Des centaines de pasteurs de district se sont réunis pour la première retraite pastorale territoriale de la Division interaméricaine à Cancun, au Mexique, le deuxième jour, le 4 septembre 2024. Il leur a été rappelé qu'ils ne sont pas seuls dans le travail acharné qu'ils accomplissent pour l'église. « Vous faites partie de plus de 33 000 pasteurs [adventistes] dans le monde entier. Jésus est là pour vous guider », a déclaré Ramon Canals, secrétaire de l'Association pastorale de la Conférence générale adventiste. « Fixez les yeux sur Jésus et son sacrifice pour chacun d'entre vous », a-t-il ajouté.

« En tant que pasteurs traversant notre vie ministérielle, nous vivons des expériences qui nous attristent ; parfois, elles nous rendent amers. Nous nous sentons déçus et avons l'impression de porter le poids du monde sur nos épaules et ressentons le besoin d'aide », a déclaré Canals.

Canals a partagé comment un pasteur qu'il connaît s'est fatigué du ministère et voulait abandonner ses titres de créance. Canals lui a rappelé de se souvenir de l'appel spécial que Dieu lui avait fait, du privilège de servir Christ et pas seulement l'église et les hommes. Le pasteur a décidé de rester dans le ministère. Deux ans plus tard, le pasteur a partagé qu'il ne pouvait plus supporter. « Je suis fatigué des critiques, des conflits, des disputes, je suis fatigué des membres fastidieux, » a dit le pasteur et a quitté le ministère.

Alors que Canals s'adressait au groupe pastoral et partageait que certains pouvaient se sentir ainsi, il a demandé s'ils avaient parfois l'impression d'avoir échoué vis-à-vis de Dieu. « Parfois, nous nous retrouvons confrontés à des problèmes que nous aimerions partager, et on nous dit qu'il serait bon d'avoir quelqu'un à qui parler, mais nous nous sentons parfois seuls », a déclaré Canals.

Face à de nombreux défis

« Si vous vous sentez parfois en lutte contre la dépression, souvenez-vous d'Élie et de ses expériences avec la dépression », a-t-il dit. Parfois, dans notre service à Dieu, nous faisons face à de nombreux défis, nous sommes trop occupés, nous sommes critiqués et confrontés à l'échec, et notre passion pour les perdus pourrait faiblir. Mais si vous venez à Jésus, Il peut vous aider à trouver la joie, la paix et le repos par son Saint-Esprit », a-t-il ajouté.

Alors que sa voix résonnait dans le grand hall rempli de plus de 2 500 pasteurs et leurs conjoints, Canals les a exhortés à rechercher la pureté, la joie, la paix et le repos en Celui seul qui peut accorder les dons de l'Esprit.

« Nous devrions prier pour un nouveau baptême du Saint-Esprit et profiter du privilège de marcher joyeusement avec Jésus et près de lui », a déclaré Canals. « Si vous voyez votre péché, si vous vous sentez accablé et perturbé, si vous avez l'impression d'avoir failli à Jésus, n'attendez pas que les choses s'améliorent. Venez tel que vous êtes, faible et impuissant, à Jésus », a-t-il ajouté.

Ouvrir la voie

Canals a ensuite demandé à la délégation pastorale ce qu'ils considèrent comme le besoin le plus pressant de l'église aujourd'hui. « Quel est le besoin le plus crucial du ministère ? Pourquoi ne demandons-nous pas et ne recevons-nous pas l'Esprit Saint de manière constante ? Qu'est-ce qui nous empêche de vivre cette merveilleuse expérience ? » a-t-il demandé.

Selon une enquête de la Division nord-américaine, 78 pour cent des pasteurs ont partagé que le plus grand besoin de l'église est un réveil spirituel. « Connaître notre condition ne nous mène pas à la paix mais nous devons faire les choses qui peuvent nous aider à recevoir l'Esprit Saint, » a-t-il dit. Bien souvent, le découragement provient du manque de l'Esprit Saint, a-t-il ajouté. « Nous avons un Christ qui nous encourage et nous donne de la force lorsque nous sommes découragés. » L'Esprit Saint embellit la vie, donne de l'énergie, du pouvoir et nous équipe pour gagner des âmes, a expliqué Canals. « Jésus recevait quotidiennement un nouveau baptême de l'Esprit Saint en passant des heures avec Dieu, » a-t-il ajouté.

