La Universidad Adventista del Pacífico está a la vanguardia de una investigación pionera que podría reportar importantes beneficios medioambientales a Papúa Nueva Guinea (PNG).

En el campus de Port Moresby se están llevando a cabo varios estudios. Uno de ellos tiene por objeto encontrar vías innovadoras para reciclar residuos agrícolas como la fibra de plátano. La granja de la universidad, con su extensa plantación de más de 40.000 plátanos, es ideal para el estudio.

El estudio investiga cómo utilizar la fibra del plátano para fabricar productos naturales sostenibles que puedan sustituir a los plásticos y los fertilizantes químicos agrícolas. Dado que el cultivo del plátano está muy extendido en Papúa Nueva Guinea, la posibilidad de llevar a cabo actividades con un impacto medioambiental nulo sería significativa, una primicia en el Pacífico.

Un segundo estudio está investigando la receta más adecuada para convertir en biodiésel de calidad el aceite vegetal usado, que se prevé equivalente a la norma internacional.

“Se trata de un proyecto de investigación y desarrollo. Los resultados de este estudio se utilizarán para contribuir al desarrollo de políticas de biocombustibles en Papúa Nueva Guinea, así como para promover la reducción de la contaminación ambiental en términos de aceite de cocina usado, que actualmente constituye un peligro medioambiental en Papúa Nueva Guinea”, declaró Linta Qalopui, profesora de la Facultad de Ciencia y Tecnología de la UAP.

Al reciclar y convertir el aceite de cocina en biodiésel, puede utilizarse en motores diésel, reduciendo las emisiones de CO₂ en un 41 % en comparación con el gasoil fósil. “Esto también proporciona un combustible alternativo y respetuoso con el medio ambiente para el futuro de Papúa Nueva Guinea”, afirma Qalopui.

En las primeras pruebas, el biodiésel producido a partir de la investigación, se utilizó para alimentar cinco vehículos de motor diésel sin ninguna modificación del motor y con un funcionamiento sin problemas. En la siguiente fase del estudio se evaluará cómo afecta el aceite transformado al rendimiento del motor en generadores, bombas de agua y muchos otros vehículos diésel.

La investigación está atrayendo la atención mundial. Qalopui ha sido invitada a presentarla en la cuarta Conferencia Internacional sobre Biocombustibles y Bioenergía, que se celebrará en Londres (Inglaterra) en octubre de 2023.

Otros estudios medioambientales en curso en la UAP estudian el impacto en el medio ambiente de la expansión de la industria del aceite de palma en Kairak, en la provincia de Nueva Bretaña Oriental, así como las presiones de la caza sobre los mamíferos de las sabanas y los bosques del sur de Papúa.

La Dra. Carol Tasker, jefa de Investigación y Estudios de Postgrado de la UAP, dijo que los estudiantes y sus supervisores participan en unos 20 estudios de investigación relacionados con el medio ambiente, la salud, la educación, la familia y otros temas de actualidad.

“Recientemente, también se ha pedido a la UAP que lleve a cabo una investigación acerca de la retención de miembros en Papúa Nueva Guinea, y de los niveles de alfabetización y su posible impacto en el ministerio de la iglesia”, dijo la Dra. Tasker. “Estamos entusiasmados con nuestra visión de la investigación (‘Explorar recursos, ampliar horizontes, inspirar esperanza’) que nos recuerda las infinitas posibilidades de aprender más que pueden tener un impacto positivo en las iglesias, las familias y las comunidades de todo el Pacífico”.

La versión original de esta noticia se publicó en el sitio web de Adventist Record.