En lo profundo de la selva amazónica, a lo largo del río Cuieras en Brasil, la pequeña comunidad de Nova Canaã se encuentra a unas 10 horas en barco de la ciudad de Manaos. Aunque es remota y alberga solo unos 130 residentes, la aldea se ha convertido en un punto focal de la obra misionera adventista. Gracias a la fe de una pareja y a la dedicación de los voluntarios de la iglesia, se construirá una nueva casa para Cecílio de Oliveira Brito, un miembro de la comunidad de 64 años cuya vida ha sido transformada por el Evangelio.

Desde julio de 2023, la Iglesia Adventista, por medio de una asociación entre la Asociación Paulista Este y el Instituto Misionero del Nordeste, ha llevado a cabo una serie de actividades misioneras en Nova Canaã.

En su primera visita, los voluntarios conocieron a Cecílio y su esposa, Eliete, de 69 años. La pareja fue la primera del pueblo en aceptar la fe adventista y contribuyó a su crecimiento al donar el terreno donde ahora se encuentran la Casa Misionera y el Centro de Influencia. Estas instalaciones brindan apoyo esencial a los pastores visitantes, los voluntarios y la población local.

La conexión de la pareja con la iglesia comenzó en 2021, poco después de mudarse a Nova Canaã. Eliete conoció a una mujer llamada María de Jesús, quien le presentó el evangelio. Inspirada, comenzó a estudiar la Biblia y decidió bautizarse, aunque tuvo que esperar a que llegara un equipo misionero visitante. Dos años después, cuando la primera misión Asociación Paulista Este pasó por la región, el equipo bautizó a Eliete durante su parada en Nova Canaã.

Transformada por su fe, Eliete compartió sus creencias con su marido, que en ese momento luchaba contra el alcoholismo y otras adicciones. Cuando Cecílio comenzó a estudiar la Biblia, encontró el valor para emprender una nueva vida.

“Aquí soy un testimonio vivo para la comunidad. Los residentes me ven como un hombre nuevo después de que la Palabra me alcanzó”, dice. “La Iglesia Adventista ha traído mucha felicidad a nuestra vida, porque es una iglesia que educa, que habla de amor y que es verdadera”.

Ahora, la Iglesia Adventista ha movilizado voluntarios una vez más, no solo para seguir difundiendo el Evangelio, sino también para retribuir a Cecílio, construyéndole una nueva casa. Esta es una expresión de gratitud por su generosidad y un símbolo de la misión de la iglesia de brindar apoyo tanto espiritual como práctico a las comunidades desatendidas.

El impacto de la presencia adventista en Nova Canaã se ha sentido mucho más allá de un hogar. Según Raimundo Araújo, líder de la comunidad local, la ayuda proporcionada por la iglesia ha representado “la sobreabundancia de Dios por medio de las personas”.

Y añade: “Vimos los milagros de Dios en la vida de las personas: familias enteras que se recuperan, se liberan de las adicciones y ven sus vidas transformadas por completo. Un ejemplo es el hermano Cecílio, que es un verdadero milagro de Dios, algo humanamente imposible”.

Arildo Coelho, quien dirige el Servicio Voluntario Adventista para las regiones este y norte de São Paulo, dice que su trabajo en la zona sigue evolucionando a medida que surgen nuevas necesidades.

“Estamos aquí siguiendo la dirección de Dios en cuanto al avance del proyecto. A medida que surge la necesidad, hemos tratado de avanzar según la dirección de Dios”, dijo.

Antes de la primera visita, Nova Canaã no tenía miembros adventistas. Hoy, 13 personas han sido bautizadas y muchas más están estudiando la Biblia. Entre los recién bautizados se encuentran Cecílio y Eliete, junto con otros como Vinícius, de 16 años, quien fue bautizado con sus padres durante un viaje misionero en 2024 que también incluyó la construcción de una cocina comunitaria.

En una visita reciente, Coelho desafió al adolescente a dirigir un breve devocional durante el servicio matutino. Si completaba la tarea, recibiría una Biblia misionera. Vinícius aceptó el desafío, cumplió con su parte y recibió la Biblia como regalo. Sus padres, orgullosos de su creciente liderazgo, continúan apoyando su participación en la misión.

A medida que la presencia adventista continúa creciendo en este remoto rincón del Amazonas, también lo hace la esperanza que trae.

“Mi sueño es que la gente siga experimentando los milagros de Dios, que sean capaces de reconocer que Jesús cambia, transforma, cuida, sana y libera”, dice Raimundo.

Lo que comenzó con la decisión de una pareja de seguir a Cristo ha desencadenado un movimiento, construido sobre la fe, la generosidad y una casa llena de esperanza.

El artículo original se publicó en el sitio de noticias en portugués de la División Sudamericana.