Los pastores adventistas de Europa dicen que un renovado énfasis en la obra comunitaria relevante y basada en las relaciones personales puede ayudar a conectar las comunidades del continente, a pesar del creciente secularismo de la región.

El entusiasmo por los enfoques simples y creativos hacia el evangelismo se produjo la semana pasada en el marco de la Conferencia de Pastores Adventistas de Europa en Rogaska Slatina, Eslovenia. La conferencia, que fue patrocinada por la División Transeuropea de la Iglesia Adventista, es llevada a cabo cada cinco años y sirve para enfatizar el crecimiento espiritual, la educación continua y la camaradería.

Unos mil doscientos pastores con sus esposas y obreros laicos participaron del evento bajo el lema “Dar a conocer a Dios en Europa”, en cuatro días de conferencias, talleres y momentos de adoración. Otros miles siguieron la conferencia transmitida en vivo en línea y a través de los medios sociales.

En su mensaje principal, Bertil Wiklander, presidente de la División Transeuropea dijo a los presentes que aunque muchos europeos niegan la necesidad de Dios, ese estilo de vida es en último término “disfuncional”.
“Dar a conocer a Dios en Europa es nuestro gran desafío y llamado”, expresó.

Otros presentadores instaron a los pastores a que no limiten su ministerio a los sermones de la iglesia. Dennis Meier, pastor de Hamburgo (Alemania), se refirió en su presentación a metáforas de Mateo 5. “Como adventistas, solemos sentirnos más cómodos con la metáfora de la luz sobre una colina que con la sal de la tierra”, dijo.

“Nuestros edificios bien establecidos y nuestros momentos estructurados de adoración pueden hacer que corramos el peligro de llegar a quedar aislados”, agregó.

Cuando los pastores cumplen un ministerio fuera de sus templos, necesitan ser conscientes de que es probable que sus esfuerzos y motivaciones enfrenten el escrutinio de otros, dijo Lowell Cooper, vicepresidente de la Iglesia Adventista mundial.

“Es imposible dar a conocer un Dios digno de confianza a personas que no pueden confiar”, dijo Cooper en una presentación que destacó la importancia de la humildad, la integridad, el respeto y la responsabilidad del ministerio pastoral.

Derek Morris, editor de la Revista Ministerio de la iglesia, dijo que le resultó especialmente convincente una presentación de Artur Stele, director del Instituto de Investigaciones Bíblicas.

“Crecí en Europa, de manera que soy consciente de algunos de los desafíos que allí se enfrentan con las personas posmodernas y postcristianas”, dijo Morris.

“[Stele] habló de cómo el Nuevo Testamento usa más de cuarenta palabras para describir la tarea de compartir las buenas nuevas de Jesús y menciona quince lugares diferentes, como por ejemplo el mercado, los lugares para comer, el templo, junto al río, una casa particular. Por ello, el mensaje implica compartir a Jesús de todas las maneras y en todos los lugares posibles”, dijo.

La Europa secular no difiere mucho del ambiente que enfrentó el apóstol Pablo al cumplir su ministerio en la cultura grecorromana del siglo I, dijo el pastor y cantante adventista Wintley Phipps.

“Creo que Pablo nos dejó una herencia teológica que hemos perdido de vista: que revelar a Cristo al mundo que nos rodea, en nosotros, es el verdadero propósito de la iglesia”, dijo Phipps.

El veterano evangelista adventista Mark Finley desafió a los feligreses para que no permitan que el temor al fracaso obstaculice los esfuerzos de compartir a Jesús. “Es mejor tratar de hacer algo grande para Dios, aun si fracasamos, que alcanzar el éxito por no hacer absolutamente nada”, dijo.

Este año, los europeos adventistas lanzaron al menos dos proyectos misioneros pilotos. En febrero, las historias de la Biblia cobraron vida para miembros de la comunidad que visitaron una exhibición tridimensional en Reikiavik (Islandia). La exposición de la iglesia repasó las historias bíblicas desde la creación hasta la resurrección de Cristo.

Tiempo después, en Hungría, los adventistas lanzaron un club de salud y universidad bíblica para responder a necesidades físicas y espirituales básicas. Los líderes del países también fueron anfitriones de “Jesus7”, una serie misionera que fue transmitida por la televisión en toda la nación que, dijeron, ofrecía respuestas duraderas en medio de la inestabilidad financiera del país.

Ahora los pastores de la región están solicitando un apoyo mayor para estos enfoques innovadores del evangelismo.

“Los que prueban con nuevos métodos necesitan la seguridad, la confianza y una plataforma donde puedan compartir esas experiencias”, dijo Janos Kovacs-Biro, director de la Asociación Ministerial de la División Transeuropea.

“Necesitamos muchos aliento de parte de los líderes de la iglesia”, dijo Kovacs-Biro, y añadió que la salud, el descanso sabático y cuestiones de justicia social tales como el tráfico humano y la violencia doméstica pueden ser maneras efectivas de conectarse con la audiencia secular.

Los seminarios de capacitación para que los pastores aprendan a usar estos nuevos métodos misioneros y de servicio deberían estar entre las principales prioridades de los administradores de la iglesia.