Cientos de miembros de la iglesia y simpatizantes regionales de Maranatha Volunteers International se reunieron en la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Spring Meadows en Sanford, Florida, Estados Unidos, para una miniconvención regional el 25 de enero de 2025.

El programa compartió testimonios e iniciativas del ministerio de apoyo, que construye iglesias y escuelas y perfora pozos de agua en todo el mundo. El evento también fue un desafío e invitó a más miembros y simpatizantes a involucrarse en la “Gran Comisión de Dios”.

“Hoy vamos a hablar de cómo Dios está haciendo crecer su obra en todo el mundo”, dijo el pastor asociado Shane Davis al dar la bienvenida a la congregación. La iglesia de Spring Meadows es conocida por hacer un gran hincapié en el servicio misionero en todo el mundo. Exmiembros y miembros actuales han servido o están sirviendo en docenas de países de varios continentes.

Experiencia excepcional en el servicio misionero

Además de los despliegues a largo plazo, los miembros han participado en viajes cortos de misiones médicas estudiantiles en nueve países africanos y nueve naciones de la cuenca del Pacífico y Asia meridional. La congregación también ha patrocinado 25 iglesias en la India como parte de proyectos misioneros en cuatro países de la región. Actualmente, Eric y Carly Tirado, exmiembros de Spring Meadows, están sirviendo en Camboya.

En Centroamérica y el Caribe, los miembros han servido en las Bahamas, Cuba, Jamaica y otros 11 países, así como en varios países de Sudamérica. En el verano de 2024, un equipo de Spring Meadows ayudó a construir una iglesia y dirigió un programa de escuela bíblica de vacaciones en Cusco, Perú. Los miembros también han participado en iniciativas misioneras en algunos países europeos y varios estados de EE. UU.

“Es genial estar codo con codo con una iglesia tan impulsada por la misión”, dijo Laura Noble, encargada de las relaciones con los donantes de Maranatha. Noble fue la oradora invitada del servicio de adoración matutino del 25 de enero.

De un hilo de agua a un río

“Es enero”, dijo Noble al comienzo de su mensaje. “¿Qué vamos a hacer este año que marque la diferencia dentro de 10 años? ¿Qué vamos a hacer este año que marque la diferencia dentro de 10.000 años?”.

Noble volvió a contar la historia, basada en Ezequiel 47, de una poderosa fuente de agua que “empieza con un simple hilo de agua y acaba siendo un río de vida”. “Me parece fascinante”, dijo Noble, “porque esta es la historia de la misión”.

En Ezequiel, el profeta, guiado por un ángel, ve un hilo de agua que sale por debajo de la puerta del templo. Pero a medida que avanza, el agua se hace cada vez más profunda, hasta que llega al mar Muerto y lo revive. Noble aplicó entonces esa experiencia de Ezequiel a algunas de las iniciativas de Maranatha en todo el mundo. Compartió cómo algunos de los proyectos más amplios o significativos de Maranatha en las últimas décadas comenzaron con un solo acto, una sola conversación, una sola idea.

El poder de una pregunta o idea

Noble mencionó la Escuela Adventista y Centro de Rescate de Kajiado en Kenia. La institución, que ayuda a proteger a las jóvenes de los matrimonios precoces y la mutilación genital femenina, comenzó cuando una mujer adventista acogió a una de estas niñas en situación de riesgo.

“Hoy en día hay más de 300 niñas y niños allí, y es parte de ‘el río’”, dijo.

También hizo referencia a la experiencia de Maranatha en Mozambique, cuando el gobierno dijo al ministerio que no podrían terminar la escuela a menos que encontraran una fuente de agua limpia para los cientos de estudiantes previstos.

“Entonces alguien hizo una pregunta: ¿Qué tan difícil sería perforar un pozo de agua?”, recordó Noble. Noble recordó. “A partir de esa pregunta... [Maranatha] terminó perforando unos 700 pozos en Mozambique”. Y luego siguió perforando miles de pozos en todo el mundo, a menudo en lugares de difícil acceso, compartió.

“Es un río literal”, dijo Noble. “Estás atrayendo a la gente al reino de Dios a través de una necesidad sentida; ¡es tan tangible!”.

Noble también habló del punto de inflexión de Maranatha cuando, en 1992, los líderes de la iglesia les pidieron que construyeran 25 iglesias en la República Dominicana (hasta entonces, Maranatha construía una o dos iglesias aquí y allá). Después de una visita del presidente de Maranatha, Don Noble, y de un miembro de la junta, este último le preguntó: “¿Qué vas a hacer?”. Con más preguntas que respuestas, el ministerio decidió seguir adelante con fe. Y esa decisión cambió la iglesia en la República Dominicana y también cambió a Maranatha, enfatizó Noble. “¿Sabes que hemos tenido algunos años en los que Maranatha ha construido 1600 iglesias?”, preguntó. “¡Entonces, metámonos en el río! El río va al Mar Muerto, ¡y en ese mar todo vivirá!”.

Maranatha Volunteers International es un ministerio de apoyo sin fines de lucro y no está gestionado por la Iglesia Adventista del Séptimo Día. El artículo original se publicó en el sitio web Adventist Review.