La Division interaméricaine (IAD) a récemment terminé ses premiers programmes d’évangélisation de quatre mois cette année, avec plus de 87 000 nouveaux membres baptisés dans l’Église adventiste du septième jour à la fin du mois d’avril. Cette réussite sans précédent, ressentie dans les églises et congrégations des 25 principales régions ecclésiastiques, ou unions de l'IAD, a culminé par une grande célébration baptismale à Tuxtla Gutiérrez, au Chiapas, au Mexique, le 26 avril.

Unité et Mission au Chiapas

Des centaines de personnes se sont réunies à l’Expo Convenciones Chiapas pour honorer les efforts dévoués des pasteurs, anciens d’église, responsables de petits groupes et membres laïcs du Chiapas, qui ont travaillé sans relâche depuis septembre 2024. Leur engagement – à travers des études bibliques, des initiatives communautaires et des campagnes d’évangélisation – a touché voisins, amis, membres de la famille et collègues, conduisant à l’adhésion de plus de 23 000 nouveaux croyants dans la région depuis janvier.

« Il est impressionnant de voir comment l’église du Chiapas – enfants, jeunes, femmes, adultes, responsables d’église, pasteurs et dirigeants aux niveaux de la fédération, de l’union et de la division – se sont tous unis avec un seul objectif : accomplir la mission de partager l’Évangile partout », a déclaré Balvin Braham, vice-président de l'IAD et l’un des organisateurs de l’événement en direct. « Nous sommes ravis de célébrer la bonté du Seigneur à travers le Chiapas et toute la Division interaméricaine. »

Ignacio Navarro, président de l’Union mexicaine du Chiapas, a exprimé sa gratitude envers plus de 130 évangélistes invités venus de tout le territoire de l'IAD, ainsi qu’aux orateurs de la Radio Mondiale Adventiste et des écoles de théologie du Mexique qui ont prêché dans les parcs, centres communautaires, auditoriums et églises lors de la semaine d’évangélisation du 20 au 25 avril.

« Ce fut une bénédiction et une opportunité extraordinaires pour l’église du Chiapas de progresser dans l’accomplissement de sa mission, grâce au leadership et au soutien de tant de personnes venues renforcer nos efforts d’évangélisation », a déclaré Navarro. « Nos membres se sont pleinement investis, accomplissant un travail remarquable depuis septembre dernier pour préparer le terrain, et nous en voyons maintenant les fruits. »

Ayant pour thème « El cielo te espera » [Le ciel t’attend], le programme d’évangélisation global s’inscrit dans l’initiative territoriale Toute la famille en mission, qui vise à impliquer activement les familles des congrégations dans la diffusion de l’Évangile au sein de leurs communautés, a expliqué José Bouchot, secrétaire exécutif de l’Union mexicaine du Chiapas.

« Le plan a été mis en œuvre à travers les 11 000 petits groupes où chaque famille s’est engagée à inviter au moins une famille à étudier la Bible chez elle, faisant de leur foyer un lieu d’espérance », a-t-il précisé.

Des histoires de foi et d’engagement

Parmi les personnes baptisées sur place lors du programme en direct figurait Ivan Arse, âgé de 40 ans. Bien qu’il ait parfois assisté à l’église adventiste Zapata B avec son épouse Sandra – membre de longue date – il n’avait jamais franchi le pas du baptême.

« Je ne m’étais pas fait baptiser auparavant car mon travail m’obligeait à travailler le samedi pendant des années », a expliqué Arse. « Je n’avais tout simplement jamais pris la décision. »

La situation a commencé à évoluer lorsque Sandra est tombée malade, souffrant de fortes migraines. Ivan a commencé à fréquenter l’église plus régulièrement et, avec le temps, son cœur s’est ouvert.

Douze ans plus tard, la campagne d’évangélisation l’a profondément touché, ravivant son désir d’embrasser la promesse de vie éternelle de Dieu.

« Il y a quelques jours à peine, la situation s’est arrangée au travail et je peux désormais me reposer le sabbat », a-t-il confié. « Jésus a pris une place bien plus importante dans ma vie – Il m’a apporté la paix, la sérénité et un profond désir de partager Sa bonté autour de moi. Je remercie mon épouse de m’avoir encouragé à prendre cette décision pour le Christ. »

Karla Escobar, âgée de seize ans et membre de l’église adventiste Santa Ana dans la Fédération du Chiapas central, a récemment choisi de revenir à une vie avec Jésus.

Bien qu’elle ait grandi dans l’église, Karla avait perdu tout intérêt pour les services et les activités ecclésiales à l’âge de 10 ans. Mais lorsqu’elle a été invitée à une campagne d’évangélisation dans l’église qu’elle avait quittée, quelque chose a changé.

« J’ai compris que Jésus ressent ce que je ressens et qu’Il est toujours à mes côtés – prêt à m’apporter la paix, à me montrer le chemin et est présent à mes côtés », a déclaré Escobar.

Touchée par cette conviction, elle a décidé de se faire baptiser. Aujourd’hui, elle est active dans le club des chefs-guides de son église et souhaite participer à davantage d’activités pour la jeunesse.

À 15 ans, José Antonio Vázquez a quitté l’église adventiste avec sa famille. Aujourd’hui âgé de 35 ans, lui et son épouse, Aura Carolina, faisaient partie d’un groupe dissident. Récemment, cependant, un pasteur adventiste les a invités à une série de réunions d’évangélisation – et tout a commencé à changer.

« Nous avons été touchés par la musique, le culte, les messages et le message de santé », a déclaré Vázquez. « J’ai senti Jésus toucher nos vies – Il a transformé nos cœurs, influencé notre entreprise et nous a conduits à commencer une vie renouvelée dans l’attente de Son retour. »

Inspirés et convaincus, le couple a choisi de ne pas retarder sa décision. Avec des dizaines d’autres, ils ont été baptisés lors de l’événement, témoignant publiquement de leur foi renouvelée.

Approfondir la foi, poursuivre la mission

Pour les nouveaux baptisés ainsi que pour les centaines de responsables et membres d’église réunis pour la célébration, Abner De Los Santos, vice-président de la Conférence générale, les a encouragés à prendre le temps de vraiment découvrir le Christ. « Le Seigneur sait tout de vous, mais Il souhaite que vous appreniez à le connaître plus profondément », a-t-il déclaré. « Il ne suffit pas de connaître la doctrine ou de suivre la tradition. Ce qui transforme véritablement votre vie, c’est de rencontrer Jésus et de l’adorer en esprit et en vérité. »

Elie Henry, président de l'IAD, a exprimé sa gratitude envers les responsables locaux, régionaux et de la division pour leur dévouement à prêcher la Parole de Dieu et à s’unir dans les efforts d’évangélisation. « Ceci n’est pas la fin d’une initiative, mais plutôt une nouvelle étape dans notre parcours », a-t-il déclaré. « Nous devons continuer d’avancer – prêcher, servir et préparer un peuple à rencontrer Jésus-Christ et à être prêt pour son retour prochain. Continuons ensemble, comme une seule famille, totalement engagée dans la mission. »

L'article original a été publié sur le site d’actualités de la Division interaméricaine. Rejoignez WhatsApp ANN pour les dernières nouvelles adventistes.