Los responsables de Asuntos Públicos y Libertad Religiosa (PARL) de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en la División Africana Centro-Occidental (DACO) se reunieron en Accra (Ghana) del 12 al 17 de marzo de 2026 para celebrar un consejo asesor centrado en reforzar las iniciativas de defensa de los derechos en un contexto de crecientes desafíos a la libertad de conciencia a nivel mundial.

Celebrada bajo el lema «Integrados para la misión», la reunión congregó a representantes de 22 países con el apoyo de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Las reuniones se celebraron en la sede de la Unión del Suroeste de Ghana.

Las reuniones tuvieron lugar en la sede de la Unión del Suroeste de Ghana. Entre los participantes se encontraban Nelu Burcea, director de PARL de la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, acompañado por sus colaboradores Elie Henry y Andy Im. Dickson Sarfo Marfo, tesorero de la DACO, y Abraham Bakari, director de PARL de la DACO.

Nelu Burcea elogió «la profundidad de los debates y, especialmente, la riqueza derivada de la diversidad de contextos nacionales», señalando que esta diversidad es «un activo estratégico para perfeccionar los mecanismos de defensa y adaptar las respuestas a las realidades locales».

Desafíos actuales a la libertad religiosa

Los participantes informaron de que, aunque la libertad religiosa está protegida constitucionalmente en muchos países, su aplicación práctica sigue siendo inconsistente. Entre los desafíos discutidos se incluyeron las restricciones que afectan a la observancia del sábado, las limitaciones en la educación y el empleo, y cuestiones más amplias como la persecución, la violencia y las amenazas a la seguridad personal.

Los informes también destacaron preocupaciones relacionadas con las mujeres y los niños, así como tensiones en torno a las elecciones y las prácticas funerarias.

La libertad religiosa como principio y práctica

A lo largo del consejo asesor, los ponentes hicieron hincapié en que la libertad religiosa va más allá de los marcos legales. Las presentaciones subrayaron su fundamento en el principio de la libertad de conciencia, arraigado en el respeto a la elección individual.

Burcea animó a los líderes a fortalecer el compromiso con las instituciones públicas y las comunidades, haciendo un llamamiento a la construcción intencionada de relaciones con funcionarios gubernamentales y otros grupos religiosos. También instó a los participantes a abordar las barreras internas que puedan limitar una defensa eficaz.

Compromiso estratégico y capacitación

Las sesiones incluyeron estudios de casos de contextos bíblicos, históricos y contemporáneos, ofreciendo enfoques prácticos para abordar los desafíos de la libertad religiosa. Entre los temas clave se incluyeron la relación entre la libertad religiosa y la misión, la colaboración con las autoridades públicas y la adaptación de estrategias a los contextos nacionales.

También se presentó a los participantes la labor de organizaciones como la Asociación Internacional para la Libertad Religiosa y la Asociación Panafricana para la Libertad Religiosa.

Perspectivas sobre el terreno y reflexión histórica

Los informes de los líderes regionales proporcionaron una visión de las condiciones locales y de los esfuerzos en curso para promover la libertad religiosa. Los participantes también visitaron lugares históricos y cívicos en Accra, como el Castillo de Osu y el Museo Kwame Nkrumah, reflexionando sobre las implicaciones más amplias de la dignidad humana y la libertad.

Una visita de cortesía a funcionarios públicos puso aún más de relieve el papel de la participación de las comunidades religiosas en los espacios cívicos.

Visión estratégica 2025–2030

Un punto destacado de la reunión consultiva fue la presentación del Plan Estratégico 2025–2030. El plan esbozaba un marco con visión de futuro destinado a fortalecer la defensa de los derechos, el desarrollo de capacidades y el compromiso institucional en toda la división.

Hace hincapié en la capacitación estructurada de los líderes, la documentación sistemática de las violaciones, la mejora de las estrategias de comunicación y una colaboración más profunda con socios nacionales e internacionales. El plan también busca integrar la libertad religiosa de manera más intencionada en la agenda misionera de la Iglesia, garantizando que los esfuerzos de defensa sean proactivos, coordinados y sustentables.

Voces desde el terreno

Los testimonios de los participantes pusieron aún más de relieve el impacto de la reunión. El juez Livingstone T.C. Eruba, director de PARL de la Unión Oriental de Nigeria, declaró: «Creo que ha sido una experiencia gratificante. […] He conocido nuevas perspectivas sobre la libertad religiosa. […] Es muy dinámica, no estática. […] surgen nuevos enfoques cada temporada». Añadió: «No se trata de personas insignificantes. Son líderes de la industria, pastores muy experimentados, personas con experiencias diversas.»

Paul C. Ananaba, abogado principal de Nigeria, también compartió: «Esta es una de las mejores reuniones consultivas a las que he asistido. […] Entramos en detalles. Creo que Dios nos fortalecerá al regresar a nuestros campos para realizar la capacitación y formar líderes más eficaces».

En la misma línea de satisfacción, Solace Asafo, director de PARL de la unión anfitriona, afirma que recibió una visión renovada y alabó a Dios por la calidad y profundidad de las presentaciones.

Resoluciones clave

Los participantes identificaron varias prioridades de cara al futuro, entre ellas el fortalecimiento de los esfuerzos de defensa, la mejora de la documentación y la presentación de informes, la ampliación de la capacitación para los miembros de la iglesia y la mejora de las estrategias de comunicación. Otras áreas de interés incluyeron el diálogo interreligioso, el apoyo a las personas afectadas y la integración de la libertad religiosa en las principales iniciativas misioneras.

Un compromiso continuo

Al término de la reunión consultiva, los participantes hicieron hincapié en la necesidad de realizar esfuerzos continuos y coordinados para abordar los desafíos a la libertad religiosa. Los líderes subrayaron que la protección de la libertad de conciencia sigue siendo esencial tanto para la práctica de la fe como para la estabilidad social en general.

Este artículo fue proporcionado por la División Africana Centro-Occidental.