Pendant les vacances de Noël, 36 personnes se sont portées volontaires en République dominicaine dans le cadre de l'un des projets familiaux annuels des volontaires de Maranatha International. Il s'agissait des premiers volontaires à servir dans le pays dans le cadre de l'action la plus récente de Maranatha. Des familles de toutes sortes se sont retrouvées près de la capitale, Santo Domingo, pour vivre un Noël différent de celui qu'elles pourraient normalement passer chez elles.
L'objectif principal du groupe était de construire les murs de l'église adventiste du septième jour de Caleta 5, où des volontaires de tous âges ont apporté leur aide, y compris des enfants. Les enfants ont également participé à un camp de jour spécial pour découvrir la culture locale.
![Des dizaines d'enfants de la communauté ont participé chaque jour au programme de sensibilisation des volontaires Maranatha dans le nouveau bâtiment de l'église. [Photo : Maranatha Volunteers International]](https://images.hopeplatform.org/resize/L3c6MTkyMCxxOjc1L2hvcGUtaW1hZ2VzLzY1ZTcxMzAxZjY1NTI4MWE1MzhlZDM3My9DTVoxNzEzODg4NTA0MzU1LmpwZWc/w:1920,q:75/hope-images/65e71301f655281a538ed373/CMZ1713888504355.jpeg)
Outre la construction, les volontaires ont également mené des actions de proximité dans la communauté, comme des programmes pour enfants. Entre 60 et 110 enfants y ont assisté chaque jour. À la fin de la semaine, ils ont participé à une cérémonie de remise des diplômes avec un gâteau et des collations. Les bénévoles ont également collecté des fonds pour acheter des paniers de cadeaux pour les voisins de l'église et ont livré 60 paniers aux maisons environnantes.
À la fin du projet, ils ont célébré le culte avec la congrégation locale dans leur nouveau bâtiment.
« Nous sommes très heureux parce qu'aujourd'hui, nous célébrons notre première église [construite par des bénévoles] ici en République dominicaine au cours de cette période particulière », a déclaré Gilberto Araujo, directeur national de Maranatha en République dominicaine. « Nous voulons remercier ceux qui ont eu l'audace d'être là pour cette première église et nous prions Dieu que nous construisions beaucoup plus d'églises comme celle-ci à l'avenir. »
![L'église a ouvert ses portes pour le culte du sabbat. Les membres ont rempli l'église et d'autres se sont assis dehors pour assister au culte depuis les fenêtres. [Photo : Maranatha Volunteers International]](https://images.hopeplatform.org/resize/L3c6MTkyMCxxOjc1L2hvcGUtaW1hZ2VzLzY1ZTcxMzAxZjY1NTI4MWE1MzhlZDM3My9JWFgxNzEzODg4NTEzNzA2LmpwZWc/w:1920,q:75/hope-images/65e71301f655281a538ed373/IXX1713888513706.jpeg)
Le travail de Maranatha en République dominicaine est une longue histoire. En 1980, après la destruction de l'ouragan David, Maranatha y a construit 160 maisons. En 1992, la République dominicaine a été le théâtre d'un moment décisif de croissance pour Maranatha lorsque l'organisation a coordonné la construction de 25 églises en 70 jours.
Baptisé « Saint-Domingue 92 », c'était la première fois que Maranatha se concentrait sur un seul endroit pour de multiples projets de volontariat. D'autres efforts ont été déployés en 2003 et 2013, et en 2022, Maranatha est revenu une fois de plus.
La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division interaméricaine.