« Je me préparais à aller ailleurs, mais quand l'occasion de venir en Argentine s'est présentée, j'ai accepté parce que j'ai compris que c'était un appel de Dieu pour moi », raconte Ethiene Peixoto de Souza, 25 ans, de Salvador, Bahia, au Brésil.
« J'ai décidé de devenir un volontaire OYIM [One Year In Mission : une année en mission] parce que c'était l'occasion de partager ma foi avec d'autres personnes », explique Milena Cristina Pereira de Matos, 28 ans, originaire de Fátima, Bahia, au Brésil.
Elías Daniel Lizárraga, 26 ans, de Famaillá, Tucumán, en Argentine, a décidé de devenir volontaire OYIM « pour participer aux grands miracles que Dieu a pour [sa] vie au cours de cette année et pour voir le bonheur de ces personnes qui veulent connaître Jésus ».
OYIM consiste essentiellement à vivre la mission de telle manière que l'on souhaite interrompre tout ce que l'on fait pour se consacrer au service des autres pendant un an, n'importe où dans le monde. Le directeur des ministères de la jeunesse de la fédération de Buenos Aires, le pasteur Gary Utz, souligne qu'il y a au moins deux avantages à ce programme : « C'est un soutien à l'évangélisation et aux projets missionnaires de l'Église, et c'est aussi une expérience qui marque les jeunes et les fait retourner dans leur lieu d'origine avec une vision beaucoup plus claire de la mission. »
Le projet OYIM a été développé pour impliquer les jeunes adventistes dans l'accomplissement de la mission de Jésus, révélée pour chaque chrétien en Matthieu 28:18-20. C'est un projet où les gens sont encouragés et soutenus pour consacrer une année de service à travers la formation et l'évangélisation pratique, en exerçant l'objectif du ministère de la jeunesse (sauver du péché et conduire au service), en les motivant à s'éveiller pour une vie en mission, indépendamment de la profession ou du domaine d'activité des participants, en laissant un héritage d'amour et de discipulat dans leurs communautés.
Une nouvelle église à González Catán
L'un des objectifs de OYIM dans la fédération de Buenos Aires est de collaborer à l'implantation d'une nouvelle église. Un groupe de frères de González Catán a commencé à voir un nouveau quartier qui se construisait et a dit : « Il doit y avoir une église ici », se souvient le pasteur Utz, ajoutant : « Ils appartenaient à l'église d'ailleurs mais ont vu le besoin d'implanter l'Évangile à cet endroit. Ce qui a commencé avec un petit groupe et le soutien de l'association par l'achat d'un terrain est devenu plus tard une tente où plusieurs ministères ont travaillé (et continuent de le faire), parmi lesquels la mission Caleb et maintenant le projet OYIM. C'est un endroit où l'évangélisation est intégrée, et l'église dans son ensemble a pensé stratégiquement à y implanter une église. Au milieu de l'année, nous ferons une offrande spéciale pour aider à la construction de la nouvelle église. »
Actuellement, une trentaine de personnes se réunissent dans la tente qui a été installée et qui fait office d'église à cet endroit. « Beaucoup de ceux qui viennent maintenant à la tente sont le fruit du travail que les frères ont réalisé l'année dernière avec le petit groupe. Nous voulons continuer à grandir, et c'est pourquoi nous avons le défi de planter une église pour que les frères aient un endroit décent pour se réunir. Il est agréable de voir qu'un quartier est en construction et que, très bientôt, notre église y sera également construite », a déclaré le pasteur Utz, en ajoutant : « Nous voulons que le groupe soit organisé en église d'ici la fin de l'année ou le début de l'année prochaine. Nous travaillons également très dur avec le pasteur du district, Lucio Pino, car nous rêvons que ce projet devienne une fédération. »
Les activités
Tous les membres du groupe OYIM travaillent en paires missionnaires. C'est le cas lorsqu'ils rendent visite aux gens pour donner des études bibliques, mais aussi dans le cadre des activités menées par les membres dans les ministères de l'église. « Nous comprenons que les jeunes ont de l'énergie, de la force et de la créativité, mais les frères sont ceux qui continueront après cette année, c'est pourquoi il est très important de travailler ensemble », souligne le pasteur Utz.
