Le 31 octobre, Erton Köhler, président de la Conférence Générale (CG), a délivré un message centré sur Apocalypse 21:1 lors du culte du sabbat aux réunions du Conseil Annuel de la Division Nord-Américaine (DNA) situées au siège de la DNA à Columbia, Maryland, États-Unis. Dans le sermon, il a encouragé les délégués du comité exécutif à renouveler leur espérance dans le retour du Christ et à partager cette espérance avec audace.
Köhler, prêchant un sermon intitulé « Une Espérance Vivante », a souligné aux personnes rassemblées lors du Conseil Annuel 2026 de la DNA (DAC) la nécessité d’ancrer leur mission dans les Écritures, reliant l’espérance de l’Apocalypse au récit de la Création dans la Genèse. « Si vous n’acceptez pas le commencement, vous ne serez pas prêt pour la fin », a-t-il dit.
Une mission partagée
Avant que Köhler ne monte en chaire, G. Alexander Bryant, président de la DNA, l’a accueilli avec d’autres dirigeants de la CG, disant : « Nous sommes très, très heureux de vous avoir parmi nous pour adorer le Seigneur en esprit et en vérité. » Bryant a partagé des moments forts du ministère de Köhler, y compris son service en tant que pasteur de district, responsable des Ministères Jeunesse, président de la Division Sud-Américaine (DSA), et secrétaire exécutif de la CG avant son élection en tant que président de la CG en juillet 2025.
Bryant a mis en avant l'engagement de Köhler envers l'intégration, rappelant une visite en 2011 des dirigeants de la DNA à la DSA. Bien qu’ils n'en aient pas souvent entendu parler, ils ont vu les ministères travailler ensemble de manière intégrée partout où ils allaient.
« La seule manière de vraiment terminer le travail est d’intégrer nos ministères, nos dons, nos talents et nos ressources, et de travailler comme un seul », a déclaré Bryant en accueillant Köhler à la tribune.
Avant de commencer son sermon, Köhler a exprimé sa gratitude envers la DNA et son appréciation pour la musique, plaisantant que les auditeurs préfèreraient continuer à entendre la famille chanteuse The Asidors plutôt que lui prêcher en anglais. « Merci infiniment de ne pas seulement bien chanter mais de dédier vos dons au Seigneur », a-t-il dit à la famille.
Il a également remercié la division pour son intégration avec l'église mondiale et son orientation missionnaire, encourageant les dirigeants à adapter les méthodes tout en restant fidèles au message.
« Nous n'avons pas de formule ; nous avons une mission », a-t-il dit.
De la Création à la Restauration
En commençant son sermon, Köhler a partagé l'importance de débuter par le commencement de l'histoire de l'humanité dans la Genèse. Les deux premiers et les deux derniers chapitres de la Bible présentent un monde sans péché, a-t-il dit, liant la Création à la restauration promise dans l’Apocalypse.
Köhler a continué à développer cette pensée, partageant que dans la Genèse, apparaissent les larmes, la douleur et la mort ; dans l’Apocalypse, ils disparaissent. Les portes du jardin se ferment dans la Genèse et se rouvrent dans l’Apocalypse. L'humanité est créée à l'image de Dieu ; dans l’Apocalypse, l'humanité sera recréée à l'image de Dieu. La vie éternelle est perdue au début et restaurée à la fin.
« Le conflit qui a commencé dans la Genèse sera finalement résolu dans l’Apocalypse », a déclaré Köhler. Il a également retracé les origines de l’Église Adventiste du Septième Jour à Apocalypse 10, son identité à Apocalypse 12, et sa mission aux messages des trois anges dans Apocalypse 14. Il a identifié l’Apocalypse 21 comme l’expression de l'« espérance bienheureuse ».
Comparant la création de l’humanité par Dieu dans Genèse 2:7 avec la résurrection promise dans 1 Thessaloniciens 4:16, il a expliqué que la foi en la Création prépare les croyants à faire confiance à la promesse de Dieu de recréer.
Pour illustrer le sens personnel d’Apocalypse 21:1, Köhler a partagé une scène imaginée de Jean à Patmos, regardant la mer violente entourant son lieu d'exil. La vision de Jean d'un monde sans « mer », a-t-il suggéré, offrait l’assurance que ce qui le menaçait ne perdurerait pas.
