El otoño pasado, poco después de que la División Norteamericana lanzara Pentecostés 2025, un movimiento que invita a los adventistas del séptimo día de Norteamérica a celebrar más de 5.200 eventos de proclamación a lo largo del año, el pastor adventista Chaka Samuel estaba navegando por Facebook cuando una publicación lo dejó helado: su amigo y compañero pastor Kojo Twumasi había llevado a 80 personas a comprometer públicamente su vida con Cristo mediante el Proyecto Compasión.

Inspirado, Samuel se puso en contacto con él, con la esperanza de llevar el mismo impulso a su propio distrito de Indianápolis.

Originalmente destinado a Muncie, el proyecto se trasladó a la Iglesia Adventista del Séptimo Día de East Side cuando problemas estructurales cerraron la iglesia de Muncie. Él creía que la visión todavía tenía un lugar.

«Teníamos los fondos. Teníamos la oportunidad», dijo. «Y creía que Dios todavía quería actuar».

Fue entonces cuando el pastor de Lake Region presentó la visión ante los ancianos de East Side.

«Les dije a mis miembros: no quiero que Pentecostés 2025 sea un evento que llega y se va», dijo Samuel. «Quiero que experimentemos Pentecostés aquí mismo».

Y así lo hicieron, y mucho más.

En el transcurso de una sola semana, del 20 al 26 de julio, la iglesia recibió a más de 200 visitantes por noche, celebró reuniones de evangelización nocturnas acompañadas de obsequios para la comunidad y vio cómo 74 personas tomaban una decisión pública por Cristo, entre ellas seres queridos de los miembros de la iglesia y personas del vecindario.

Encontrar necesidades, satisfacer necesidades

Para planificar, Samuel recurrió a una fuente inesperada: ChatGPT. Le pidió a la IA que le indicara las cinco necesidades principales en el código postal 46218. Las respuestas (pobreza, inseguridad alimentaria, inestabilidad de la vivienda, malos resultados de salud y brechas educativas) dieron forma a la estrategia del Proyecto Compasión. 

La iglesia respondió sirviendo comidas calientes y regalando mochilas, útiles escolares, comestibles, pañales, artículos de tocador, artículos de lavandería y ropa. Cada noche comenzaba con música y un mensaje, seguido de obsequios y compañerismo.

La publicidad fue totalmente digital. Los anuncios en Facebook se publicaron durante nueve días y generaron más de 1.200 inscripciones. La iglesia organizó una escuela bíblica de vacaciones, con inflables, aspersores y conos de nieve, a la que asistieron una media de 50 niños por noche.

Todo el proyecto se financió mediante una combinación de apoyo de Pentecost 2025, fondos de evangelización de la Conferencia de la Región del Lago y otras donaciones y fondos de evangelización.

«Obtuvimos un gran impacto ministerial por lo que gastamos», dijo Samuel. «Dios lo multiplicó». 

Reavivamiento digital, resultados reales

Cada noche, Twumasi predicaba mensajes bíblicos basados en la fe adventista del séptimo día.

«Algunas personas tomaron decisiones en el acto», dijo Samuel. «Bautizamos todas las noches».

Antes de cada decisión pública, el equipo revisaba las creencias fundamentales de la iglesia, como la salvación en Jesús, el sábado, la esperanza de su segunda venida y lo que la Biblia enseña acerca de la vida después de la muerte.

Una mujer, momentos después de su decisión, soltó unos gritos desgarradores, lo que Samuel y otros interpretaron como una liberación espiritual.

«Eso nos recordó por qué no debemos demorarnos», explicó. «La gente está buscando la libertad ahora».

Lo que viene después

Una vez concluida la campaña, el equipo de East Side se centra ahora en la retención, un desafío que Samuel previó desde el principio.

«Pusimos en marcha un plan antes incluso de que comenzara la semana», dijo. «Nos centramos en tres cosas: compromiso social, discipulado y voluntariado».

Llegó Pentecostés

En un sábado normal, la iglesia del East Side suele recibir a unos 50 asistentes. Muchos son personas mayores. Samuel admitió que llevar a cabo un proyecto de esta envergadura requirió fe y energía.

«Hubo momentos de frustración», dijo. «Estábamos cansados. Estábamos abrumados. Pero eso nos unió».

Algunas de las decisiones más conmovedoras vinieron de dentro de la iglesia. La directora de servicios comunitarios de la iglesia vio cómo su hijo adulto tomaba la decisión de seguir a Cristo.

El amigo de toda la vida de un anciano tomó su decisión después de trabajar como seguridad durante todo el evento. La esposa de un anciano, que durante mucho tiempo se había considerado miembro, también hizo su compromiso público.

Para East Side, la prioridad ahora es ayudar a los nuevos miembros a crecer en la fe y en la vida comunitaria a través de clases bíblicas, reuniones sociales y oportunidades de servicio.

El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Norteamericana. Únete al canal de WhatsApp de ANN para recibir las últimas noticias adventistas.