La Corée du Sud a le taux de natalité le plus bas du monde industrialisé. Les statistiques sur les naissances et les décès de 2022, publiées par Statistics Korea, indiquent que le taux de fécondité en Corée du Sud est de 0,78 % (249 000 naissances par an). Ce vieillissement rapide de la population a un impact non seulement sur le pays, mais aussi sur l'Église adventiste du septième jour. La situation est encore plus frustrante dans les zones rurales où la population est sur le point de disparaître. Certains avertissent même qu'à ce rythme, les villes disparaîtront complètement d'ici quelques décennies.
Cependant, même au milieu de ces changements désastreux, la mission d'évangélisation doit continuer. Cela dit, existe-t-il des exemples de pays développés qui ont récolté des fruits missionnaires et un renouveau malgré le vieillissement et l'urbanisation, et si oui, comment y sont-ils parvenus ?
Le bulletin Nouvelles et opinions de la Division du nord de l’Asie et du Pacifique s'est récemment entretenu avec Erton Köhler, secrétaire exécutif de la Conférence générale, et Gary Krause, directeur des missions adventistes pour la Conférence générale.
« La population [du Brésil] est confrontée à un changement majeur du taux de natalité, mais l'Église est en pleine croissance, a déclaré Köhler. Il y a maintenant 1,7 million d'adventistes du septième jour au Brésil ». Köhler a expliqué que l'Église adventiste du septième jour a été en mesure de croître de manière si visible au Brésil, un pays catholique, pour un certain nombre de raisons :
« L'Église brésilienne s'est fermement engagée à communiquer avec la société, en recourant à la fois aux médias de haute technologie et aux documents imprimés traditionnels. Elle est restée fidèle et a investi massivement dans des projets visant à atteindre les nouvelles générations, en particulier lorsque la majorité de la population s'est désintéressée et éloignée de la religion.
« Nous avons développé une variété de programmes pour engager nos membres dans l'étude de la Bible. Si nous sommes proactifs, créatifs et axés sur la mission, la puissance du Saint-Esprit ouvrira des portes et rendra l'Église plus forte face au déclin de la population et à d'autres défis. Nous devons voir grand et innover. Mais nous ne devons pas oublier que la mission, en particulier, est un "miracle". Lorsque nos mains sont dans celles du Christ, Il ouvre la porte au renouveau de manière inattendue. »
Krause a mis l'accent sur le projet « Mission Unusual Tokyo » (Mission insolite Tokyo), dans le cadre duquel l'Union de fédérations du Japon travaille à l'établissement d'un centre missionnaire mondial en partenariat avec la CG et la NSD. L'accent est mis sur la prédication des messages des trois anges aux non-croyants.
Des missionnaires chargés d'implanter des églises ont été envoyés à Tokyo pour apprendre la langue et la culture locales afin d'être en mesure de partager l'Évangile, puis, grâce à une formation approfondie des disciples, ils développent les ouvriers de Dieu et implantent des églises dans toute la ville.
« Bien que le projet "Mission unsual Tokyo" n'ait pas encore obtenu de résultats tangibles, il en est aux premiers stades de la réponse aux défis du vieillissement, de l'urbanisation et de la sécularisation dans le monde développé, en mettant l'accent sur la création de nouveaux groupes de croyants dans cette grande ville, a déclaré Krause. Dieu nous appelle à être fidèles à nos propres vies et missions. Nous ne verrons peut-être pas le nombre de baptêmes que nous souhaitons, mais notre mission d'évangélisation appartient à Dieu. »
La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division du nord de l’Asie et du Pacifique.