La communauté adventiste du septième jour sur la belle île de Palawan s'est rapprochée de la réalisation de son objectif longtemps attendu d'établir une université adventiste dans la région. Le 20 avril 2023, la cérémonie d'inauguration du projet d’université adventiste de Palawan a eu lieu sur le site de l'Académie adventiste de Palawan (PAA) à Tacras, Narra.

Palawan est l'une des plus belles îles des Philippines grâce à ses eaux claires, ses falaises de calcaire à couper le souffle, ses lagons secrets, ses plages immaculées, ses récifs coralliens et la plus longue rivière souterraine du monde. Le ministère de l'éducation a autorisé le PAA à fonctionner en tant qu'école secondaire en 1967. L'académie est située dans la région sud de Palawan et a été fondée pour répondre à la demande d'éducation chrétienne sur l'île. Depuis 56 ans, elle produit des diplômés de l'enseignement secondaire avec des valeurs chrétiennes adventistes.

Actuellement, 439 étudiants sont inscrits au PAA, et ceux qui obtiendront leur diplôme constitueront la première cohorte de l’université adventiste de Palawan. L’université est une priorité absolue pour la mission de Palawan, et le Comité exécutif a voté d’approuver et soutenir l'élévation du PAA au rang d’université adventiste de Palawan dans l'Union de fédérations des Philippines du Nord.

« L’université adventiste Palawan telle qu’elle est proposée fonctionnera comme un centre d'influence parmi les groupes non chrétiens de la région. Les parents de la communauté ont l'habitude d'envoyer leurs enfants à l'Académie adventiste de Palawan pour une éducation chrétienne », a déclaré le Dr Mary Jane Zabat, directrice de l'éducation pour l’Union de fédérations des Philippines du Nord.

Le projet de l’université adventiste de Palawan vise à offrir une éducation chrétienne de qualité aux habitants de Palawan et de ses environs. Une étude révèle qu'une licence en ingénierie agricole, une licence en administration des affaires, une licence en biologie, une licence en éducation, une licence en éducation avec spécialisation en anglais, une licence en sciences avec spécialisation en sciences, une licence en histoire, philosophie et religion, une sage-femme et d'autres cours de médecine seront proposés.

Une grande partie des 56 hectares de terres adjacentes à la route nationale sera utilisée pour des initiatives agricoles et industrielles afin de soutenir l’université. Les installations existantes comprennent le bâtiment scolaire, des dortoirs pour les garçons et les filles, une cafétéria, un bâtiment scientifique, des stations de radio et un nombre limité de logements pour les enseignants. Des structures supplémentaires sont encore nécessaires pour les salles de classe, l'église de l’université, le bâtiment administratif, le gymnase, les logements des professeurs, les bibliothèques et les magasins de proximité.

« Nous avons besoin d'un soutien financier pour soutenir sa croissance », a déclaré le pasteur Gerardo Cajobe, président de l'Union de fédérations des Philippines du Nord.

« Comme l'Académie adventiste de Palawan l'a fait au cours des 56 dernières années, l’université adventiste de Palawan proposé servira de bastion de l'éducation chrétienne et de centre de transformation sociale alors que nous faisons face aux nouveaux défis d'un monde moderne », a indiqué le Dr Zabat.

Des membres de la communauté adventiste, des fonctionnaires locaux, d'anciens administrateurs, des instructeurs, des étudiants, d'anciens élèves et même l'hôpital adventiste de Palawan ont exprimé leur soutien au projet d’université lors de la cérémonie de pose de la première pierre.

Des représentants du gouvernement local de Narra, Palawan, des dirigeants de l'Union de fédérations des Philippines du Nord, de l'Église adventiste de Palawan, du conseil d'administration de l'Académie adventiste de Palawan et d'anciens élèves ont assisté à la célébration. L'Église adventiste du septième jour a pour mission de donner aux étudiants une éducation qui réponde à leurs besoins académiques, spirituels et sociaux. Cela signifie que l'éducation doit prendre en compte l'individu dans son intégralité, à savoir le cerveau, le corps et l'esprit.

Le pasteur Daniel Malabad, président de la mission adventiste de Palawan, a déclaré lors de l'annonce de la cérémonie de pose de la première pierre : « Nous prions et attendons avec impatience la création de l’université adventiste de Palawan en 2025. »

L'université adventiste de Palawan poursuivra la mission de l'Église adventiste à travers l'éducation, en produisant des diplômés avec des valeurs chrétiennes qui serviront dans une variété de capacités dans les institutions privées, gouvernementales et adventistes du septième jour, ainsi que de devenir des entrepreneurs qui contribueront au développement social et économique de Palawan et de ses régions environnantes.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division du sud de l’Asie et du Pacifique.