Le Bureau de la Conférence Générale (GC) à Silver Spring, Maryland, États-Unis, a organisé un événement communautaire de rentrée scolaire le 2 septembre. Mené par Marcia McEdward, associée aux transitions des employés et éducatrice en santé pour la GC, l'événement visait à connecter le personnel de bureau avec la communauté locale en répondant à leurs besoins.

« J'ai constaté qu'il y a beaucoup de besoin dans cette région, » a dit McEdward. « Nous ne voulons pas être un endroit avec des gens qui semblent ne pas se soucier. Nous voulons tendre la main et faire savoir à nos voisins que nous nous soucions d'eux et que nous faisons quelque chose. »

La GC s'est associée avec Adventist Community Services, Adventist Development and Relief Agency, Hope Channel International, et le Southern Asian Seventh-day Adventist Church pour fournir des vêtements, des sacs à dos, des kits d'hygiène, de la nourriture et une cabine de prière.

Les organisations locales ont également contribué à l'événement de sensibilisation. L'Initiative pour la santé des Américains d'origine asiatique, faisant partie du Département de la santé et des services sociaux du comté de Montgomery, et le Groupe pour la diversité américaine ont respectivement offert des formations à la prévention du diabète et des tests de vision.

La GC a directement contacté un groupe local de réfugiés afghans qui avait 33 familles inscrites pour participer à l'événement. Des panneaux ont également été placés devant le bâtiment pour inviter les membres de la communauté. Plus de 100 familles ont été aidées grâce à cet événement de sensibilisation.

Photo: Lacey Stecker

Photo: Lacey Stecker

Photo: Lacey Stecker

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Les employés de la GC qui ont fait du bénévolat lors de l'événement ont également été bénis. Une employée a fait don de quelques vêtements de ses parents décédés pour la collecte de vêtements, espérant qu'ils seraient récupérés par quelqu'un qui en avait besoin. Une femme qui a assisté à l'événement a récupéré l'un des costumes donnés par l'employée et a immédiatement déclaré, « Je vais porter ceci pour mon entretien ! »

Les organisateurs envisagent d'organiser régulièrement des événements de sensibilisation depuis les bureaux de la GC, car de nombreux participants ont demandé à être informés du prochain événement de sensibilisation. « Des gens me disaient, 'faites-vous cela tous les mois ? J'aimerais revenir !' » a dit McEdward.

Les personnes qui ont assisté à l'événement de sensibilisation étaient reconnaissantes envers les employés de la GC et d'autres entités pour leurs soins. « Vous nous apportez de l'espoir ! Que Dieu vous bénisse pour votre gentillesse envers nous ! » a dit un couple.

« C'était incroyable de voir les sourires heureux sur les visages des [participants] lorsqu'ils trouvaient des vêtements qui leur convenaient, » a dit McEdward.

Pour McEdward, le succès de l'événement ne peut être attribué qu'à Dieu. « Je donne toute la gloire à Dieu pour cet événement de sensibilisation communautaire ! C'est Lui qui nous a aidés à travailler ensemble si bien ! » a dit McEdward. Elle espère que des événements de sensibilisation comme celui-ci ne seront que les premiers d'une longue série. « C'est notre façon de nous connecter avec la communauté et de faire notre part. »