Depuis cinq ans, la Division nord-américaine (NAD) fait face à une pénurie croissante de pasteurs et d'enseignants due à des retraites, des démissions et un nombre décroissant de diplômés entrant dans ces domaines. Des solutions telles que l'amélioration de la rémunération des éducateurs et le recrutement pastoral ont été discutées lors de la Réunion de fin d'année de la NAD et conseils des leaders étudiants. Les dirigeants de la NAD cherchent de plus en plus à initier les jeunes aux opportunités de ministère et à soutenir ceux qui se sentent appelés au travail ecclésiastique lors des grands événements de la division.

Le camporée international des explorateurs Chosen 2019 à Oshkosh, dans le Wisconsin, a vu le lancement de l'initiative « NextGen » de l'Association pastorale de la NAD, présentant un événement social pour les jeunes intéressés par le ministère pastoral. Mille personnes ont assisté.

Au camporée de 2024, qui se tiendra du 5 au 10 août 2024 à Gillette, dans le Wyoming, plusieurs départements de la NAD ont organisé des stands conçus pour impliquer les enfants, les jeunes et les jeunes adultes intéressés par le service de l'église dans différentes domaines. Parmi eux figuraient le Bureau des Ministères des Volontaires (OVM), la Direction de la NAD, l'Association pastorales de la NAD, les Camps adventistes de la NAD (sous les Ministères des Jeunes et des Jeunes Adultes), et l'Éducation adventiste de la NAD, qui avait son propre hall d'exposition.

Les visiteurs des cinq stands pouvaient collecter un ensemble complet d'écussons pour les missionnaires NextGen, les dirigeants, les pasteurs, les enseignants et le personnel des camps, chacun avec des activités et des défis liés à ce domaine ministériel. Par exemple, les missionnaires NextGen recevaient quotidiennement trois autocollants — un à garder et deux à échanger avec quelqu'un de nouveau tout en partageant que Jésus les aime. Gladys Guerrero, coordinatrice du tutorat et du mentorat à OVM, a noté : « La plupart des enfants qui sont venus aujourd'hui ont dit : ‘J'ai fait mon devoir hier. Puis-je obtenir [l'autocollant] aujourd'hui ?’ » Certains ont même demandé plus de trois autocollants. » 

Les stands offraient également des ressources ministérielles, incluant des détails sur une formation virtuelle gratuite en mentorat certifié prévue pour le 15 septembre 2024, ainsi que des livres sur le leadership venant de la NAD, des liens vers des opportunités de bénévolat et des informations sur les options ministérielles dans l'éducation, les camps, les églises et autres entités adventistes.

Jose Cortes, directeur associé de l'Association pastorale de la NAD, a rapporté qu'entre midi le mardi 6 août et 15h le mercredi 7 août, l'équipe ministérielle a distribué 5 000 t-shirts Pasteur NextGen et 12 000 pins. Les clubs ont également participé à des stands de photos et vidéos à 360 degrés.

« Mais le plus important étaient les conversations et les prières que nous avons pu partager avec les adolescents et les enfants qui sentent que Dieu les appelle au ministère, les rendez-vous divins », a déclaré Cortes.

Il a continué : « Une jeune fille est passée par là, et lorsqu'elle a reçu le t-shirt et le pin que nous lui avons donnés, elle a dit : ‘Je suis en fait ici parce que j'aimerais être une Pasteure NextGen.’ » Selon Cortes, elle faisait partie des nombreux jeunes avec qui ils ont parlé et qui envisagent le ministère pastoral ou sont déjà inscrits dans un programme de théologie à une université adventiste.

Cortes a conclu : « Nous voulions que les explorateurs sachent que nous recherchons des pasteurs NextGen, une nouvelle génération de jeunes, qui sont prêts à dire : « Parle Dieu… J’écoute. »

Informations Complémentaires

Bourses d'études : Depuis 2022, l'université Walla Walla offre la gratuité des frais de scolarité pour les aspirants pasteurs et enseignants à travers les bourses NextGen, d'autres écoles envisagent des initiatives similaires.

L'article original a été publié sur le site web de la Division nord-américaine.