Del 22 al 30 de marzo, un equipo de 19 estudiantes y cinco profesores y personal de enfermería del Colegio Unión del Pacífico (PUC), una institución educativa adventista del séptimo día en Angwin, California, Estados Unidos, proporcionó exámenes físicos, visitas de bienestar y atención médica y dental regular a 311 pacientes en Mana, Fiyi.

Los estudiantes comprobaron los signos vitales de los pacientes, controlaron sus niveles de glucosa y registraron su historial médico y sus dolencias. Con la ayuda de un dentista, los estudiantes asistieron y aprendieron a aplicar tratamientos con flúor y educaron a la comunidad sobre higiene bucal.

En toda la isla, los estudiantes de enfermería de PUC prestaron atención domiciliaria con un proveedor para evaluar las necesidades de los pacientes. «Es una experiencia reveladora, ya que permite a los estudiantes ver cómo vive la comunidad local», dijo Sandra Ringer, profesora adjunta de enfermería de PUC. «Nuestro estilo de vida afecta directamente a nuestra salud. También proporciona competencia cultural, puesto que los estudiantes descubren que no todo el mundo vive y funciona como nosotros y luego aplican principios de salud que pueden ayudar a cambiar el estilo de vida. No estamos tratando de que vivan como en el mundo occidental, solo los animamos a tener un entorno saludable».

Aunque el Departamento de Enfermería de PUC ha prestado servicios en Fiyi en años anteriores, este viaje fue diferente en algunos aspectos. Uno de los médicos que ha participado en estos viajes misioneros durante los últimos tres años recaudó 20.000 dólares para construir una clínica médica y dental en el recinto de la escuela adventista del séptimo día en Mana, donde los estudiantes de PUC comenzaron el proyecto de construcción. 

Ringer añadió: «El sueño es que, en el futuro, los estudiantes de enfermería con un título de enfermería registrada tengan la oportunidad de trabajar como voluntarios durante un periodo prolongado en la clínica».

El equipo de este año contaba con enfermeras nuevas y experimentadas. Ringer se sorprendió al ver cómo se pusieron manos a la obra y se convirtieron en líderes. Los médicos y dentistas del lugar elogiaron a los estudiantes por su profesionalidad y atención, lo que hizo que Ringer se sintiera muy orgullosa de ellos y del programa de enfermería de PUC. 

Este viaje también fue único porque la Escuela de Enfermería de la Universidad de Loma Linda envió a una enfermera practicante para que prestara servicios, quien también trajo consigo a una estudiante de enfermería para que aprendiera y observara.

Aunque los equipos de estos viajes misioneros están compuestos principalmente por estudiantes de enfermería, dos estudiantes de la oficina del capellán de PUC ayudaron a coordinar los servicios religiosos y a organizar la Escuela Bíblica de Vacaciones para más de 50 niños de la comunidad. 

Durante su tiempo libre, los equipos se sumergieron en la isla practicando buceo, snorkel y natación.

Los estudiantes de PUC regresan de estos viajes con una gran cantidad de lecciones y experiencias que no habrían recibido en un aula o en una clínica convencional. La mayor esperanza de Ringer es que sus estudiantes regresen transformados. Ella compartió su deseo de que «vean a Jesús y compartan ese amor y compasión adquiridos con sus familias y en su profesión aquí en Estados Unidos». Ringer continuó: «Y, en última instancia, todos podremos volver a estar juntos en el cielo con nuestra familia Mana».

Ringer fue testigo del impacto que este viaje misionero tuvo en sus estudiantes. Cuando se marcharon de Mana, vio a sus estudiantes más duros y callados con lágrimas en los ojos despidiéndose. Los estudiantes expresaron lo significativo que había sido este viaje para ellos, incluyendo cómo les había ayudado en su carrera de enfermería, les había ayudado a comprender diferentes culturas y les había despertado la pasión por el trabajo misionero en comunidades menos industrializadas. Un estudiante compartió cómo este viaje misionero confirmó su vocación por la enfermería y le dio un sentido que no había comprendido del todo antes de llegar a Fiyi.

«Este viaje fue como si mi pasión y mi personalidad se fusionaran para convertirse en un propósito, y será un recordatorio constante para mí de que debo «servir a los demás con un propósito»», dijo un estudiante de enfermería de PUC. «Creo que en nuestras carreras y en nuestra vida cotidiana [caemos en la rutina] y olvidamos lo afortunados que somos. Nunca olvidaremos el agradecimiento que nos ha mostrado Mana, y siempre ocupará un lugar especial en mi corazón». 

El artículo original se publicó en el sitio web de noticias del Colegio Unión del Pacífico. Únete al canal de WhatsApp de ANN para recibir las últimas noticias adventistas.