Deux jours après que l'ouragan Otis ait causé des dégâts dévastateurs à Acapulco, au Mexique, l'Église adventiste du septième jour a livré son premier camion de nourriture et de denrées de base pour aider les centaines de membres touchés par la tempête de catégorie 5. La tempête a coûté la vie à plus de deux douzaines de personnes et a endommagé et inondé des bâtiments et des maisons.

L'ouragan Otis, qui a frappé le 25 octobre 2023, est la tempête la plus forte jamais enregistrée dans la région, affectant plus de 500 000 foyers et entreprises, selon les autorités. L'électricité est lentement rétablie.

Le pasteur Abraham Sandoval, président de l'Union mexicaine interocéanique, a déclaré qu'il était en communication avec les administrateurs de la fédération du Pacifique Sud qui supervisent l'Église dans les États de Guerrero et de Morelos. « Beaucoup de membres de notre église ont été durement touchés, leurs maisons ont été endommagées et ils ont un grand besoin de nourriture et de produits de base pour leurs familles », a déclaré Sandoval. Aucune victime parmi les membres n'a été signalée. Il y a plus de 2 000 membres d'église dans les 30 congrégations d'Acapulco.

Les pharmacies et les épiceries d'Acapulco n'ont pas assez de médicaments, de nourriture ou de fournitures pour le moment, c'est pourquoi la collecte de nourriture et de produits de première nécessité pour les familles touchées a commencé quelques heures après que la nouvelle de la tempête a été annoncée. « Les 11 régions qui composent notre union ont immédiatement commencé à envoyer des fonds pour répondre aux besoins des membres et les congrégations locales ont commencé à collecter de la nourriture et des produits de première nécessité », a-t-il expliqué.

Le premier camion de nourriture est arrivé aujourd'hui à l'église adventiste centrale d'Acapulco qui a été désignée comme centre de commandement de la distribution. Selon les responsables, l'église a subi des dommages mineurs. À deux rues de l'église se trouve l'école adventiste 16 de Septiembre, une école de la maternelle à la terminale, dont le toit et certaines salles de classe ont été endommagés. L'école restera fermée jusqu'à ce que l'évaluation des dégâts soit terminée.

Les responsables de l'église ont indiqué que l'évaluation des dégâts causés par l'ouragan aux maisons et aux églises des membres prendra un certain temps. « De nombreuses familles ne quitteront pas leurs maisons et auront besoin de couvertures, de matelas et d'autres biens de première nécessité dans un avenir proche, a déclaré Sandoval. Pour l'instant, nous devons nous assurer que nos membres sont en sécurité et qu'ils ont des denrées de base. Nous continuons à prier pour eux. Deux autres camions remplis de nourriture et de fournitures devraient être livrés à Acapulco dans les prochains jours. »

Ruben Ponce, directeur d'ADRA Mexique a déclaré que l'Agence adventiste de développement et de secours (ADRA) au Mexique a mobilisé son équipe d'intervention d'urgence (ERT) et attend l'autorisation officielle en tant qu'agence non gouvernementale pour avoir accès à Acapulco.

Les fonds d'ADRA International et d'ADRA Inter-America ont été débloqués pour aider les familles touchées à Acapulco, selon Ponce, et l'aide commencera dès que l'équipe d'intervention d'urgence aura procédé à des évaluations sur le terrain. « Nous savons que les dégâts dans les communautés rurales du district d'Acapulco sont considérables, a déclaré Ponce. Dès que nous aurons accès au site, nous pourrons identifier les communautés affectées qui seront sélectionnées pour recevoir la première distribution d'aide humanitaire. »

Ponce a déclaré qu'ADRA Mexique a pu contacter plusieurs de ses bénévoles dans les zones les plus touchées pour une première évaluation générale. L'agence est prête à fournir des cartes prépayées à 430 familles et à coordonner une équipe de santé en collaboration avec l'UNICEF, a déclaré Ponce. « L'aéroport d'Acapulco ne fonctionne pas, l'hôpital principal a été complètement détruit et les routes et les ponts menant à la ville sont gravement touchés, ce qui rend de nombreuses communautés inaccessibles. »

ADRA Mexique a fait la promotion d'une campagne de collecte de fonds sur ses plateformes de réseaux sociaux au profit des communautés touchées à Acapulco.

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La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division interaméricaine.