : « Réflexions spirituelles pour le ministère chrétien ». Il a souligné la prévalence de la dépression aux Philippines et le rôle de l'Église dans le soutien aux personnes touchées. L'autorité statistique philippine signale que les taux de suicide sont en hausse, ce qui souligne le besoin urgent d'interventions dans le domaine de la santé mentale.
 
Fernando J. Narciso, vice-président de la CPUC pour Integrated Lifestyle Evangelism/Nurturing Discipleship Retention (IEL/NDR), a dirigé un service d'engagement pour marquer la fin de l'événement. Il a encouragé la résilience, l'espoir et le renouveau, en soulignant que Jésus-Christ est le fondement du bien-être. Le pasteur Rubrico a conclu par une prière d'engagement, confiant les pasteurs et leurs conjoints à l'attention de Dieu.

Joer Tamboler Barlizo, président du CPUC, s'est réjoui du succès de l'événement et a souligné les avantages d'une telle formation. Il a encouragé la poursuite des efforts pour améliorer les prochains sommets, en déclarant : « Efforçons-nous de rendre le prochain sommet sur la santé mentale encore meilleur et plus important. Cette formation est précisément ce dont notre église a besoin. » 

L'article original a été publié sur le site web de la Division du sud de l'Asie et du Pacifique.