Le mois de décembre arrive, et de nombreuses lettres sont écrites qui commencent par "Cher Père Noël". Cependant, depuis cinq ans, des enfants défavorisés d'un foyer pour mineurs de Porto Alegre, Rio Grande do Sul, Brésil, écrivent des lettres dont le destinataire est le Colégio Adventista de Porto Alegre (CAPA). Cette année, 65 lettres sont arrivées dans les mains de Daiane Rebello Havemann, enseignante en deuxième année d'école primaire. Chaque lettre a été adoptée par ses élèves et ses familles afin de réaliser les rêves de Noël de ces enfants.

Le projet "De l'apprentissage à l'affection" est né d'une activité du livre d'étude des enfants, dont l'objectif était de créer une tirelire pour découvrir le système monétaire. Une simple tirelire a déclenché un projet d'altruisme dans la classe de deuxième année. Les élèves ont commencé à économiser de l'argent dans ces récipients afin d'acheter des cadeaux aux enfants. La collecte n'atteint pas toujours le montant nécessaire, mais les parents contribuent à l'achat du cadeau demandé dans la lettre.

Havemann a remis les lettres et les tirelires aux familles, et celles-ci, ainsi que les élèves, ont accueilli chaque demande avec enthousiasme. Elle admet que les parents se sont investis dans ce projet comme si chaque enfant était leur propre famille, allant au-delà de ce qui est demandé dans les lettres. "Rien que cette année, sept enfants ont demandé des vélos, et d'autres sont allés plus loin en demandant des skateboards, des rollers, etc. Je dois avouer que lorsque je lis une lettre demandant un vélo, mon cœur se serre. Mais le jour venu, l'enfant reçoit ce qu'il a demandé", explique Havemann.

UN PROJET POUR LA FAMILLE

Fernanda Resena Zin est la mère de Davi, huit ans. Elle et sa famille ont l'habitude de participer à des projets sociaux avec des enfants. Cependant, elle avoue que chaque expérience est unique. "Je savais que je ne partirais pas comme je suis arrivée. Mon cœur déborde de joie", dit-elle.

Pour Zin, cette année a été plus que spéciale, car son fils a non seulement compris le projet, mais il s'est aussi impliqué en faisant don d'une botte toute neuve qu'il avait gagnée. Selon sa mère, le plus incroyable a été de voir cette décision venir de lui : faire don d'un cadeau qu'il venait de gagner. En plus de la botte, la famille a également adopté une lettre d'un enfant qui ne voulait qu'un seul cadeau et qui en a reçu quatre. "Lorsque nous choisissons d'offrir un cadeau, nous donnons du temps et de l'amour. J'ai parcouru le centre de Porto Alegre à la recherche du meilleur cadeau pour cet enfant et j'en ai trouvé quatre", explique-t-elle.

Ediane Junges et André Valadares ont également participé au projet cette année avec leur fille de sept ans, Maitê. L'idée de créer une tirelire était géniale pour la petite fille, mais apprendre que l'argent irait à un autre enfant n'était pas très encourageant. Puis la lettre d'un bébé de six mois est arrivée, et la petite fille a complètement changé d'avis. "Comprendre à quel point nous pouvons faire la différence et l'importance de cet acte dans la vie de quelqu'un d'autre a rendu Maitê très enthousiaste", confie Junges.

La famille s'est réunie pour choisir le cadeau et même l'emballage, avec beaucoup d'amour et d'affection. Et lorsqu'ils sont arrivés le jour de la remise des cadeaux, l'amour et la joie ont débordé. "Ce fut un après-midi très heureux, au cours duquel l'unité de tous ceux qui ont adhéré à ce projet de l'enseignante Daiane a fait la différence dans la vie de nombreux enfants, mais surtout dans la nôtre, car nous avons eu l'occasion de vivre ce qu'aucun argent ne peut acheter : l'amour et la joie des autres", ajoute Junges.

Chez les Netto, même le frère de Victor, élève de Havemann, a été inspiré par le projet. Joice Cefrin Pinto Silveira Netto et Alencar Silveira Netto, les parents de Pedro et Victor, racontent que Victor, dès le lancement du projet avec les tirelires, s'est senti motivé par cette grande mission. Lorsqu'ils ont reçu une lettre d'un enfant demandant une bicyclette, Victor savait que les pièces qu'il avait collectées ne suffiraient pas à acheter ce cadeau. Cependant, déterminé à donner ce qui était demandé dans la lettre, Victor a décidé de faire don de sa propre bicyclette.

"Victor aime le vélo et il voulait que le garçon de la lettre reçoive un cadeau aussi beau que le sien. Son vélo avait encore l'air assez neuf, car la précipitation de l'année ne lui avait pas permis de l'utiliser autant qu'il l'aurait voulu. Ce serait un cadeau parfait", déclare Joice.

Lorsque Pedro, le frère aîné de Victor, a appris que son frère offrirait son propre vélo au garçon de la lettre, il s'est empressé d'offrir le sien à son jeune frère. Joice et Alencar n'ont pu contenir leur joie en voyant l'acte de leurs deux fils, si petits mais avec de si grands cœurs. "En tant que parents, nous pouvons voir nos enfants apprendre la leçon selon laquelle il vaut mieux donner que recevoir. Nous sommes reconnaissants du privilège de pouvoir participer à ce mouvement d'action sociale, que je considère comme un service chrétien", conclut Joice.

CHANGER LE MONDE, UN ENFANT À LA FOIS

Les lettres ont été écrites par les enfants du foyer d'accueil de l'institution sociale Dona Cristina, et les cadeaux ont été livrés au même endroit par certains élèves, parents, professeurs du CAPA et Havemann. Le projet "De l'apprentissage à l'affection" a une nouvelle fois atteint ses objectifs pour la cinquième année consécutive, et Havemann n'a que de l'amour dans le cœur lorsqu'elle pense à la façon dont ce projet a fait la différence.

"C'est une bénédiction de servir les autres. Mon plus grand objectif dans l'éducation adventiste est d'aller au-delà de l'enseignement. Dieu, dans son infinie bonté, met toujours sur mon chemin des personnes qui sont toujours prêtes à m'aider à faire du bien à ceux qui en ont tant besoin. Servir et voir la joie de ceux qui reçoivent n'a pas de prix", déclare Havemann.

La version originale de cet article a été publiée sur le site d'information en portugais de la Division sud-américaine.