«Nuestro país ha sido devastado por el huracán Melissa, pero lo reconstruiremos y lo haremos aún mejor que antes», declaró el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, mientras las comunidades se preparaban para lo peor antes de la llegada de la tormenta.

Cuando el huracán de categoría 5 azotó el 28 de octubre de 2025, aproximadamente 90.000 familias del oeste de Jamaica se vieron directamente afectadas, según la Oficina de Preparación para Desastres y Gestión de Emergencias del país.

Más de 120.000 edificios perdieron sus techos, dejando innumerables hogares expuestos o inhabitables. En los días posteriores a la tormenta, cientos de comunidades permanecieron aisladas por deslizamientos de tierra e inundaciones. Más de 180 refugios permanecieron abiertos, albergando a unas 2.487 personas.

Inmediatamente después, comenzaron a llegar ayudas de todos los rincones del mundo. Entre ellas se encontraban las de los miembros canadienses de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. En la sede de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Canadá, el personal recogió artículos de primera necesidad y se encargó de enviar barriles directamente a Jamaica.

En la Asociación de Ontario de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, el presidente Jakov Bibulović, el secretario Emile Maxi y la tesorera Virene Meikle emitieron un comunicado conjunto en vídeo en el que pedían a las congregaciones que oraran, mostraran su apoyo y contribuyeran a los esfuerzos de ayuda.

«Como seguidores de Cristo, estamos llamados a llevar las cargas unos de otros», dijo Bibulović. El mensaje compartía las fechas de una ofrenda especial en toda la conferencia para apoyar a los devastados por la tormenta.

Las congregaciones locales también respondieron al llamamiento. Además de las ofrendas, las iglesias recogieron ropa, alimentos no perecederos, artículos de higiene y otros artículos esenciales. En la región de Ottawa, por ejemplo, los miembros establecieron cinco puntos de recogida comunitarios, donde clasificaron y enviaron los artículos recogidos para su transporte desde el puerto de Montreal a Kingston, Jamaica.

Al mismo tiempo, ADRA Canadá se movilizó. La agencia recaudó más de 38.000 dólares canadienses (unos 27.360 dólares estadounidenses) en donaciones de simpatizantes canadienses. La contraparte jamaicana de ADRA había activado un Plan Nacional de Gestión de Emergencias incluso antes de que Melissa tocara tierra, asegurando que los kits de alimentos y los suministros estuvieran listos para su distribución.

A mediados de noviembre, ADRA Canadá informó de que los fondos ayudaron a ADRA Jamaica y a las redes adventistas locales a entregar alimentos de emergencia, agua, kits de higiene y materiales para refugios, así como a restaurar algunas infraestructuras críticas.

En el oeste de Jamaica, las comunidades afectadas comenzaron a recibir bolsas de alimentos de emergencia y comidas calientes en parroquias como Westmoreland, St. James, St. Elizabeth, Manchester y Trelawny.

Sin embargo, a pesar de que se están reparando las casas y despejando las carreteras, muchas familias siguen desplazadas o viviendo en refugios improvisados, las pérdidas agrícolas son considerables y comunidades enteras luchan contra la interrupción de las infraestructuras. Jamaica apenas está comenzando su largo camino hacia la recuperación, por lo que la necesidad de apoyo continuo es urgente, según afirman los líderes regionales y adventistas.

El artículo original se publicó en la revista de noticias de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Canadá, The Canadian Adventist Messenger.