Dans la région où ils travaillent, il y a beaucoup d'enfants, donc très bientôt, ils ouvriront des clubs d’explorateurs et d’aventuriers. Il y a également plusieurs petits groupes. D'autre part, il y a des aires de pique-nique où les jeunes collaborent. Par ailleurs, les volontaires OYIM soutiennent les campagnes d'évangélisation que l'église organise tout au long de l'année.
En ce qui concerne les activités des missionnaires, Mme Pereira de Matos explique qu'ils visitent les quartiers et invitent les voisins à découvrir Jésus, en leur proposant des études bibliques. De plus, souligne-t-elle, « nous allons débuter avec les clubs des explorateurs et des aventuriers ». D'autre part, Peixoto de Souza dit qu'elle aime travailler avec les enfants au centre de pique-nique qu'ils fréquentent parce que « cela la rapproche de la communauté et des enfants ».
« L'une des activités que j'aime et qui me rend très heureuse est de donner des études bibliques », déclare Lizárraga, qui ajoute : « J'aime que les gens veuillent connaître Jésus, et cela se voit parce qu'ils vous posent beaucoup de questions et gardent le sourire. C'est agréable de voir cette expression chez les gens ; c'est l'une des meilleures sensations. »
Travailler sur les fondations d'une nouvelle église est une tâche complexe mais surtout satisfaisante. Peixoto de Souza affirme qu'ils collaborent dans un quartier où les gens ont faim de la Parole de Dieu et veulent en savoir plus sur Lui. Pereira de Matos réfléchit : « Si Jésus m'a appelé à être ici, c'est parce qu'il a de grands projets pour nous et pour cette nouvelle église. Je crois que cette église transformera le quartier et la vie des gens. Elle sera une maison de prière et un refuge pour ceux qui ont besoin d'une parole amicale et d'un changement dans leur vie. »
Invitation
« Être OYIM, c'est vivre avec Jésus jour après jour et apprendre à marcher avec lui », déclare Lizárraga. « C'est merveilleux de voir les miracles que Dieu a faits et fait pour nous personnellement et en tant que groupe. Participer aux projets que Dieu a pour nous nous apprend beaucoup de choses. C'est apprendre à dépendre de Lui. Le jeune homme de Tucuman nous invite à sortir de nos zones de confort et à diffuser la Parole de Dieu à ceux qui en ont besoin. « Nous avons besoin d'un réveil spirituel pour atteindre les gens qui veulent connaître Jésus. Ce serait formidable de voir plus de jeunes assoiffés de répandre la parole de Dieu », conclut Lizárraga.
Le défi qui nous attend est de taille, mais les bénédictions de Dieu sont toujours prêtes pour ceux qui avancent dans la foi. Le pasteur Utz invite tout le monde à prier pour ce projet et les jeunes qui y travaillent. Nous voulons inviter tout le monde à prier parce que le projet « Une année en mission » est un défi. Il implique les jeunes et les met en relation avec tous les projets, domaines et départements de l'Église, et ils grandissent dans tous les domaines. Cette année, nous avons des jeunes de différentes régions du pays et du Brésil, ce qui favorise la croissance interculturelle car nous faisons partie d'une Église mondiale.
Le directeur de la jeunesse conclut : « Il est bon pour nous de voir que nous sommes une grande église avec une mission qui nous unit pour continuer à dire que Jésus vient très bientôt. Je vous encourage à prier et à encourager les jeunes de notre église à être missionnaires, que ce soit dans votre église locale, en vacances, ou à travers tout ministère qui offre la possibilité de servir. Et surtout pour ces jeunes qui consacrent une année entière à servir le Seigneur dans un endroit où ils ne sont pas chez eux, quittant leur faculté, leur famille et leur travail pour servir Dieu. »
La version originale de cet article a été publiée en espagnol sur le site d'information de la Division sud-américaine.