« Toutes les choses qui nous font souffrir sur cette terre n'existeront plus au ciel », a déclaré Köhler, invitant les auditeurs à considérer cette promesse en relation avec le cancer, le divorce, l’addiction, le chômage et leurs propres fardeaux.
Köhler s’est ensuite tourné vers la promesse d’une maison en Jean 14 et la description des croyants comme étrangers et pèlerins dans Hébreux 11. Il a partagé une citation du livre d’Ellen G. White, La Tragédie des Siècles, qui résonne avec l’Apocalypse : « Sur ces plaines paisibles, à côté de ces ruisseaux vivants, le peuple de Dieu, si longtemps pèlerin et errant, trouvera un foyer » (p. 675). L'espérance vivante, a-t-il expliqué, comporte deux implications : ce monde n'est pas la demeure ultime des croyants, et leur espérance devrait mener à une mission audacieuse.
« C'est l'endroit où nous devons servir, travailler, aider, prêcher, accomplir la mission », a-t-il dit à propos de la vie sur terre. « Quand nos yeux sont au ciel, notre cœur est en mission. »
« Un monde sans espoir cherche désespérément une église pleine d'espoir », a ajouté Köhler. Il a demandé si les auditeurs détenaient cette espérance dans leur cœur, en faisaient leur priorité, et la proclamaient aux autres.
Audacieux dans la mission
S'appuyant sur 2 Corinthiens 3:12, il a rappelé à l'assemblée le lien entre l’espérance et l’audace. Il a noté que les croyants devraient être actifs dans la mission, plutôt que de rester spectateurs et critiques.
« Ceux qui ont de l'espérance sont audacieux dans la mission », a déclaré Köhler, appelant tous ceux présents à travailler ensemble. Il a relié cet appel à l'accent mis par la DNA sur « Ensemble en Mission », disant que l’unité ouvre la porte à l’action de l’Esprit Saint.
Il a plaisanté en décrivant son téléphone comme déjà « baptisé » avec le marquage OneVoice27 et a noté que d'autres dirigeants de la CG l'avaient rejoint. Il a mentionné que le téléphone de Bryant avait été baptisé aussi. Il a ensuite martelé ce point : un téléphone peut avoir des usages très différents. « Cela peut être une bénédiction. Cela peut être une malédiction », a-t-il dit. « Cela peut être une chaire, ou cela peut être une arme. Cela peut être un champ de mission, ou cela peut être un champ de bataille. »
Köhler a décrit OneVoice27 et All Things New comme un appel à l’audace, reconnaissant les doutes quant à savoir si les membres dans le monde entier utiliseraient leurs comptes personnels de médias sociaux pour la mission. « Essayons de faire quelque chose ensemble », a-t-il dit.
Il a exhorté les membres à utiliser leurs appareils pour partager Jésus et l'espoir de son retour. Il a également mis en avant des livres pour partager ce message, y compris Jésus Fait Toutes Choses Nouvelles, une édition abrégée de Jésus-Christ, et une ressource expliquant Daniel et l'Apocalypse par des illustrations, des codes QR et du contenu supplémentaire.
En concluant son sermon, Köhler a exhorté les auditeurs à renouveler leur espérance, à se concentrer sur la mission, et à être audacieux, même lorsque l'argent ou les personnes semblaient insuffisants. « Nous avons l'opportunité maintenant d'utiliser les écrans, tous les types d'écrans, pour annoncer que Jésus revient bientôt », a-t-il dit, encourageant l'investissement dans le partage du message du retour du Christ. « Nous n’avons pas d’argent. Avancez par la foi. Nous n’avons pas de personnes. Utilisez les personnes que vous avez. »
« Ne faites pas ce que nous avons fait dans le passé simplement parce que c’est plus facile », a-t-il dit. « Soyez audacieux. »
Il a invité tout le monde prêt à dire « Compte sur moi, Seigneur » à se lever pour la prière, engageant leurs dons et leur leadership à partager l’espérance.
« Utilise-nous et utilise tout ce que nous sommes et tout ce que nous avons pour proclamer l'espérance et accomplir la mission », a prié Köhler.
L’article original a été publié sur le site d’actualités de la Division Nord-Américaine.
