Rick McEdward ha coordinado la plantación de iglesias en todo el sudeste de Asia y en los Estados Unidos en Texas y en su estado natal de Washington. Ahora, el ex director de Misión Global de la región de Asia-Pacífico de la División ha sido designado para dirigir la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Centros de Misión Global de estudio religioso.

McEdward, que pasó su adolescencia en Arabia Saudita, dijo que su objetivo es que los cuatro centros de producir siempre más materiales para que los adventistas de todo el mundo tendrá las herramientas para relacionarse mejor con amigos de otras religiones y creencias.

Los cuatro centros de estudio son: el Centro para las religiones de Asia y Tradiciones, el Centro Global para la Iglesia Adventista de Relaciones musulmanes, judíos y adventistas Mundial de la Amistad y el Centro de Estudios Seculares y post-moderna.

McEdward, de 46 años, recientemente se desempeñó como director asociado del Instituto de Misión Mundial, ubicado en el campus de la Universidad Andrews de la denominación en Berrien Springs, Michigan, Estados Unidos. En 2004, ayudó a proporcionar cobertura de noticias confesional del maremoto de Asia del Sur, mientras trabajaba como coordinador de la misión en Sri Lanka.

Actualmente está terminando un Doctorado en Misionología en el Seminario Teológico Fuller Escuela de Estudios Interculturales, y posee una Maestría en Divinidad del Seminario Teológico Adventista, ubicado en Andrews.

En una entrevista, habló sobre sus metas para los centros, así como por miembros de la iglesia son el mejor testimonio para el cultivo de la denominación. Extractos editados:

ANN: ¿Por qué los centros de estudio?

Rick McEdward: La mayor parte de nuestro crecimiento como una iglesia, incluso en países no cristianos, es en realidad entre las personas de orígenes cristianos. De alguna manera, como iglesia, tenemos que establecer una relación más efectiva. Así que el propósito de los centros de estudio es ayudar a desarrollar un sentido en la iglesia que hay algunas herramientas y modelos que pueden estar disponibles para ayudar a las personas se relacionan con sus vecinos y personas con quienes trabajan. Ese es el objetivo, ayudar a las iglesias, los miembros y las instituciones a ser más relevante en un área donde no son tan fuertes como les gustaría ser.

ANN: ¿Qué esperas lograr con los centros?

McEdward: Lo primero que quiero hacer es trabajar con los directores de estudios del centro, conocer quiénes son, qué viaje que he estado, entender sus retos y crear algunos mecanismos para ayudarles a evaluar su propio trabajo. A continuación, para hacer frente a las situaciones más difíciles que estamos viendo en todo el mundo para que puedan desarrollar más recursos para miembros de la iglesia a dar testimonio de las personas.

ANN: Usted ha dicho que no utilizan el término "laico", pero prefiere la expresión "miembros de la iglesia." ¿Por qué la diferencia?

McEdward: Porque crea una división artificial entre los pastores y miembros de la iglesia. Clero y los laicos no son roles bíblicos. El verdadero papel es que el pastor es un líder entre iguales. El papel de un pastor es equipar a los demás cristianos.

ANN: ¿Cómo puede la iglesia crece mejor?

McEdward: Si los 17 millones de adventistas en todo el mundo tomó en serio a ser sal y luz a sus vecinos, ser cristianos amante y amable, creo que nuestra iglesia no sólo sería más fuerte, pero sería más relevante para las personas de credos otros. Esa es la línea de fondo - lo que somos y cómo nos relacionamos con el mensaje que tenemos que otros.

ANN: ¿Qué es un testimonio eficaz?

McEdward: Son las tres cosas: Primero, los adventistas tienen un caminar de fe profunda con Dios. Dos, la necesidad de saber cómo articular nuestra fe con claridad a la persona que nos está escuchando, en lugar de la forma en que queremos decir. En tercer lugar, la creación de amistades con personas que no forman parte de nuestra iglesia.

ANN: Algunos sienten que están en una batalla de quién tiene la razón. ¿Cómo responde usted?

McEdward: Me gustaría ver a un testigo cordial, que construye una relación cordial con los demás en lugar de uno que se centra en poner los otros hacia abajo. En la historia cristiana que no siempre han sido cordiales. A pesar de que los adventistas no siempre va bien en ese sentido. Como nos vemos a nosotros mismos con tanta fuerza que tiene un mensaje que desean desesperadamente el resto del mundo a creer en el, a veces lo que hemos hecho es poner a los demás un poco, aunque los demás cristianos. Que los testigos no siempre nos ha servido bien. Especialmente en las zonas del mundo que entrañan riesgo o donde otras religiones son dominantes. Paseos todo en la parte posterior de la construcción de una relación con alguien. Si usted trata de conducir la verdad a casa sin una relación, creo que soportar las consecuencias de poner a la gente. Es una vida, es una fe, es una confianza cada día en Dios que nos transforma la gente. Eso es lo que realmente quieren los hindúes y los musulmanes y los Judios y los ateos de todo el mundo entienda. No podemos hacer eso a menos que sean capaces de entender lo que estamos tratando de comunicar.

- Visite el sitio web de Misión Adventista de enlaces a cada uno de los cuatro centros de estudio. Para más información, contacte a Rick McEdward directamente en [email protected].