Il existe plusieurs façons de libérer le chemin afin que l'Esprit Saint puisse les habiliter à poursuivre leur ministère dans l'église, a déclaré Canals. Rapprochez-vous de Jésus, faites confiance à Dieu, obéissez-lui, confessez vos péchés, soyez conscient que nous devons être remplis de la Parole de Dieu, demandez continuellement l'Esprit et priez avec ferveur, et regardez comment vous définissez la prière dans votre vie, a indiqué Canals. Les pasteurs doivent avoir une conversation honnête avec Dieu sur ce qu'ils traversent, se sentant dépassés et frustrés et ayant besoin de Sa puissance, a dit Canals.

Se sentir submergé physiquement et émotionnellement

Simon Pedro Gómez, âgé de 28 ans, qui dirige 18 églises à Ocozocoautla, dans le Chiapas, connaît bien le sentiment d'être submergé. Lorsqu'il a commencé son ministère il y a cinq ans, il n'avait que neuf églises. Le stress l'a affecté physiquement et émotionnellement, à tel point qu'il a dû réduire ses activités pendant trois mois. « Cela est arrivé au point où je n'allais pas bien et devais compter sur ma femme », a déclaré Gómez.

Sa femme Rebeca devait aider à prêcher des sermons tout en gérant les ministères des femmes et des enfants dans tout le district. « Je suis allé voir un psychologue pour m'aider à gérer mon équilibre professionnel », a-t-il déclaré. Ce n'est pas que Gómez pouvait se déconnecter totalement de son travail pastoral, mais il devait apprendre à mieux gérer la charge, a-t-il dit. C'était une expérience d'apprentissage, a-t-il ajouté : « Je devais me ménager et compter pleinement sur la puissance du Saint-Esprit pour continuer à servir dans mon district. » Cela l'a préparé à gérer le double des églises qu'il dirige maintenant.

Gómez supervise plus de 1 500 membres d'église. Certaines de ses congrégations ne sont accessibles qu'à pied ou à cheval. Certaines sont très éloignées, nécessitant jusqu'à six heures de voyage dans les montagnes. De nombreuses communautés qu'il dirige avec sa femme parlent le Tzotzil, une langue maya parlée par les peuples indigènes du Chiapas.

Il consacre son temps à la planification, à la formation et à s'assurer que toutes les églises suivent leur plan d'évangélisation, de discipleship et de mission avec tous les départements chaque semaine. De plus, il visite environ 25 foyers de membres chaque semaine et se rend dans chaque église tous les deux mois pour assister aux réunions des anciens et traiter les problèmes de l'église, a-t-il expliqué.

S'en remettre à Dieu

Pour participer à la retraite, il avait confié ses responsabilités pastorales à ses anciens d'église. « Quelques-uns ont eu des réunions du comité d'église et je dois garder le téléphone à portée de main pour répondre aux appels pendant que je suis ici pour la retraite », a déclaré Gómez. Il y a beaucoup de pressions dans ce ministère mais voir comment les personnes ont été transformées en Jésus est une bénédiction, a-t-il dit. « Dieu a été bon », a dit Gómez. « Nous avons déjà dépassé notre objectif de 132 baptêmes de 15 baptêmes ce mois-ci », a-t-il dit.

« Oui, il y a des défis dans le ministère, et parfois nous pleurons lorsque nous commettons une erreur, mais nous avons appris à confier nos vies entre les mains de Dieu chaque jour », a déclaré Gómez. « Dieu est notre berger et nous aidera à diriger son église en ces temps de la fin et continuera à nous fortifier dans Son service pour Sa gloire. »

L'article original a été publié sur le site web de la Division interaméricaine.