Des milliers de personnes descendront dans les rues à travers l'Amérique du Sud le 24 août 2024 pour sensibiliser à l'importance de lutter contre l'abus sexuel des enfants. Cette mobilisation fait partie de Basta de Silencio [Fini le silence], un projet de l'Église adventiste du septième jour qui promeut des actions contre tous les types de violence.

Pour 2024, le thème choisi était « L'enfance sous menace » qui vise à sensibiliser la société à la nécessité urgente de protéger les enfants contre la violence sexuelle. Tout au long de l'année, le thème a été abordé par des efforts internes et externes.

La sensibilisation contre l'abus sexuel des enfants est également abordée dans les églises adventistes locales. Le sujet de l'« Enfance menacée » vise à garantir une croissance saine et protégée des enfants. Chaque jour, d'innombrables enfants subissent une forme d'abus sexuel, souvent de la part de personnes proches d'eux, selon les études.

Les agences des Nations Unies rapportent que chaque année, un milliard d'enfants sont victimes de diverses formes de violence, y compris des abus sexuels. Bien que près de 90 % des pays disposent de législations spécifiques de protection, moins de la moitié d'entre eux appliquent ces lois.

« Il est de notre responsabilité de protéger nos enfants, en leur garantissant l'amour, la sécurité et l'aide dont ils ont besoin », déclare Jeanete Lima, éducatrice et coordinatrice du projet Basta de Silencio pour la Division sud-américaine.

Lors de l'analyse du nombre de cas de maltraitance infantile, il est possible de constater une augmentation significative à l'échelle mondiale. À cet égard, le coordinateur du projet souligne certains points importants sur lesquels il faut travailler pour changer ces statistiques.

Lima souligne également la nécessité de renforcer les connaissances. « Lire et s'informer sur le sujet est très important », insiste-t-elle.

« Dans l'Église, il est nécessaire de garantir la sécurité dans l'environnement religieux et, en particulier, de former les départements qui travaillent avec les enfants et les adolescents sur la sécurité des mineurs », dit-elle.

Elle rappelle également l'importance d'accueillir la victime et de signaler les abus si ceux-ci sont confirmés.

Le projet 

Créé en 2002, Basta de Silencio est une initiative de l'Église adventiste du septième jour visant à combattre et sensibiliser aux différentes formes de violence, avec un accent particulier sur les abus sexuels sur les enfants, la violence domestique et l'intimidation.

Les activités éducatives, les conférences, les séminaires et les campagnes en ligne font partie des actions du projet visant à informer la société sur les signes de l'abus, et ainsi promouvoir la prévention et le signalement de ces crimes.

La campagne comprend la distribution de littérature et l'organisation d'événements annuels dans les huit pays de la Division sud-américaine : Argentine, Bolivie, Brésil, Chili, Équateur, Paraguay, Pérou et Uruguay. De cette manière, elle vise à mobiliser les communautés pour protéger et soutenir les victimes de violence.

Le projet s'articule autour de quatre aspects principaux : sensibilisation et éducation, prévention, mobilisation sociale et soutien aux victimes.

Lima souligne également que le projet est « vital pour la promotion d'une culture de paix, de respect et de dignité. En tant que chrétiens, il est de notre devoir de lutter activement contre toutes les formes de violence. »

Des traces profondes

L'abus sexuel sur les enfants laisse des cicatrices profondes qui accompagneront les enfants tout au long de leur vie. Lima énumère certaines conséquences que la victime peut développer, telles que l'instabilité émotionnelle, le comportement compulsif, la dépression, les troubles de la personnalité, le trouble bipolaire, et même des pensées suicidaires. « De plus, cela peut nuire à la productivité et aux relations amoureuses », ajoute-t-elle.

La Bible fournit plusieurs directives pour protéger les enfants et garantir qu'ils reçoivent l'amour, la sécurité et l'aide nécessaires pour devenir des adultes matures et sains physiquement, mentalement et spirituellement.

« Jésus lui-même a dit : ‘Mais, si quelqu'un scandalisait un de ces petits qui croient en moi, il vaudrait mieux pour lui qu'on suspendît à son cou une meule de moulin, et qu'on le jetât au fond de la mer.’ L'abus est une manière brutale d'empêcher les enfants d'aller à Jésus car il crée de l'insécurité, du vide et des doutes concernant le véritable amour, ce qui limite le développement sain de l'enfant », explique Lima.

Des publics divers

L'initiative produit actuellement des magazines destinés à différents publics : enfants, adolescents et adultes. En plus de mettre en avant le sujet tout au long de l'année, une date prédéfinie est fixée pour le grand événement lors duquel des bénévoles sortent dans les rues pour distribuer les magazines. Des foires de santé sont également organisées. La communauté locale reçoit des conseils et des activités de formation sont menées pour les enfants.

L'article original a été publié en espagnol sur le site web de la Division sud-américaine.