Selon une liste récente publiée par le magazine Newsweek, cinq camps d'été gérés par l'Église adventiste du septième jour figurent parmi les meilleurs des États-Unis.

L'hebdomadaire, qui fête ses 90 ans cette année, s'est associé à Plant-A Insights Group pour déterminer les 500 meilleurs camps d'été des États-Unis à partir d'une liste de plus de 12 000 camps répartis dans tout le pays. La liste, qui n'établit pas de classement mais est classée par État, comprend le camp et centre de refuge MiVoden à Hayden (Idaho), géré par les adventistes, le Camp Akita à Gilson (Illinois) et le Camp Au Sable à Grayling (Michigan). La liste comprend également le camp Lone Star à Athens, au Texas, et le camp Sunset Lake à Wilkeson, dans l'État de Washington.

En justifiant cette initiative, Newsweek rappelle à ses lecteurs que les camps d'été « sont une tradition américaine emblématique ». Il ajoute que, selon l'American Camp Association, « environ 20 millions d'enfants partent en colonie de vacances chaque année, et ce pour une bonne raison. Les colonies de vacances offrent aux enfants une occasion unique d'explorer de nouveaux centres d'intérêt, de nouer des amitiés durables et d'acquérir de l'autonomie dans un environnement amusant et stimulant. »

Selon Newsweek, la liste est basée sur les commentaires des réseaux sociaux et sur une enquête exhaustive menée auprès de 15 000 parents. Elle se veut une ressource complémentaire pour les parents qui recherchent des colonies de vacances adaptées à leur famille. La publication précise que le classement est informatif et non normatif.

Vous trouverez ci-dessous une brève description des cinq colonies de vacances adventistes figurant sur la liste.

LE CAMP ET CENTRE DE REFUGE DE MIVODEN

Ce camp, situé près de la frontière entre Idaho et Washington, à Hayden (Idaho), se présente comme "Introducing People to Jesus since 1940" [Présenter les gens à Jésus depuis 1940]. Géré par la fédération de l'Upper Columbia, il propose des camps pour les jeunes et les familles, avec des activités saisonnières allant du ski à la natation, en passant par le théâtre et l'artisanat.

MiVoden propose également Disciple Trek, un camp de trois semaines pour les adolescents âgés de 15 à 18 ans. Disciple Trek est présenté comme une « expérience biblique et de leadership dynamique » qui promet d' « amener votre voyage spirituel à un niveau supérieur alors que les campeurs et le personnel creusent profondément dans la Bible pour découvrir et redécouvrir des vérités sur la nature de Dieu et les applications et réalisations de cette vérité dans la vie de tous les jours ». Les activités spirituelles sont combinées à des activités telles que le rafting en eaux vives, tandis que les participants passent leurs journées à « adorer [sic], découvrir, partir à l'aventure et manger ensemble. »

LE CAMP AKITA

Situé à trois heures de route au sud-ouest de Chicago, à Gilson, dans l'Illinois, le camp Akita propose des camps d'été pour les jeunes et les familles. Les programmes hebdomadaires s'adressent à des groupes d'âge spécifiques entre 7 et 17 ans. Sur la publicité, le camp est ainsi présenté : « C'est une semaine pleine d'amusement, de nature, d'aventure, de défis, et surtout, chaque campeur sera inspiré pour faire de Jésus son meilleur ami. »

Les options pour les familles, trouvées sur le site web du camp, comprennent une semaine complète « sans le stress de la préparation des repas ou de l'organisation ». « Chaque soir, un culte et des programmes spéciaux sont préparés où notre objectif principal est de vous inspirer à continuer à faire de Dieu le centre de votre foyer. »

Le camp, géré par la fédération de l'Illinois, propose de nombreuses activités, telles que le VTT, le tir à l'arc et la photographie. Il propose également des activités de géocaching, de pêche et de canoë-kayak.

LE CAMP AU SABLE

Situé à Grayling, dans le nord du Michigan, le camp au sable accueille des centaines d'enfants âgés de 8 à 17 ans pour l'une de ses quatre sessions uniques : Adventure Camp, Junior Camp, Tween Camp et Teen Camp. Sur le site du camp, on peut lire : « Nous donnons la priorité à l'épanouissement spirituel, physique et mental. »

Le camp consacre également trois semaines aux familles. Des activités spéciales sont prévues pour tous les âges, notamment des jeux dans la nature et des événements spirituels. Les familles peuvent choisir de camper dans des tentes ou de louer des cabanes rustiques ou des lodges. Les familles peuvent choisir parmi plusieurs cours, dont la couture, la cuisine végétalienne, l'art du verre et le travail du bois. L'après-midi, elles peuvent s'inscrire à des activités communes, comme le tubing et les parcours acrobatiques.

La publicité sur les installations indique que les campeurs ont l'occasion de faire de l'escalade, du canoë, de la natation, d'étudier la Parole de Dieu et de nouer des liens avec leurs pairs.

Le camp de 324 hectares est situé au bord du lac Shellenbarger et est géré par la fédération du Michigan.

LE CAMP LONE STAR

Géré par la fédération de la région sud-ouest, le Lone Star Camp est situé à Athens, au Texas, à une heure au sud-est de Dallas. Le camp de 121 hectares, qui comprend un lac de 10 hectares niché au milieu des pinèdes, est utilisé pour divers événements pour les jeunes et les adultes tout au long de l'année.

Selon le site web du camp, les activités estivales comprennent l'équitation, les sentiers équestres, les sentiers de randonnée, le canoë, le kneeboard, le ski nautique, le bateau à voile, le jet-ski, le pédalo, la natation, le patinage à roulettes, le tir à l'arc, le lancer de fers à cheval, le volley-ball, le badminton, le shuffleboard et le basket-ball.

Les options de logement comprennent des cabines de différentes tailles et des duplex. Les installations comprennent un café, une aire de location de camping-cars, une cafétéria et des salles de réunion. Une salle de réunion et de sport couverte peut accueillir 800 personnes.

« Si vous êtes à la recherche d'une expérience de camp exceptionnelle pour votre famille, votre église, votre programme de jeunes ou votre convention, nous pensons que le camp Lone Star est l'endroit idéal pour vous », peut-on lire sur la publicité.

LE CAMP DU LAC SUNSET

À une heure au sud-est de Seattle, à Wilkeson, dans l'État de Washington, le camp Sunset Lake accueille les jeunes et les familles dans ses installations situées près du célèbre Mont Rainier. Les installations annoncent une douzaine d'activités, dont le tir à l'arc, l'atelier d'art, le bateau banane, le vélo et le blobbing. On y trouve aussi, entre autres, la natation, l'escalade et la tyrolienne.

Sunset Lake, géré par la fédération de Washington, propose un camp de base (pour les enfants de 8 à 11 ans), un camp Timberline (pour les 12 et 13 ans) et un camp alpin (pour les 14 à 17 ans). Elle propose également un camp Summit, une option spéciale pour les 13-17 ans, conçue pour « approfondir la relation des campeurs avec Jésus et les former en tant que dirigeants ». Le camp accueille des invités spéciaux, un mentorat individuel et du temps pour « des conversations profondes et honnêtes sur la foi, la culture et la vie dans un monde déroutant ».

« Imaginez le camp d'été comme une expédition sur une montagne », dit une promotion du camp. « Chaque été, une aventure nouvelle et inattendue vous attend, tandis que chaque étape du voyage vous forme à devenir le leader que Dieu vous a appelé à être. »

La version originale de cet article a été publiée sur le site de Adventist Review.