Conversación formal de este mes entre los líderes de la Conferencia Mundial Menonita y la Conferencia General de Adventistas del Séptimo Día que ofrece la oportunidad para que ambos grupos compartan sus creencias y disipar malentendidos en un foro receptivo, los líderes de ambos grupos dijeron.

"Al sentarse y hablar con personas de otras religiones, ganamos una comprensión más profunda de lo que son", dijo John Graz, director de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa de la Iglesia Adventista, cuyo departamento organizó el 28 junio hasta 1 julio evento en su mundo sede central.

En una declaración conjunta , los líderes de ambas religiones, dijo cada uno comparte "el deseo de recuperar la autenticidad y la pasión de la iglesia del Nuevo Testamento, una comprensión similar de la historia cristiana, y un fuerte compromiso de ser seguidores de Jesús en su vida personal y en su testimonio colectivo para el mundo. "

La Conferencia Mundial Menonita representa algún Mennonite 99 y Hermanos en Cristo nacional iglesias en todo el mundo, con una membresía combinada de alrededor de 1,6 millones de dólares. Los menonitas, que tienen sus raíces en la rama anabaptista de la Reforma del siglo 16, hoy son reconocidos por su énfasis en la construcción de la paz, su postura como objetores de conciencia, así como su implicación en la resolución de controversias, tanto a nivel local como internacional.

Los cerca de 500 años de edad, comunión enfrentado a algunos de la más severa persecución de los cristianos, el año pasado la Federación Luterana Mundial, incluso se disculpó por su persecución de los anabaptistas, la raíz de los menonitas.

La Iglesia Adventista se levantó tras el Segundo Gran Despertar en los Estados Unidos en el siglo 19, y ahora tiene una membresía mundial de unos 17 millones de dólares.

Danisa Ndlovu, presidente de la Conferencia Menonita Mundial, expresó su agradecimiento a la Iglesia Adventista por acoger la conversación.

"Cuando ves a la gente desde la distancia no se puede decir que los conozco", dijo Ndlovu, quien también se desempeña como obispo de la Iglesia Hermanos en Cristo en Zimbabwe. "Pero es diferente cuando te sientas con las ideas de alguien y el intercambio - ahora podemos decir" Te conozco. "

Sin embargo, más conversaciones recogerá esta reunión se dejó. Las futuras negociaciones sería explorar sábado, su teología, y la Segunda Venida, dijo William Johnsson, director de relaciones interreligiosas de la Iglesia Adventista. "Ellos creen en la Segunda Venida, pero no tiene el enfoque que ponemos en ello", dijo Johnsson.

Los adventistas celebrar su día de reposo de la adoración del atardecer del viernes al sábado la puesta del sol, a diferencia de los grupos cristianos menonitas y otros que adoran el domingo. La delegación menonita solicitó una oportunidad de experimentar cómo los adventistas guardar el sábado, y se quedaron un día más para asistir a una cena la noche del viernes y un servicio de la iglesia el sábado, dijo Johnsson.

Los líderes menonitas en la reunión dijeron que estaban interesados ​​en aprender del enfoque de la Iglesia Adventista y la asignación de recursos a los problemas de la vida saludable y la libertad religiosa. La Iglesia Adventista incorpora la salud como parte de su fe y opera la mayor red integrada de hospitales en el mundo protestante. La Iglesia Adventista también puso en marcha en 1893 lo que hoy es la International Religious Liberty Association, una organización no sectaria dedicada a la promoción de la libertad de conciencia.

Los líderes menonitas también identificaron la estructura de su comunión mundial como invertida en comparación con la Iglesia Adventista. Aunque con sede en Estrasburgo, Francia, las congregaciones menonitas son autónomas, lo que genera más diversidad, dijo Robert Suderman, ex secretario general de la Iglesia Menonita de Canadá, quien co-presidió la reunión.

Suderman dichas estructuras de ambas comuniones "tienen sus pros y sus contras." En la Iglesia Adventista, la teología y la dirección se ofrece en la sede de la Conferencia General y el mundo entonces se escurre hacia abajo a través del resto de sus cinco niveles de la administración: divisiones, uniones, conferencias y congregaciones locales.

La estructura administrativa puede haber sido responsable de algunos de los éxitos de la Iglesia Adventista, dijo Suderman.

"Los adventistas han crecido muy rápidamente en 150 años y nosotros no tenemos", dijo. "Eso es probablemente un tema que desee investigar en la próxima ronda de conversaciones".

Las dos religiones están planeando otra conversación el próximo año en Suiza.