Una congregación local decide construir un sala de cultos, pero no tiene los fondos de antemano, y asume que “el dinero vendrá una vez que comencemos”. Es un escenario familiar, y uno al que los expertos en filantropía adventista esperan que se evite gracias a una nueva guía de recaudación de fondos.

“Si usted cree que el Señor lo bendecirá más adelante para que venga el dinero, puede creer también que el Señor puede bendecirlo ahora mismo y darle el dinero”, dijo Nikolaus Satelmajer, quien escribió y editó “La recaudación de fondos de éxito: Guía para iglesias” junto con Lilya Wagner, directora de Servicios Filantrópicos para Instituciones de la Iglesia Adventista (PSI).

Como su nombre implica, el departamento ha atendido a lo largo de la historia las necesidades de recaudación de fondos de las instituciones educativas y de salud de la iglesia. Pero hoy, la oficina de PSI está recibiendo más y más consultas de congregaciones locales. En un momento en que los proyectos de construcción y de capital multimillonarios han llegado a ser rutina, la recaudación de fondos es una tarea cada vez más compleja, dijo Satemajer.

“Si bien existen incontables volúmenes de cómo hacerlo, quería algo especial para las campañas y proyectos adventistas”, dijo Wagner. “Fue un gran desafío pero también muy satisfactorio tomar las mejores experiencias y prácticas de mi área y adaptarlas a las necesidades de los líderes [adventistas]”.

“Successful Fundraising: A Guide for Local Churches” [La recaudación de fondos de éxito: Guía para iglesias] (AdventSource) es el primer manual de este tipo escrito y editado por directivos de la filantropía adventista.

El manual servirá como motivador de cualquier proyecto de recaudación de fondos, con consejos y fórmulas sobre planificación, estructuración de una campaña, principios de mayordomía y evitación de deudas, dijo Satelmajer.

Si bien el manual apunta específicamente a una audiencia norteamericana, sus principios pueden ser aplicados en todo el mundo. Un capítulo explora el enfoque de Elena G. de White sobre la recaudación de fondos. La cofundadora de la Iglesia Adventista fue una figura clave en la recaudación de fondos para muchas de las primeras instituciones educativas y de salud de la iglesia. Un estudio de sus métodos indica que ella creía en pedir donaciones, en especial de los que conocía bien y de donantes potenciales que no pertenecieran a la feligresía adventista.

“Tenemos que llegar a conocer a la persona, y tenemos que presentarles un caso: Esto es lo que estamos haciendo y por qué lo estamos haciendo. No alcanza con decir: ‘Estamos construyendo un nuevo templo, ¿nos podría dar dinero?’”, dijo.

Otro principio clave es que toda la iglesia se encamine detrás del proyecto antes de avanzar, dijo Satelmajer. Al contar con el apoyo de toda la iglesia, un proyecto de construcción puede unificar a una congregación en un objetivo único, pero cuando la mayoría de los miembros se muestra reacio, un proyecto “puede realmente llegar a dañar las relaciones de la iglesia”, explicó.

“Pasamos un buen tiempo desarrollando esta idea: Cómo se hace un proyecto para un templo, y no solo un proyecto de tres o cuatro entusiastas que comprometen cien mil dólares y dicen que otro millón seguramente ya llegará”, dijo Satelmajer.
El nuevo manual sobre recaudación de fondos está disponible en AdventSource como recurso para pastores y directivos laicos. La oficina de PSI anima a que los que adquieran el manual se pongan en contacto con el departamento para recibir apoyo adicional, incluido, en algunos casos, una visita al lugar del proyecto.

“La oficina de PSI puede responder algunas preguntas y brindar algunos consejos por teléfono, y hará todo lo posible para enviar a alguien calificado para trabajar con las congregaciones”, dijo Wagner.